齐怀信道：“沈御医，你是个聪明人，你帮了我很多次，我已经欠了你很多了，父皇这次能成功全靠你助力，等回京之后，父皇一定会重赏你的。”
“臣并非为了荣华富贵。”沈宁观笑了笑：“能做一件事情，臣感觉心安，殿下，臣先告辞了。”
齐怀信嗯了一声，没有挽留。
沈宁观行礼，随后转身离去。
“哎！真是奇怪。”齐怀信望着沈宁观离去的背影，喃喃道：“沈宁观，我竟然看不透你的想法……”
沈宁观，一介女子，的确很有城府，深谙人性，但是她的所作所为却又像个纯粹的大夫，救死扶伤、悬壶济世。
宫内……
“陛下，您是在担心沈御医？”一直跟随齐若昌左右的李公公笑眯眯的问道。
齐若昌摇头失笑道：“沈御医的医术虽然高超，但终究是个女子，她以后的命运恐怕……”
“陛下何出此言？”李公公疑惑道：“沈御医的医术的确精湛，可是她毕竟只是一介女流，即使将来嫁人生子，恐怕也很难改变如今的境况，依奴婢之见，这位沈御医是位奇女子。”
"多亏了沈御医啊，救了朕的命，也替朕挡了太后的剑。”提及沈宁观，齐若昌眼中闪烁着柔和的光芒。
“是啊，陛下。”李公公道：“若不是沈御医出现的及时，那柄宝剑刺穿的可就不仅仅是陛下的胸膛，还有陛下和世子殿下的性命。”
齐若昌眉头皱起，“这次是朕疏忽了，朕要好好赏赐她，怀信到如今都尚未成婚，正需要沈宁观这样的贤妇。
李公公闻言，惊讶的张圆了嘴巴：“陛下，您这话是什么意思？难道陛下准备让沈御医嫁进世子府为妃？之前沈御医是官家小姐，可……沈御医现如今乃一介平民女子，哪配得上咱们尊贵的世子爷？更何况沈御医的医术如此高超，若是她答应入世子府为妃，岂不是糟蹋她的医术？”
齐若昌沉默了一瞬，道：“你说的没错，沈宁观身份确实低微了些，但她救了朕，朕就封她为世子嫔吧，比正妃低一位，也算可以了。"
齐若昌摆手，打断了他的话，道：“朕知晓沈宁观为妾室是委屈了些，所以，朕决定加封她正二品诰命，不防碍行医。”
“正二品诰命？”李公公瞪大了眼睛，满脸不解。
“她一介女子，年纪虽轻，却医术高超，堪称神技，当她正式被册封为世子嫔，朕再加封她为正二品诰命，足以匹配她的身份，至于她以后生子，朕可以视为承王世孙，乃怀信嫡子，亦可亲自教养。”
齐若昌顿了顿，目光悠远的道：“她是个聪慧通透的人，必会明白朕的用意。"
沈宁观，朕不求你报恩，只求你以后待朕的儿子好些，这样朕即便闭上眼睛，也瞑目了……
他的语气充满了哀愁与悲凉，让人听了忍不住心酸。
“陛下，您千万保重龙体，不要胡思乱想。”李公公劝慰道：“陛下还要长命百岁呢。”
“希望如此。”齐若昌点了点头，继续迈向前走。
此刻……
沈宁观回到了京城医馆，换掉了官服，卸下了头上繁琐复杂的冠冕，露出了那张绝美的容颜，她换上常服，静静地坐在梳妆台前发呆。
良久后，铜镜里映射出一双温润清澈的眸子，一袭素衣，显得恬静而文雅。
沈宁观拿起木梳，细心地梳拢了秀发，放下梳子，取过粉脂，仔细地描摹唇形，最后涂抹胭脂。
“沈姑娘！"
