“你……逆女！你真是疯了！来人！快来人啊！”承平帝用尽最后的力气嘶吼，试图召唤殿外的侍卫宫人。
婉宁只是平静地看着他徒劳的挣扎，如同看一场与己无关的闹剧。
婉宁“父皇，别喊了，如今这寝宫上下，宫娥侍卫、内监近侍，皆是我的人，哪里还会有人理会你？”
承平帝彻底僵住，他终于意识到，这个他从未真正放在眼里的女儿，早已在他不知道的时候，织就了一张怎样可怕的网，悄然掌控了一切。
究竟是什么时候开始的？他竟毫无察觉！
这种彻骨的、被全然掌控的认知，比逼近的死亡更让他感到刺骨的恐惧。
婉宁看着他彻底灰败绝望的眼神，心中涌起一股巨大的快意，却又夹杂着难以言喻的空洞和悲凉。
她缓缓走到龙榻前，整理了一下衣裙，然后，慢慢地、极其郑重地跪了下去，伏地叩首。
婉宁“儿臣。”
婉宁“恭迎父皇……驾崩。”
这句话如同最后的判决，重重砸在承平帝心上。
他猛地瞪大眼睛，死死地盯着婉宁，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，最终，一口气没上来，头猛地歪向一边，眼睛依旧圆睁着，里面盛满了震惊、愤怒、愧疚和无法言说的复杂情绪，竟是死不瞑目。
寝殿内陷入一片死寂。
婉宁维持着跪姿，久久未动。
时间仿佛停滞了，只有烛火偶尔爆出一声轻微的噼啪。
不知过了多久，她才缓缓站起身。
走到龙榻边，低头凝视着父亲那张凝固着复杂表情的脸。
她伸出手，指尖微微颤抖，轻轻地，合上了他那双不肯闭合的眼睛。
指尖触及那逐渐冰冷的皮肤时，一直强撑的坚硬外壳骤然碎裂。
滚烫的眼泪毫无预兆地夺眶而出，顺着她白皙的脸颊滑落，一滴，两滴，无声地砸在明黄色的锦被上，洇开小小的深色痕迹。
她哭了。
不是为了这位君父的崩逝，而是为了那个很多年前，在代国阴冷腥臊的羊圈里，曾无数次蜷缩着身子，仰望星空，期盼着她的父皇能如天神般降临、接她回家的小女孩。
那个小女孩，连同她所有的期盼与天真，终于在今日，彻底地、永远地死去了。
而活下来的婉宁，她的路，血与火铺就的路，才刚刚开始。
…
殿门开启，微光涌入。
婉宁步出，楚昭就站在廊下，玄色的衣袍融入夜色，手里捏着一方素白的锦帕，见她出来，便迎了上来。
婉宁没有接那方帕子，只是抬眼看向他，眼底的红痕还未根去。
婉宁“你……都听到了？”
楚昭“嗯。”
他走上前，没有多问，只是用那方带着体温的帕子，轻轻拭去她脸颊上未干的泪痕。
婉宁“你方才都听着了，是不是觉得我很残忍？弑父夺权，连最后一点体面都不肯留给他。”
楚昭闻言，缓缓摇了摇头。
他的目光落在婉宁微微泛红的眼角，那里面藏着的破碎与坚韧，他看得真切。
楚昭“未经他人苦，莫劝他人善。”
楚昭“公主所经历的，是旁人无法想象的煎熬。”
楚昭“若易地而处，我未必能做得比公主更体面，更没有资格站在道德的高地，对公主的所作所为说三道四。”
他没有说那些廉价的安慰，也没有试图粉饰这场宫廷政变的血腥，只是平静地承认了她的痛苦，认可了她的选择。
这世间最难得的，从来不是锦上添花的虚情，而是这份深入骨髓的懂得与共情。
婉宁怔住了，定定地看了楚昭片刻。
他的眼神坦诚而坚定，没有丝毫的闪躲与鄙夷，仿佛她方才所做的一切，都只是合情合理的寻常事。
忽然，她笑了。
那笑意先是从眼底漾开，接着漫到唇角，带着几分释然，几分狡黠，还有几分破釜沉舟后的豁朗。
婉宁“楚昭，看在你这么会讨我欢心的份上——”
她故意拖长了语调，看着楚昭眼中闪过一丝疑惑，才慢悠悠地补全后半句。
婉宁“我准你……父凭子贵。”
“父凭子贵”四个字，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间在楚昭眼中激起千层浪。
他猛地转头，瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的耳朵，喉结滚动了几下，才艰涩地开口，声音都有些发紧。
楚昭“殿下，你……我们……”
他想问“你说什么”，想问“这是真的吗”，想问“什么时候的事”，可千言万语堵在喉咙口，最终只化作这几个语无伦次的词，脸颊竟微微泛起红。
婉宁看着他难得失态的模样，眼底的笑意更深了些。
婉宁“没错，就是你想的那样。”
她抬手，极轻地覆在自己小腹上，那里还平坦如初，却已孕育着一个新的生命。
婉宁“我们有孩子了。”
话音落下的瞬间，楚昭的呼吸仿佛都停滞了。
他怔怔地看着她的手，又猛地抬眼看向她的脸，确认她眼中没有半分玩笑的意味。
狂喜像潮水般瞬间将他淹没，从心脏蔓延到四肢百骸，让他指尖发颤，眼眶竟也有些发热。
他张了张嘴，想说些什么，却发现任何语言在此刻都显得苍白。
最终，他只是上前一步，小心翼翼地将婉宁拥入怀中。
楚昭“公主……”
他埋在她颈窝，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，却又难掩巨大的喜悦。
楚昭“谢谢你。”
谢谢你愿意给我一个家，谢谢你让我成为孩子的父亲，谢谢你……在经历了那么多之后，还愿意相信我。
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