时光如流，岁月不居。
数月后黄昏，夕阳映照重峦，霞光倾泻万山，转眼间，太阳落山，霞光消退，峰巅却凝聚着一片彩霞，经久不灭。
这最后一点光亮，像是特意为窗边正专心缝衣的男人留的。屋内仅有的光亮便是从窗外透进来的。
忽然，身后传来女人的声音，那声音如同山谷中黄鹂的鸣叫，婉转动听。
“怎么不点油灯？”
苏白玉停下了手里的活，转眸看着女人，微微笑道：“这不还有点亮光嘛，能省一点就省一点。”
“咱们以后不缺这点银子，”梅兮鸾上前点亮了桌上的油灯，吞了口唾沫，顿了良久，结结巴巴道：“我……我前不久去街头卖唱了，还赚了不少银子，都给了毓儿存着。”
此话既出，苏白玉惭愧万分，低垂着头，喉咙里像是塞了一团棉花，支支吾吾地说不出话。
梅兮鸾看了他一眼，便知他心中惭愧，笑了笑，道：“我是带着面具卖艺的，没人会认出我的，他们觉得我唱的好听有时就会多给些。”
“很抱歉，是我没用，还让你姑娘家家的出来卖艺，可我们家穷是穷，但养三个人是不成问题的，”他幽幽长叹一声，闭了闭眼睛，似要抹去满目浮华，“我们不求荣华富贵，只要我们三个安安稳稳的便好，你街边卖艺风险太大了。”
梅兮鸾眸色一暗，眉目间隐约流转出淡淡的哀伤。
苏白玉顿时无措，他挠了挠头，忙道：“你若是喜欢唱曲，往后就在我的那个成衣铺子外吧，我也好护着你。”
梅兮鸾沉吟不语，双肩却在微微发抖。
苏白玉蓦地惊了一下，他垂下眼，连呼吸都不敢太重，试探道：“兮鸾？”
等了良久，梅兮鸾才开口略带哽咽道：“白玉……”
她的声音微微颤抖，仿佛风中飘着的破碎羽毛，随时就要随风散去。
“怎么了？”
“如果有一天，你突然发现你真心相待的人一直在骗你，你会恨她么？”她望着他的眸底隐匿许多复杂情感，最终化为泪光流转。
“你……”苏白玉有些不知所措，顿了须臾，柔声道：“不恨。”
“你知道什么啊……就说不恨……”她低着头，晶莹的泪大滴大滴地落下。
苏白玉朝她微微一笑，继而温柔地给她擦着眼泪：“骗了就骗了，我也知道是何事。”
梅兮鸾微微一愣，“什么？”
“你不是什么大小姐的贴身丫鬟，而是芙蓉楼的花魁梅兮鸾，”他微微垂眼，跟她对视，眼底的温柔缝绻：“我早就知道了，梅兮鸾这个名字家喻户晓，唯一不知道的可能就是我那个从未出过门的妹妹。”
他忽然低声笑了一声，“你也不知道化名，你若是化名了，我指不定还真不知。”
“你既然早就知道了……”
“芙蓉楼一旦卖身，终身就不能出来，我也明白你的苦衷，我不想让你街头卖艺也是怕——”
他话还没有说完，梅兮鸾蓦地抱住了他，趴在他肩头低声抽泣着。
苏白玉怔了怔，缓缓伸手轻轻抚摸着她的后背，“没事，既然出来了，就不用怕再回到那个地方，倘若哪天他们找来了，还有我呢，我不会让他们把你带走的。”
梅兮鸾抬眸看着他，“若不嫌我烟花贱质，情愿举案齐眉，白头奉侍。”
苏白玉笑笑，转身拿起了一旁刚完工的衣裳，在她身上比了比，“试试，给你做的。”
这是一件红色的舞裙。
梅兮鸾擦了擦眼泪，接过衣服，“好，我换给你看。”
“嗯。”
梅兮鸾前脚刚走，苏毓儿后脚就从窗口探出了头，慌慌张张道：“阿兄！有一群人朝咱们这过来了！”
“我知道，你去护好兮鸾。”
苏毓儿皱眉：“你怎么啥都知道？”
苏白玉收拾着桌上东西，“今日在铺子里听几个贵客说的，一会你带着她从后院溜出去，这里有我守着。”
“那帮人可吓人了！他们肯定知道咱们藏了人，你这是拿命藏她啊！”苏毓儿不满地嘟囔起嘴。
苏白玉看着她：“快去，带她走，护好她！”
苏毓儿看了他一眼，欲言又止，随后便从了他的话去了梅兮鸾那儿。
苏白玉幽幽地长叹了一口气，想起了方才他对梅兮鸾说的话——“倘若哪天他们找来了，还有我呢，我不会让他们把你带走的。”
——“若不嫌我烟花贱质，情愿举案齐眉，白头奉侍。”
他其实什么都做不了，唯一能做的便是以血肉之躯给她自由。
须臾，最后一缕余晖散尽，暮色渐沉，夜风燥人。
一群人踏进了他们院子，随着一声“搜”令下，那群人开始里里外外，翻箱倒柜地找着，最后却把苏白玉给压了出来。
“人呢？”闵玧问道。
苏白玉垂着头，“什么人？在下不过是个裁缝，不知你们到底要找什么人？”