一名年龄较小的丫鬟推开房门走了进来。
她手脚麻利的将桌案收拾干净，又倒水端茶：“沈姑娘，喝杯热茶暖暖胃。”
沈宁观颔首致谢，接过茶盏浅抿一口，温度适宜。
“沈姑娘。”丫鬟叫住了她：“我刚才去厨房烧饭时，发现灶台上炖着的药汤已经冷了。”
沈宁观黛眉微蹙：“怎么会这样？”
丫鬟道：“或许是熬煮药汤的炉火熄灭了吧？”
沈宁观轻叹一口气：“你帮我把药汤盛起来，再装在食盒里，拿给我吧。”
“好。”丫鬟脆生生的应了一声，连忙跑进厨房里端了一盅药汤出来，交给了沈宁观。
这些药汤是用来平心静气的，沈宁观整日待在宫里，心情也有些沉重。
沈宁观捧着碗，吹了吹散发热气的药汤，小啜了一口，苦涩的味蕾在唇齿间蔓延开来，不禁眉毛紧锁，苦的她直咬牙，可是她仍旧一饮而尽。
喝完药汤，沈宁观擦拭了一下唇角溢出来的药汁，抱着食盒朝外走去。
“沈姑娘。”丫鬟叫住了沈宁观，犹豫了片刻才开口道：“我看世子对您似乎另眼相待，您跟世子之间会不会……”
沈宁观抬起头，淡淡地问道：“你觉得我该跟他怎样？”
“我看得出来世子对姑娘有意。”丫鬟笑了笑，说道：“世子对您很好。”
“你错了。”沈宁观摇了摇头：“他对我好是因为我能够救他们皇室的命，他不会娶我为妻的，我这个身份也不适合。”
丫鬟怔了怔，旋即恍然道：“哦，奴婢懂了，奴婢不该问这种愚蠢的问题。”
沈宁观莞尔一笑：“不过是你提醒了我罢了。”
她抬眸望了望天空，寒风瑟瑟，天色阴沉，下雪了。
沈宁观的步伐不由慢了下来，她深吸了一口冰凉刺骨的寒风，缓慢地朝着马车停靠的方向走去。
“姑娘，天色不早了，咱们赶快启程吧。”车夫催促道：“别耽误了行程。”
沈宁观点头应是，掀开窗帘看了眼漆黑的夜空。
冬日的夜晚总是格外黑，伸手不见五指，路边的灯笼昏黄朦胧，照亮的范围有限，街市上的人影绰绰，偶尔传来几声鸡鸣狗吠，除此之外寂静的可怕。
忽然，一阵急骤的马蹄声由远及近，响彻整条街道，马蹄踏碎枯叶飞溅，卷起漫天尘土飞扬，一骑红尘闯入了沈宁观的视野中，马背上的男子身材修长矫健，穿着银灰色锦袍，腰间悬挂着宝剑，英俊挺拔，宛若战神降临。
马儿飞驰，狂奔数十米，突然勒缰绳停了下来，齐怀信翻身下马，阔步朝她走来，他的脸庞棱角分明，眼神锐利而幽邃，仿佛一汪潭水，让人难以揣测其心意。
沈宁观站定了身子，迎视着他的目光，坦荡磊落，丝毫没有畏惧，嘴角含笑。
两人四目相对，一个眼波平静如昔，仿佛不带任何情感，另一个则瞳孔紧缩，眼底掠过一缕惊诧。
半晌后，沈宁观轻咳了一声，道：“世子殿下怎么会在这里？”
齐怀信没有回答她的话，径自问道：“你要离开吗？”
沈宁观点头，语气诚挚：“嗯，我想回奉州……看看我爹娘。”
她语气随和自然，就像寻常闺阁少女见到未婚夫婿时的反应，丝毫看不出异常。
齐怀信盯着她，漆黑的瞳仁深处闪烁晦涩难辨的流光，他低下头，看到她裙摆上沾染的泥泞，皱了皱眉，道：“我送你一程。”
“不必了，我坐客栈里的马车回去便是。”
