艾拉几乎是踩着早餐的尾巴冲进礼堂的。长桌上的南瓜汁还温温地冒着热气，烤面包的香气在空气中蔓延开来，可她压根没心思去拿吃的，目光一扫，就直奔赫奇帕奇的长桌去了。莉娜正埋头和一块熏肉三明治较劲，看见艾拉上气不接下气的模样，赶紧把嘴里的食物咽下去，含混不清地问：“咋了？又发现啥了？”
艾拉一把抓住莉娜的手腕，又踮起脚朝拉文克劳长桌那边使劲挥手。“喂！基恩！”她的声音带着几分急切。基恩刚把一本厚厚的《魔法史》塞进怀里，瞧见她的动作，立刻会意地走了过来。三人找了个废弃的旧教室坐下，艾拉屁股还没挨稳椅子，就迫不及待地把昨晚的事一股脑儿全倒了出来——那幅会动的旧画、那句轻飘飘的警告，还有画框和银坠上如出一辙的羽毛印记。
“等等，你是说……画里的人不但动了，还开口跟你说话了？”莉娜的眼睛瞪得溜圆，手里的三明治都忘了吃，“霍格沃茨的画像不是只会来回溜达、说几句固定的话吗？怎么还能主动警告人？”
基恩推了推鼻梁上的眼镜，手指无意识地轻轻敲着桌面，沉默片刻才开口：“普通的魔法画像确实只能按设定好的模式行动。但如果那是用某种非常古老的魔法绘制的……或许能封存更完整的意识碎片。”他抬起头，目光落在艾拉颈间的银坠上，“尤其是，画框上的印记和你的银坠一模一样。这很可能意味着，画里的那位女士，和你母亲有某种渊源——也许是血缘亲人，也可能是……曾经的同伴。”
“同伴？”艾拉不自觉地攥紧了胸前的银坠，指尖清晰地感受到上面细微的刻痕，“那她为什么偏偏要警告我小心‘沉睡的回响’？这到底指的是什么？”
“现在还不清楚。”基恩从艾拉手中接过那本《古代魔法现象录》，翻到夹着书签的那页，“但基本可以确定，‘沉睡的回响’肯定和你的血脉天赋有关。书里提到，这类传承魔法在觉醒时，往往会出现一些‘征兆’。你在草药课上指尖发光，能和护树罗锅产生共鸣，大概就是开始的信号。而那个‘回响’，说不定就是觉醒过程中可能遇到的……某种麻烦或者风险。”
莉娜用手支着下巴，突然眼睛一亮：“会不会是你妈妈早就安排好的？她可能预见到你会觉醒这种能力，所以提前在画里留下了提示？”这话让艾拉的心猛地一跳。她想起母亲留下的银坠，想起奥利凡德先生说的“这根魔杖一直在等你”，越来越觉得，这些散落的线索仿佛都在悄悄指向一段被刻意掩埋的过去。
三人约好放学后一起去图书馆查“沉睡的回响”的资料，然后匆匆赶去上课了。这一整天，艾拉都有点心神不宁。魔药课上，她差点把水仙根粉末当成艾草加进坩埚；变形术练习把火柴变成针的时候，指尖又不受控制地闪过一抹微光，吓得她赶紧把手藏到了袍子后面。直到傍晚时分，她回到格兰芬多塔楼，宿舍里安静得只剩下她一个人，这才总算能定下心神，好好端详脖子上的银坠。
窗外的天色渐渐暗了下来，暮色像稀释了的墨水，透过玻璃窗柔柔地洒在书桌上。艾拉坐在床沿，轻轻摘下银坠，把它摊在掌心。银坠的正面是一片精致的羽毛图案，背面则是那个和画框上丝毫不差的印记，边缘因为年复一年的佩戴，已经被磨得光滑发亮。
她想起草药课上指尖流泻的微光，想起触碰旧画时那奇异的感应，心里犹豫了一下，最终还是缓缓抬起另一只手的食指，轻轻地、试探性地点向了银坠的表面。
就在指尖触碰到银坠的那一刹那，奇妙的事情发生了。
银坠忽然漾开了一团柔和的白光。那光不像魔杖施法时那么刺眼夺目，反倒像清晨的阳光穿透薄雾，温润而朦胧。光晕逐渐扩散开来，竟在艾拉面前的空气中凝聚成了一幅半透明的影像。画面有些模糊，像是隔着一层起了雾的玻璃，但她还是一眼认了出来——影像里的那位女子，正是她记忆中母亲的模样。
母亲穿着淡蓝色的巫师长袍，手里握着一根橡木魔杖，杖头悬着的水滴坠饰在光线下微微晃动。她站在霍格沃茨城堡前，身后能看见熟悉的塔楼和禁林边缘的轮廓，脸上带着艾拉记忆中那种温柔的浅笑。而更让艾拉心跳加速的是，在母亲的身后，还站着另一个人——那人身着深绿色的复古长袍，手中同样握着一根橡木魔杖，眉宇间的神态分明和公共休息室那幅旧画里的女子一模一样！
艾拉屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地死死盯着影像。她多么想听见母亲的声音，想知道她们在说些什么，可影像只是无声地缓缓流转。忽然，画面中的母亲似乎察觉到了什么，抬起头，朝着艾拉的方向望了一眼，嘴角的笑意微微敛起，眼神里多了一些复杂难辨的情绪——像是忧虑，又隐隐含着一丝期盼。
紧接着，影像开始晃动起来，白光迅速变得黯淡，最终像一缕被风吹散的轻烟，悄无声息地消散在空气中。银坠恢复了原状，静静地躺在艾拉手心，微凉的触感提醒着她，刚才那一切并非幻觉。
艾拉怔怔地坐了许久，直到窗外传来猫头鹰扑棱翅膀的声响，才猛地回过神。她低头看着掌心的银坠，心脏还在咚咚地敲着胸口。那段影像虽然短暂，却像一块拼图，解开了她心中许多谜团——画中女子确实与母亲相识，她们不仅都持有相似的橡木魔杖，还曾一同出现在霍格沃茨；而母亲留下的这枚银坠，无疑就是开启这段往昔记忆的钥匙。
“沉睡的回响……”她轻声咀嚼着这几个字，忽然间好像明白了一点什么。也许所谓的“回响”，并非指什么具体的危险，而是母亲留下的这些跨越了时间的线索——旧画、银坠、影像，还有她身上正在渐渐苏醒的魔法共鸣。这一切，都是母亲留下的“回响”，是她在时光彼岸传递给女儿的信息。
她把银坠重新戴好，冰凉的银质贴着皮肤，却奇异地带来一种安心的感觉。先前盘踞在心头的迷茫和不安，渐渐被一种清晰的决心所取代。她仍然不知道母亲当年为何要隐藏这些秘密，也不清楚“沉睡的回响”背后究竟牵连着怎样的故事，但她很清楚，自己已经没有退路可言了，必须沿着这条路走下去。
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