这次参与科举的还有一个让苏娥皇感到意外的人——刘琰，他应该是两年前随着乔家一起搬到盘邑的。虽然文举武举都不是头名，但也都在靠前的位置，勉强算得上文武双全。
捋了捋时间，如今正是刘琰马上要被老良崖王接回去的十八岁。她干脆借着具体考察才华的理由，将人单独叫到面前。
两人上次见面闹的过于尴尬，这次面对面刘琰明显有些坐立不安。
她漫不经心的描摹着袖口的花纹，面带笑意，“之前只听乔家说你是在他们家长大，现在不妨好好介绍一番？”
刘琰神色暗淡，他原本是家中的长子，却因为继母的陷害和父亲的偏心，被逐出了家门，沦为庶人。无奈之下，他投奔乔家，得到了乔家庇护。
说到后面，他还不忘奉承苏娥皇两句，“多亏女君不计前嫌，我才能有今日。”
苏娥皇直视他的眼睛，不客气的拆穿，“不必说那些场面话，你原先在的乔家是州牧，现在的乔家只是战败后的臣子，地位上的差距如何能比？”
她叹了口气，自嘲道，“我与你遭遇相仿，作为武山国苏家女，自幼被送到巍国。巍国势弱后，又被匆匆嫁到边州。
家人视我为棋子，命运更从不眷顾于我。像我们这样的人，若自己不努力争取，还有谁会正眼相看？无人问津的阴雨霉湿之地，没人在意的。”
想起那些颠簸流离的日子，刘琰眼中血丝密布，强作镇定，“好在女君如今守得云开见月明，天下谁人不识君。”
苏娥皇缓缓给他添上茶，语音带着期盼，“你文武双全，自然也有功成名就的一天。”
缺爱的人真的很容易被骗。见人眼中的动容都要藏不住了，她话音一转，开始说起正事，
“你可能不知，良崖王要接你回去的队伍已经在路上了。你若是想安心在我这待着，我自是能护住你。你若是想回良崖国，我也不拦着。”
上头的情绪被打断，刘琰思考片刻，还是闷声回道，“我……想回去。”
苏娥皇不出所料的点头，举起茶杯，“过段时间，我打算在盘邑召开鹿骊大会，到时候我们以新的面貌再相见。”
刘琰举杯和她相碰，“借女君吉言。”
刘琰回到乔家时，刘扇正在等他。
刘扇先是打量人一圈，见还全须全尾的活着，开始叭叭输出，“世子，都说了你身份贵重，不必参加什么科举，你偏不听。那女君给了你什么官职？”
不怪他紧张，当初刘琰被乔圭指使着来献礼，他跟在队伍中，兜头就遇见苏娥皇策划的议事殿血拼。
刘琰摇头，“女君告诉我父王已经遣人过来接我回家，我选择回良崖国。”
刘扇没意见的点头，能继承家产那肯定得继承的。可能是寡夫带孩的心理，他对刘琰的控制欲比较强，平等的讨厌所有靠近孩子的女性。
他很快又开始发表自己的看法，“这位女君心思深沉，她若说些什么花言巧语，世子不要往心里去，当心被她利用啊。”
刘琰想起苏娥皇称赞他很有才能、看好他的前程、与他交好的字字句句，沉默了一会儿。
“叔父放心，我怎会那么容易被骗？她纵使舌灿莲花，只要我意志坚定，便不会被其迷惑。我心中有数的。”
刘扇听到这些保证，心满意足的安静下来。
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