沈宁观婉拒道，不想给他添麻烦。
“这么冷的天，你一个女子在外也不安全，还是上我备的马车吧，况且我也去奉州办些事。”齐怀信不容置疑的说道，语气里透出几分不容抗拒的霸道。
沈宁观垂了垂眸子，掩盖掉眼底的黯然：“既然这样，那就多谢世子殿下了。”
她弯了弯唇角，露出一抹柔美的弧度，仿佛是春日绽放的桃花般灿烂迷人。
齐怀信喉结滚动了一下，移开了目光。
他将一件白狐皮披风裹在了沈宁观肩膀上，又扶住了她的双臂，温言软语道：“外面冷，披件衣服吧。”
沈宁观抿唇点头：“……多谢世子。”
两人一前一后走进了车厢，车轮碾着积雪，车厢里弥漫着清雅的香料味，齐怀信坐在沈宁观身旁，他双腿交叠放在膝盖上，脊背笔挺，手握着拳搁在膝盖上，目光凝视着前方。
沈宁观端详着这个男子，齐怀信比她高出半个脑袋，身姿挺拔，鼻梁高蜓，薄唇微抿，面颊上带着一抹冷硬，一双狭长的眼睛透出一股凛冽，令人望而生怯，可越是如此越是显示他的气势非凡。
齐怀信察觉到沈宁观的注视，扭过头看她。
“你在做什么？”他挑眉。
“在看殿下。”沈宁观微笑道。
齐怀言目光似刀刃般划过沈宁观的俏丽面容，最终落在她纤细的锁骨上。
肌肤胜雪，身段玲珑，尤其是锁骨，凹凸有致，曲线毕露。
沈宁观敏锐地捕捉到齐怀信的视线，顺着他的目光落到锁骨上，脸上泛起一层淡淡的绯红，她连忙收拢双臂，拉了拉身上的披风。
“殿下……”
齐怀信回过神，他目光游弋了片刻才恢复正常，他轻描淡写的解释：“只是觉得你这件长衣的颜色很好看，所以多瞧了两眼。”
沈宁观闻言，心头一跳。
齐怀信这句话听上去没毛病，可仔细一琢磨，又不对劲了！
什么叫又多瞧了两眼？
沈宁观抬眸，正巧撞进他幽深的眼睛里，顿时浑身僵直，一种奇怪的感觉油然升起，她慌忙挪开了目光，耳根悄悄爬上一抹淡粉，心口怦怦乱跳。
齐怀信也迅速移开了视线，眼帘低垂，遮挡住眼底的复杂情绪。
车厢再次陷入沉寂当中，沈宁观的手指紧抓着身下的座垫，心跳如鼓擂。
齐怀信靠坐在车壁上闭目养神，车厢里只留一盏琉璃灯，灯影朦胧照亮他坚毅的五官，一副沉稳肃穆的模样。
许久后，齐怀信睁开眼，看向坐在一旁的沈宁观。
沈宁观正襟危坐，面容恬静安谧，一袭浅青色的长袍映衬着她莹润雪白的肌肤，愈发娇嫩鲜艳。
齐怀信心底忽然涌起一股强烈的冲动，想伸手抚摸着她乌亮柔滑的青丝，他呼吸略略粗重了几分，但理智告诉他，现在还不行。
马车缓慢地前行，夜风吹起窗帘飘飞的布幔，掀起沈宁观鬓边秀发，
齐怀信瞥见一张精致白皙的侧颜，她眉梢眼角皆含着浅浅的笑意，嘴角弯弯翘起，整个人都洋溢着幸福满足的甜蜜感。
不知道她在想什么，她眼中的笑意更加浓郁，宛若初冬的暖阳，驱散寒意。
马车外响起了喧闹的人声，有小贩的吆喝声、孩童们嬉戏打骂的笑声，热热闹闹的。
车厢里，沈宁观已收敛了笑容，取而代之的是一脸的平静。
“怎么了？”齐怀信问她。
“没什么，只是突然觉得很吵。”她回答道，眼睛仍是看向窗外，没有看向齐怀信，“殿下不喜欢吗？”
