欧利蒂斯学院的竞技场上空，十道魔法屏障在阳光下闪烁着不同色彩的光芒。今天是法术竞赛的第三天，前十名淘汰赛正式排名战，整个校园都弥漫着紧张与兴奋交织的气息。
“看来我们被分到一起了，小娜娜。”伊莱靠在墙边，兜帽下的深蓝色眼睛闪着顽皮的光。
菲欧娜甩了甩粉色的长发，浅紫色的眼眸中跃动着兴奋：“准备好被我的小可爱们教训了吗？”她手指轻挥，一旁的盆栽立刻生长出藤蔓，在空中舞动。
伊莱轻笑一声，调整了下兜帽的位置：“我倒是很期待被你‘教训’。”尽管他语气轻松，但脸色比平时苍白些许，站姿也有些微妙的不自然。
“你还好吗？”菲欧娜敏锐地注意到他额角的细汗，“还没开打就紧张成这样？”
“只是被你的美貌震撼到了。”伊莱扯出一个招牌式的嬉笑，但微微抽动的嘴角没能逃过菲欧娜的眼睛。
广播中传来通知，他们的比赛被安排在第二场。玛尔塔和奈布刚刚结束自己的较量，朝他们走来。
“火焰女王又赢了啊。”伊莱向玛尔塔竖起大拇指，后者红发飞扬，身上还带着未散尽的火星。
“少来这套，等下看你还能不能这么油嘴滑舌。”玛尔塔拍了拍菲欧娜的肩膀，“小心点，这家伙今天状态怪怪的，但体术一点没落下。”
奈布甩了甩手上的水珠——那是他刚才与对手对决时留下的痕迹：“伊莱就像水里的泥鳅，抓都抓不住。菲欧娜，用你的藤蔓缠住他！”
四人笑作一团，短暂的轻松缓解了比赛的紧张气氛。然而菲欧娜注意到，当伊莱大笑时，他的手不经意地撞在了侧腹，眉头微不可察地皱了一下。
“下一场，菲欧娜·吉尔曼对阵伊莱·克拉克！请选手就位！”
伊莱向菲欧娜行了个夸张的绅士礼：“女士优先。”
竞技场中央的平台上瞬间被绿意覆盖。菲欧娜轻轻跃起，脚下的草地立刻托举着她，如同自然的女王。她的眼中闪烁着草木的翠色光芒，粉色长发无风自动。
伊莱则简单得多，双手交叉，微微整了整兜帽，摆出防御姿势。在欧利蒂斯这所法术学校里，他是极少数的几乎无法使用法术的学生，全靠体术一路闯入了前十。
“开始！”
菲欧娜率先发动攻击，地面窜出数条藤蔓，如灵蛇般向伊莱袭去。伊莱轻盈地后空翻躲过第一波攻击，落地时却踉跄了一下。就这一瞬间的破绽，菲欧娜的第二波攻击已到——一排尖锐的木刺从地面突起，直逼伊莱。
观众席传来惊呼。伊莱在千钧一发之际侧身翻滚，木刺划破了他的深蓝色的上衣。他迅速起身，但呼吸已明显加重。
“你今天怎么了？”菲欧娜攻势稍缓，疑惑地问道。
“被你的实力吓到了啊。”伊莱强扯笑容，再次摆好姿势，“继续，我没事。”
菲欧娜皱眉，双手合十后缓缓分开，一颗由树叶和花瓣组成的能量球在她掌心形成。这是她的拿手技巧。能量球呼啸着飞向伊莱，所经之处草地疯长。
伊莱没有硬接，而是迅速向侧面移动。然而就在他迈步的瞬间，他的腿一软，速度慢了下来。能量球虽然没有直接击中他，但爆裂产生的冲击波将他掀飞。
“伊莱！”菲欧娜惊呼，急忙撤去后续攻击。
伊莱重重落地，深蓝色的兜帽微微下滑。在他挣扎着要起身时，菲欧娜清晰地看到他锁骨上的深色痕迹——那绝不是普通的淤青。
一道道交错的新旧伤痕。
菲欧娜愣住了，脑海中闪过这几天伊莱的反常：前天的团体赛中，奈布不小心拍了他的后背，他痛得脸色发白却强笑着说“没事”...
