他冷面验过雅馨尸身，铁甲铿然抱拳：“确是司宝宫女。”随即挥剑直指平康坊，“搜！凡可疑者，尽数拿下！”
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当夜。
太极殿内烛火摇曳，长孙太尉率老臣伏地泣谏：“凤印失窃，祸起宫闱！皇后失察，致奸人假传懿旨残害忠良——此乃皇权倾颓之兆啊！”
圣人的手指在龙纹案几上轻叩，每一声都似敲在群臣心头。
殿外骤雨倾盆，却盖不住后宫传来的木鱼声——笃、笃、笃——皇后一袭素衣跪坐佛前，任凭珠帘外风浪滔天。
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第三日。
鞠水楼外，官兵持刀而立，焦黑的楼阁在暮色中如蛰伏的巨兽。
街角处，马荣袖口鼓胀，时不时摸出个梨子啃两口，腰间布袋里塞满顺手牵来的蜜饯干果。
乔泰抱臂斜睨：“你这毛病，迟早害我们蹲大牢。”
马荣咧嘴一笑，顺手又捞了摊上两块胡饼。
狄府后院，狄仁杰独坐石阶，酒壶倾半。
夜风掠过，恍惚间似见贺大荆拄着铁杖踏月而来，笑声粗粝如旧。
他猛闭眼，再睁时唯见满地碎霜。
——皇后爱的牡丹枯了，宠的鹦鹉死了，如今连司宝宫女也化作焦尸。长安坊间早已窃窃私语：“天罚将至，凤座倾矣……”
流言如刀，割裂盛世。
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烛火摇曳，魏无疾将茶盏推至狄仁杰面前：“狄兄，长安风雨欲来，你查案的手可还稳当？”
狄仁杰指尖摩挲着杂报上“牝鸡司晨”的朱批，忽的冷笑出声：“皇后改科举，寒门士子得以登堂；赦流民垦荒，关外饿殍有了生路——这般作为，倒成了‘祸国’？”他猛地攥紧茶盏，“真凶要毁的，何止是凤印？”
魏无疾默然良久。窗外竹影婆娑，似无数窥探的耳目。
“狄兄，”他终是叹息，“这长安城，终究是门阀的猎场。”
门闩闷响，狄仁杰闭户如封棺。廊下马荣托着蜜糕碟子进退两难，忽扯住洪亮袖口：“老洪头，大人他……究竟什么来路？”
洪亮捻着胡须望那紧闭的房门：“少爷六岁丧父，八岁失母，偏生一副见不得冤屈的脾性。”
他摇头苦笑，“从前捡回瘸猫，如今招惹朝堂，横竖都是管闲事罢。”
马荣怔住，低头看盘中糕饼渐冷。
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夜雨初歇，天边还滚着闷雷的余音。
城郊蚕舍的焦糊味混着湿漉漉的泥土腥气，在晨雾中弥散开来。
四具焦尸横陈废墟，肢体扭曲如枯蚕。
最骇人的是那具蜷在门框边的尸首——五指深深抠进木缝，竟是将门板抓出三道血淋淋的沟壑。
里正哆嗦着指向焦梁：“昨夜霹雳落在此处，可、可这火……”
他盯着地上整齐堆放的引火干柴，喉头滚动再也说不下去。
天火？人祸？
雷雨初歇，焦土余烟。
蚕舍已成废墟，焦黑的梁木斜插在泥泞中，雨水冲刷着灰烬，却冲不散那股刺鼻的焦臭味。围观百姓窃窃私语，有人低声道：“又是天火……这已经是第三处了。”
马荣踩到半截烧焦的断臂，差点跳起来：“大人，这火不对劲！”
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