齐怀信怔愣了一瞬，随即摇摇头道：“不，很好听。”
马蹄踏着积雪，发出哒哒的声音，车厢里的两人一时无言，各自思量着心中的心思。
路上两边全是农田和村庄，农民耕作劳作，鸡犬相闻，空气中夹杂着泥土的芬芳，还有虫鸣蛙叫，令人倍感亲切，远处是烟霞缭绕的群山，苍翠欲滴，山峦叠嶂。
这样的乡野美景，就算是京城也找寻不出，沈宁观忍不住探出脑袋往外面看，眼睛闪闪发亮。
“殿下，我们什么时候能到啊。”她仰头朝齐怀信询问。
“快了。”
“那要等多久呢？”她追问。
“今晚到不了，明日一早应该就差不多了。”
“哦。”她点点头，缩回脑袋。
马车继续前行，不一会儿便拐上一条崎岖难行的小径，马蹄踏过石块溅起水花四射，小径两侧是参天古木，枝叶繁茂遮天蔽月，树冠将夜空遮掩住，唯独露出一轮皎洁的圆月，月辉洒落大地，照的道路清晰明朗。
“吁~~”一声尖锐的勒缰绳声传入众人耳畔，马车戛然停止，原本走在队伍最前方领路的老者回过身来，对身后的马车抱拳施礼：“世子，现在有些晚了，附近有一家客栈，我们可暂歇一晚明日再赶路。”
车厢里沉默半晌后才传来齐怀信低沉的嗓音：“就按老伯说的办吧。”
车厢的门被推开，齐怀信迈步走下来，他一身玄衣，腰佩宝剑，面如冠玉，器宇轩昂，俊朗不凡。
跟随他身后的沈宁观亦是不遑多让。
她身穿青色束腰裙衫，腰封绣着朵朵金莲，裙摆缀有银质流苏，裙幅褶皱如波浪般延展开来，她的皮肤雪白似霜，眼睛黑如曜石，鼻梁挺拔俏丽，嘴唇微抿带着几分严谨，给人一种干练果断的形象，她虽然穿着普通的服饰，但站在齐怀信身边依旧显得极其高挑纤细。
沈宁观与齐怀信并排站立，两人身姿笔挺如松柏，犹如一柄出鞘的利刃，锋芒毕露，令人不敢轻易招惹。
两名护卫跟在齐怀信身后，虎背熊腰，身形健硕，身披铠甲，威武非凡。
他们刚一落地，四名黑甲侍卫顿时警惕地围拢到了齐怀信周围，保持着戒备的态度。
齐怀信抬眸扫向不远处的客栈，客栈牌匾挂着鎏金大字，写着“云来客栈”，店堂外悬挂着一口大红漆描金铜铃，风吹过叮咚作响。
“客栈？”齐怀信淡淡吐出两个字。
“嗯，客栈。”老者恭敬地说道，“离此处约莫百余丈的地方就有一座县城，距离此处尚有数十里，这座小镇因地势狭窄且偏僻，又常年荒废，所以人烟罕至，客栈里倒也颇为雅致。”
齐怀信微微颔首：“既然如此，进去瞧瞧罢。”
客栈里灯火通明，店堂的桌椅板凳陈设简单，但布置雅致舒适，屋顶悬挂着一盏琉璃灯，光芒幽冷朦胧，照亮了店堂每个角落，让人心旷神怡。
客栈掌柜是一位中年汉子，正在忙碌地招呼客人，他身材魁梧，长须浓密，一双眼睛炯炯有神，他的脸上带着爽朗的笑容，看见齐怀信和沈宁观，忙迎上来。
“几位是住店还是吃饭啊？”他笑着问道，目光看向沈宁观。
齐怀信看向沈宁观，示意她做决定。
沈宁观冲掌柜微微一笑，说道：“住店。”
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