皇后闻言,目光如刀般射向厄音珠所在的偏殿方向,语气中带着几分难以置信与愤怒:“吉嫔?她竟敢如此大胆!”
如懿见状,轻轻拉了拉皇后的衣袖,低声道:“娘娘,此事尚需细查,或许其中另有隐情。”
皇后深吸一口气,努力让自己的情绪平复下来,转身对李德福道:“传本宫旨意,即刻将吉嫔押至正殿,本宫要亲自审问。”
李德福领命而去,不一会儿,厄音珠便被两名宫女押解至正殿。
一向骄傲自满的吉嫔如今披头散发,脸上泪痕未干,见到皇后与如懿,更是泣不成声:“娘娘,臣妾冤枉啊!那香料确是臣妾带来的,但是却是我们蒙古常用的香料,臣妾怎敢加害皇上?”
皇后冷冷地看着她,声音中带着不容置疑的威严:“吉嫔,你可知你所犯何罪?那香料之中含有与皇上所服药物相冲之物,导致皇上昏迷不醒,你难辞其咎!”
厄音珠闻言,觉得心头一颤。她为了让皇上能更加宠爱自己一些,用起这些药来也是肆无忌惮,没想到竟然出了这样的纰漏。
厄音珠心中五味杂陈,她本想以蒙古特有的香料博取皇上欢心,却未曾料到会害得皇上中毒昏厥。
这突如其来的变故让她措手不及,泪水如断线珍珠般滚落脸颊。她跪在地上,双手紧紧抓着衣角,声音颤抖:“娘娘,臣妾真的不知那香料会与皇上的药物相冲,臣妾只是……只是想让皇上多留意臣妾几分……皇后娘娘,臣妾知错了皇后娘娘,求求你,饶了臣妾吧。”
皇后眉头紧锁,目光如炬,她深知后宫之中,人心复杂,每一步都需谨慎。她缓缓开口,语气中带着几分厌恶,但更多的是作为六宫之主的威严:“吉嫔,你之心思,本宫虽能理解一二,但身为后宫嫔妃,更应恪守本分,不得妄图以旁门左道博取圣宠。如今,你之行为已危及皇上龙体,岂能轻饶?”
如懿在一旁,见厄音珠哭得梨花带雨,心中也不免生出几分兔死狐悲之感,更何况她也做过这样的事,只是如今收敛了罢了。
如懿轻声对皇后道:“娘娘,吉嫔虽有错,但念其初犯,且情有可原,不妨给她一个改过自新的机会。”
“娴妃!你可知道你在说什么吗?”皇后勃然大怒,“吉嫔此事,往小了说,是魅惑圣上以香料争宠。往大了说,可是动摇大清国本之事,你竟然能说出这样的话,把皇上对你的一片真心放在何处呢?你太令本宫失望了。”
如懿闻言,面色大变,却仍保持着温婉的姿态,轻声道:“娘娘息怒,臣妾并非有意为吉嫔开脱,只是深觉宫中女子,皆有所求,吉嫔之心,不过是渴望皇上的一丝垂怜。此事虽错,但若严惩,恐后宫之中人心惶惶,更添不安。”
皇后冷笑一声,目光锐利:“人心惶惶?本宫就是要让这后宫知道,谁若敢以皇上安危为赌注,谋取私利,必将严惩不贷!吉嫔此举,若不严加惩处,何以服众?”
厄音珠听得更是心惊胆战,连连磕头:“皇后娘娘,臣妾知错了,臣妾愿意领罚,只求娘娘开恩,饶臣妾一命。”
如懿见状,再次开口,语气中多了几分恳切:“娘娘,吉嫔,出身蒙古,皇上又礼重蒙古……若是……不如先把她压回去严加看管,同时也可让她在静思中反省己过,待皇上康复,再由皇上定夺其未来,岂不更为周全?”
皇后沉默片刻,最终冷笑着说:“娴妃一来就先给了吉嫔一耳光,那架势恨不得把吉嫔给生吞了,如今倒替这罪妇说起话来。也罢,就依你所言。李德福,即刻将吉嫔押往冷宫,没有本宫的命令,任何人不得探视。”
李德福应声而退,厄音珠被带走时,仍是不住地回头,眼中满是不甘与绝望。
皇后转身对如懿道:“娴妃,你虽心善,但也要知晓后宫规矩森严,不得有丝毫懈怠。今日之事,望你引以为戒。”
如懿赶紧躬身行礼,语气恭敬的样子:“臣妾谨记娘娘教诲,定当谨言慎行,不负皇上与娘娘厚望。”
皇后微微颔首,转身步入内殿,留下如懿一人站在原地,望着皇后离去的背影,心中五味杂陈。
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