“装，接着装。”闵玧侧眸斜瞥，闪烁着野兽般的凶光，他冷然嗤笑一声，道：“我记得，你还有个妹妹，这么晚了，怎么只见得你，不见得你妹妹？”
苏白玉喉结动了动，顿了须臾，道：“她……她这几天都留在裁缝铺的。”
闵玧唇齿刚起，身后就传来一个女人的声音，她冰凉的话语响起，如寒冰般渗人。
“你撒谎，”云姑姑不徐不疾地越过人群走到了苏白玉面前，“你妹妹她带着我的兮鸾跑了，我说的对么？”
苏白玉冷冷道：“我听不懂你在说什么，我不认识什么梅兮鸾。”
话语刚落，云姑姑噗地笑出了声，“好一个不认识。”
她笑了两声，继而猛地将手里的烟杆枪架到了苏白玉脖颈上，“兮鸾啊，我可没时间陪你玩，你是自个出来，还是看着你的男人被抽筋剥皮？”
正当众人以为她可能早就逃远了时，她却从后院的草丛里跑了出来，苏毓儿慌慌张张地紧跟其后。
“毓儿我不是让你带她走吗？！”苏白玉怒吼道。
苏毓儿被这一吼给吓哭了，一时又急又怕，“我……我拉着她走了，她死活都不肯走！”
梅兮鸾泪眼婆娑：“白玉，我若是走了你怎么办？”
苏白玉沉吟不语。
“白玉，你看看我，我穿着你做的舞裙。”她眨着眼，嗓音低哑，雾气逐渐在眸底凝成水，“……好看么？”
苏白玉缓缓抬眸。
只见她身着一袭赤红长裙，外罩红纱，腰间以丝带系起，缀以铃铛点缀，娇媚无骨入艳三分，苏白玉别过脸，低声道：“好看。”
梅兮鸾抹净了泪水，哑声道：“我逃不掉的，没人比我更了解云姑姑。”
“我的兮鸾还是一如既往的懂事。”云姑姑笑道。
梅兮鸾的眼眶红了，有一层晶莹的薄雾蒙主了瞳孔，“我跟你走，求你不要伤害他。”
“兮鸾！你别走！我说过，我不会让他们把你带走的！”苏白玉猛地掰开云姑姑架在他脖颈上的烟杆枪，旋即猛地转身挡在了梅兮鸾面前。
可他却不知这烟杆枪非同凡物，他这一扳开，就使得他手心烫掉了一块皮。
梅兮鸾慌了，哭的更猛烈了，她倏地抓过苏白玉的手，触碰烟杆枪的掌心早已血肉模糊，“你疯了？！”
“好一对苦命鸳鸯，”云姑姑咧嘴轻笑一声，声音极低，却充满了轻蔑之意，“阿鸾啊，是你自己跟我走，还是我来‘请’你回去？”
梅兮鸾缓缓松开了抓着苏白玉的手，紧紧闭上了眼睛，深深呼吸着，可纵然她怎么拼命控制住自己即将流下的眼泪，却无法控制住自己摇摇欲坠的身体，她摇摇晃晃地走向了云姑姑。
苏白玉怔怔地看着她与自己擦肩而过，一时间都忘了那只鲜血淋漓的手带给他的疼痛感，他猛地转身伸手抓住了他亲手给她缝的舞裙,声音沙哑,好似鬼哭一般小心的轻声叫着她的名字。
梅兮鸾停下了，却没有转头，她只是轻轻将衣衫从他手中抽了出来，“白玉……我想……芙蓉楼才是我的归宿。”
“我会护着你的！你信我一回好么？”苏白玉倏地紧紧搂住了她，哽咽道：“芙蓉楼一旦卖身，终身就不能出来，我知道你喜欢唱曲，往后就在我的那个成衣铺子外，等咱们往后有银子了，再买个铺子，好不好？”
梅兮鸾没说话，只是拼命挣脱开了他的怀抱，她嘴唇发抖，“我受够了！与其跟你在一起过这苦日子，我倒不如继续去做我的花魁，当花魁多好……人人求而不得，高高在上！”
她说到这里，哽咽着已不能发出声音。
苏白玉松开了她，呆愣原地，双脚仿佛钉在了地上，犹如一株枯稿的树木，脸色惨白如纸，浑身血肉仿佛被风干一般。
苏毓儿赶忙上前扶住了他，哭吼道：“别让我再看见你！阿兄！你好好看看！她就是个白眼狼！”
苏白玉垂下眼，没解释什么，只是笑意愈发冷淡，他感到自己的心，仿佛被什么紧紧地攥住，顷刻间，收缩成一团。
云姑姑：“我们走吧，兮鸾。”
苏白玉眼睁睁地看着梅兮鸾的身影一点一点消失在眼前，颤抖着张开嘴，声嘶力竭，疯了般地去吼去喊，“兮鸾你等着我！我会把你赎出来的！我一定会护住你的！”
梅兮鸾的身影一顿，她扶着栏杆，指甲深深扣着木头，她垂了垂眸，只字不言，唯剩的半点脊梁骨让她转身便泪眼模糊地冲进了夜色之中。
苏白玉说完便猛地转头去了房内，翻箱倒柜地找出了一堆碎银子，将所有积蓄都拿了出来，苏毓儿板着他的手，哭道：“阿兄！你疯了么？为了那么个女的，你要把咱爹娘留的银子也花出去么？！”
“我要把她赎回来，那里不属于她，我答应了她，要给她自由。”
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