伊莱站在档案室的阴影中，手指划过几星期前的通讯记录。特蕾西改造的植物通讯系统确实精妙，每一道讯息都在叶片纹理中留下独特的元素印记，像是无形的指纹。
“冰系。”他低声自语，指尖停留在那条警告菲欧娜“小心安妮·莱斯特”的密信记录上。淡蓝色的元素残迹在检测法术下闪烁，冰冷而清晰。
门外传来急促的脚步声，菲欧娜几乎是冲进了档案室，浅紫色的眼睛里跳动着怒火。
“他们又在欺负艾玛了！”她的粉色长发随着激动的动作微微飘动，周围的植物似乎感应到她的情绪，悄然伸展枝叶。“就在中央广场，一群人围着她说些难听的话，说她父亲滥用职权。”
伊莱抬起头，深蓝色兜帽下露出一双同样深蓝的眼睛。“冷静点，菲欧娜。我们刚发现的消息——”
“我怎么能冷静？”菲欧娜打断他，一株藤蔓随着她的手势突然生长，缠绕在门框上。“艾玛是我们的朋友，她父亲是否滥用职权与她何干？密信指不定是恶作剧！”
伊莱轻轻按住她的肩膀，周围的草木奇迹般地平静下来。“正因如此，我们更需要冷静。这条警告你的密信来自冰系法术者，而瑾年确实是冰系能力者，跟你有纠葛，但——”
“但如果是她，为什么要警告我？我们从来就不对付。”菲欧娜皱眉，眼中的紫色变得深沉。
“这正是疑点所在。”伊莱的嘴角勾起一丝弧度，“或许瑾年小姐没有我们想的那么简单，又或者有人想让我们认为那是瑾年。”
窗外突然传来一阵喧哗，两人同时转向声音来源。透过档案室的彩色玻璃窗，他们看见中央广场上聚集的人群越来越多。
“走吧，”菲欧娜深吸一口气，草木的清新气息让她稍微平静，“艾玛需要我们现在。”
伊莱点头，随手将记录本塞进衣袍。“奈布和玛尔塔呢？”
“已经在外面了。玛尔塔差点用火球砸了那个带头嘲笑艾玛的家伙。”
伊莱轻笑：“听起来像是她会做的事。”
两人快步穿过欧利蒂斯学校的走廊，古老石墙上的藤蔓为菲欧娜悄然让路。这所学校的每一处都充满了元素魔法的痕迹——火焰纹路、水波图案、风旋雕刻和大地脉络，象征着四种基本元素力量。而像菲欧娜这样能够操控草木的学生虽然少见，却被归类为大地元素的变体。
中央广场上，情况比菲欧娜描述的还要糟糕。一群学生围着艾玛·伍兹，言辞尖锐如刀。
“——你父亲明明参与黑市法术交易，却压下了调查！” “市长千金当然有特权咯！” “说不定她也参与了！”
艾玛站在人群中央，面色苍白但脊背挺直。她身边，艾米丽·黛儿正试图带她离开，却被几个学生故意阻挡。
“让开！”菲欧娜的声音清亮如铃，却带着不容置疑的力量。
人群分开一条路，地面上的石板缝隙中突然生出翠绿的嫩草，随着菲欧娜的步伐向前延伸。伊莱跟在她身后，兜帽下的目光冷静地扫视人群，记下每一个带头起哄的面孔。
“哦，伟大的草木法师来拯救她的小可怜朋友了？”一个阴阳怪气的声音响起。是瑾年，她靠在广场中央的喷泉边，指尖缭绕着冰晶。
菲欧娜没理会她，径直走向艾玛和艾米丽。“你们没事吧？”
艾玛摇头，但眼中的泪光骗不了人。艾米丽紧握她的手，对菲欧娜说：“她需要离开这里。”
就在这时，奈布和玛尔塔从另一边赶来。奈布手中把玩着一颗水球，看似随意却精准地让水花溅在最咄咄逼人的几个学生脚边。玛尔塔则直接得多，掌心跃动着一簇火焰。
“有什么问题需要找我朋友麻烦吗？”玛尔塔的声音如同她的火元素一样直接炽热。
人群稍稍后退，但仍有人不服气地喊道：“市长滥用职权，凭什么我们不能说？”
伊莱突然轻笑一声，声音不大却奇异地让所有人都安静下来。“有趣，”他说，深蓝色的眼睛扫视人群，“三天前你们中大多数人还称赞伍兹市长破获了北区的黑市法术物品交易点。现在却因为一条未经证实的谣言改变立场，某家族的教育果然卓越非凡。”
几个学生面露窘色，但还有一个高个子男生坚持道：“那不是谣言！市长隐瞒了自己贪污的事！”
“所以你们就针对艾玛？”菲尔娜的声音冷了下来，她身边的植物开始不安地蠕动，“而不是通过正当渠道表达诉求？”
瑾年突然插话，冰晶在她手中结成美丽却危险的花纹：“也许因为‘正当渠道’都被某些人的父亲堵死了呢？”
伊莱转向她，嘴角仍带着那丝嬉皮笑脸的弧度，眼神却锐利如刀：“瑾年同学对市政运作似乎很了解，不如分享一下消息来源？毕竟，能知道这种内部消息的人可不多。”