“比赛还在继续！”裁判的声音惊醒了她。
伊莱已经站起来，重新摆好架势。但他的眼神变了，不再是平时的嬉笑轻松，而是某种深沉的认真。即使身上带伤，他依然不愿轻易认输。
菲欧娜咬唇，决定尽快结束比赛。她双手按地，整个竞技场平台顿时震动起来，无数藤蔓破土而出，形成一个巨大的牢笼，将伊莱困在中心。
“认输吧，伊莱。”她轻声说，眼中满是担忧。
伊莱环视四周，然后出乎意料地笑了：“做得漂亮。”他抬手示意认输。
观众席爆发出欢呼声。菲欧娜·吉尔曼获胜，跻身最终决赛！而伊莱·克拉克则位列第五。
菲欧娜立刻撤去藤蔓，快步走向伊莱：“你身上的伤是怎么回事？”菲欧娜凑近伊莱小声问道，浅紫色的眼睛紧紧盯着伊莱。
伊莱摆摆手，自己站了起来：“没什么，就是赛前特训有点过头了。克拉克家的传统，你知道的。”他试图轻描淡写。
“什么样的特训会用到鞭子？”菲欧娜毫不退让，草木元素在她周围微微波动，显露出她情绪的不平静。
观众开始好奇两人为何迟迟不离开赛场，窃窃私语声逐渐响起。
伊莱叹了口气，压低声音：“好吧好吧，告诉你就是了。是我自己要求的‘抗法术训练’，请了一位高年级学长帮忙。你知道我对法术几乎没抵抗力，只能想办法提高身体素质了。”
这个解释听起来合理。许多体术专精的学生都会进行类似训练。但菲欧娜总觉得哪里不对。
“哪位学长？”她追问。
伊莱眨了眨眼：“保密协议，亲爱的菲欧娜。那位学长可不希望被全校学生排队求虐。”他夸张地抖了抖，“说真的，那些鞭子抽上来可真不好受。”
就在这时，奈布跳上了竞技台。作为水元素使者，他刚赢得自己的比赛，全身还湿漉漉的。
“精彩的对决！”奈布拍拍伊莱的肩，后者不易察觉地缩了一下
菲欧娜突然问奈布：“你知道伊莱请了哪位学长做抗法术训练吗？”
奈布愣了一下，然后恍然道：“哦，那些鞭痕？伊莱没告诉你吗？他可是找了摩卡，那家伙以‘严格’出名，用的还是附魔鞭子，说是要模拟真实法术伤害。”他摇摇头，“要我说，这太疯狂了。但伊莱坚持要这么做。”
伊莱一脸微笑的看着奈布：“我不是说保密吗？”
菲欧娜终于稍稍放松下来。奈布的证词似乎证实了伊莱的说法。她轻捶了一下伊莱的肩：“下次别这么拼命了，笨蛋。”
伊莱夸张地行了个礼：“遵命，冠军小姐。对了，恭喜获得第一！禁书区的许可证到手了。”
最终排名在傍晚时分公布。菲欧娜·吉尔曼确实位列第一，获得了进入学校禁书区的特权。玛尔塔·贝坦菲尔凭借出色的火元素掌控获得第三，奈布·萨贝达位居第四，而伊莱·克拉克则取得了第五名的好成绩。
颁奖仪式上，菲欧娜注意到伊莱站在领奖台上时略显僵硬的表情，但当他看向她时，依然是那副玩世不恭的笑容。
仪式结束后，菲欧娜找到伊莱：“今晚庆祝会，来吧？玛尔塔说要在湖边搞个烧烤派对。”
伊莱拉了拉兜帽，侧着脸笑笑：“当然可以啦，冠军小姐。不过我要先去换个衣服，下次出手可要轻点哟。”
菲欧娜点点头，看着伊莱转身离去。夕阳下，他深蓝色的兜帽随风微微飘动，步伐似乎比平时慢了一些，背影显得有些沉重。
一种莫名的不安感在菲欧娜心中萦绕不去，但想到奈布的证词，她又打消了疑虑。
“可能是我想多了吧。”她自言自语道，转身向湖边派对的方向走去。
京公网安备11010502036362号