瑾年脸色微变，冰晶骤然碎裂。“我只是合理推测。” “就像某‘合理推测’的冰系法术者与那封密信有关？”伊莱轻飘飘地反问。
菲欧娜惊讶地看了伊莱一眼，没想到他会在此刻提起这件事。
就在这时，学校的钟声响起，意味着下一节课即将开始。人群开始躁动不安，大多数人本就只是跟风凑热闹，现在有了离开的借口，很快就散去了。
瑾年最后冷冷地瞥了伊莱一眼，转身离开。奈布巧妙地将一颗水球变成细密的水雾，恰好洒在她前方的路上。瑾年猝不及防，滑了一下，虽然及时稳住身形，却已失了从容。
“小心脚下，瑾年同学。”奈布笑眯眯地说，“有时候看起来安全的路，反而最危险。”
玛尔塔忍不住笑出声，手中的火焰欢快地跳跃。
待人群完全散去，菲欧娜立即拥抱了艾玛：“抱歉，我们来晚了。”
艾玛勉强微笑：“谢谢你们。父亲他...确实有些犹豫，但我相信他有正当理由。”
艾米丽轻轻拍了拍她的背：“我们都知道伍兹市长的为人，他可能是被陷害的。”
“问题是，那封密信。”伊莱压低声音，“我们得弄清楚是谁发送的，为什么。如果安妮确实参与了什么，发送警告的人可能知道更多内情。”
奈布手中的水球变幻形状：“冰系法术者...学校里除了瑾年，还有谁？”
“其实不少，但只有瑾年和我有交集，”菲欧娜皱眉道，“这就是为什么我一开始怀疑瑾年。”
伊莱的目光追随着瑾年远去的方向：“或许太明显了。冰系印记清晰得像是故意留下的名片。”
玛尔塔手中的火焰突然升高：“你的意思是，有人伪装成冰系法术者？”
“不是不可能。”伊莱说，“高阶的水系或风系法师理论上可以模拟冰系效果。奈布，你能做到吗？”
奈布摇头：“模拟短暂冰效果可以，但要让元素残留保持数周不散？那需要本元素的控制力。”
菲欧娜若有所思：“如果发送者有能力伪装成冰系，为什么要选择瑾年的属性？明明知道我们关系不好，这会直接引向怀疑她。”
“除非目的正是如此。”伊莱的眼中闪过深思的光芒，“要么是为了保护真正的消息来源，要么是为了陷害瑾年，或者...”
“或者一石二鸟。”艾玛轻声接话，她虽然不像其他人那样拥有精湛法术能力，却从小在政治环境中长大，对权谋算计有着敏锐的直觉，“既传递了警告，又让菲欧娜怀疑自己的对头。”
艾米丽担忧地看着朋友们：“这意味着发送密信的人不仅知道内情，还了解学校的人际关系。”
一阵寒意掠过众人心头。欧利蒂斯学校远比外界想象的复杂，这里汇集了来自世界各地的年轻法术者，每个人都有自己的秘密和目的。
“我们需要更多信息。”伊莱最终说，“菲欧娜，你能再检查一下那株接收密信的植物吗？也许有我们遗漏的细节。”
菲欧娜点头：“我可以试试深层沟通，但植物记忆会随时间模糊。”
奈布弹指间让一团水汽形成复杂的图案：“我和玛尔塔可以去探探其他冰系学生的口风，看看他们最近有没有异常。”
“小心点，”伊莱提醒，“如果真有幕后黑手，我们现在可能已经引起了他们的注意。”
玛尔塔哼了一声，火焰在她手中凝聚成短剑形状：“让他们来试试看。”
艾玛擦干眼泪，挺直肩膀：“我会问问父亲关于哨塔的细节。虽然他可能不会透露太多，但总比我们瞎猜强。”
“小心些，”菲欧娜握住她的手，“如果市长真的受到压力，你的询问可能会引起不必要的注意。”
艾米丽轻轻举手：“我可以从医务室记录入手看看。”
伊莱赞赏地看向大家：“很好的分工。那么我们就——”
他的话被突然出现的校长助理打断。他面无表情地看着他们：“校长要见你们。现在。”
众人交换了警惕的眼神。欧利蒂斯的校长很少直接召见学生，除非事态严重。
菲欧娜凝视前方，浅紫色的眼中闪过一丝坚定：“那就更好奇了，不是吗？为什么一场学生间的争执会惊动校长？”
伊莱拉低兜帽，掩住若有所思的表情：“是啊，为什么...”
艾玛和艾米丽紧随其后，面色紧张却毫不退缩。
欧利蒂斯的钟声再次响起，悠长而深沉，仿佛在预告着什么。学校古老的石墙似乎在注视着这群年轻人，每一道法术纹路都暗藏秘密，每一片藤叶都可能窃听低语。
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