须臾数日，却也足矣令人感受春意渐暖，宫外姝园，春海棠陆续开了，处处古香古色，芙岚与阿妩正在凉亭中小憩

“羽衣卫尽数安排下去了，凤栖宫的的大小事宜也恢复了正轨，叶将军早已开始肃清嘉朝余孽，削弱了不少太傅的势力。阿姐近日也可歇歇了。”

阿妩斟了盏茶，同茶点一同推向芙岚，芙岚示意阿妩也食些果子茶点

“也只是处理了身边事，保得自身活动无虞，本宫的目的，还远远未达成。”

“走一步看一步吧，也不可操之过急，莫不得折损自身。”

“哪里的晦气话，这深宫几锁春秋，几多忧愁，不争不抢无异于自寻死路。”

镜明湖畔，霞光掠影，二人在花丛中走着，以对诗为乐，几步一花枝，别样锦绣花园，忽得听见林中传来爽朗男声：

“相思相见知何日，莫等此夜难为情啊。”

他一步一铿锵，假意赏花，只是从中躲藏的侍从不禁笑他演技如此拙劣，二人寻声望去，只见一位风度翩翩的俊美少年，面上不积岁月的痕迹，恣意轻狂正少年，阿妩不识，只细细端详此人。芙岚瞧着来人放荡不羁，神似当今丞相，虽一身白衣，可不论是锦缎玉佩，上至束发冠都是京中难寻的品质，衣服上的暗纹也是苏绣金线密织着，想起京中传闻：丞相家嫡次子李瑾眉眼俊朗，挥金如土，是京中当之无愧的纨绔子弟之首。见二人注意到自己，李瑾俯首作揖道：

“臣不知长公主与林姑娘也在此赏玩，失礼了。”

说着还不时瞄着阿妩，芙岚已然明白他的意图，又恍然想到什么，打趣道：

“不知者无罪，李二公子好雅兴，怎得也随女眷来赏花了？本宫瞧着汝目光灼灼，可是有何不适？”

“有劳公主关怀，一切都好。”

忽然芙岚装作很懊恼的神态，假意推脱自己有要事在身，便先行离去，走前拍了拍阿妩，递了个眼神，阿妩不明芙岚所图，却也只得伴李瑾赏花。从中侍卫见此也有眼识的在姝园外候着。

芙岚渐远，见到萧衡转而冷下了脸，让萧衡把二人共同赏花的消息传出去。萧衡问道：

“非如此不可么？”

“本宫又不是杀了人放了火，只是略施小计让那位太子哥哥猜忌施压而已。有何不可？”

“现今朝堂正成三足鼎立之势，中立的丞相府确实是一块肥肉。若阿妩能暗中牵制住二公子不是更好吗？为何定要如此？”

芙岚微怒道：

“夺位时孰留孰弃？牺牲女子身家幸福以谋得权利，本宫可做不出。”

顿了顿，芙岚似松了口，便让萧衡只将消息递到太子府，保得阿妩名声周全。萧衡乎而想到芙岚幼时刀光剑影磨练的不易，罢了，终是去做了。

芙岚走后，二人一路沿着镜明湖行散，李瑾率先打破宁静：

“方才，听得林姑娘对诗，有一句‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝’很对我胃口，不想姑娘如此饱读诗书，连元好问的词也读过？”

阿妩先前静静的听着，后微微一愣：

“这是是庐山居士的诗，遗山先生的词小女知之甚少，恐也只能说一说‘雁丘词’了。”

阿妩笑怯，李瑾一时忘了先前想好的词，偷偷从袖口拿出事先准备的纸条，鬼鬼祟祟的偷看着，还未等读完字，阿妩接道：

“只可惜现在逢春难有秋鹤，便也没有往后的‘诗情碧霄’了”

“姑娘莫非喜爱秋鹤？”

“非也，借诗感慨罢了，小女独独钟爱大雁。”

提起大雁，李瑾眼中忽而柳暗花明，回道：

“大雁是忠贞不渝的象征，我曾以大雁自拟，如今倒觉得更适于姑娘。”

“公子与小女不过一面之缘罢了，何出此言？”

“大雁对于自由、抱负的追求始终不渝，姑娘虽是女儿身，倒胜却人间诸多男子。虽为庶女，却不自轻自贱，果敢坚毅，还有最最最重要的一点。”

李瑾忽而卖了个关子，转身扔起了湖边石头。阿妩不禁问他：

“什么？”

“学识啊，幼时爹娘常说学业为重，阿兄学的极好，也常得爹娘爱重，后来啊，我努力追赶他……”

忽然，李瑾笑了，少年的笑是那么坦荡明朗，仿若阔下了日月星辰，猛然靠近阿妩。

阿妩不禁后退几步，又问到：

“那…结果如何？”

“累坏了啊，不追了。”

李瑾一脸傲娇的说，好像还夹带着几分委屈，阿妩似乎是被他逗笑了。这时，那侍卫迅速跑向李瑾，上气不接下气的对李瑾说：

“公…公子，不好了，上次你调戏皇后娘娘的侄女，说什么‘锦绣难写相思曲’啊不对‘锦书难绣相思曲’嗯对，差不多……”

偶然抬眼，正看见阿妩葡萄般的眼镜吃惊的望着他，忽然意识到自己说错了话，突然放低声音结结巴巴道：

“现在…太傅大人正…与你二人说媒呢。”

李瑾原先还瞧着阿妩脸色，登时脸色如霓虹灯般变化无穷，立即挡在侍卫身前，赔笑道：

“我家莫七不懂事，让姑娘见笑了，小爷还有事，恕不奉陪。”

转而步履不停翻身上马。拂手攒了一袖花瓣，随着踏马扬鞭倾泻而下。风声中依稀听见莫七无奈的说到“公子莫要洒了，末将恐要变成茶楼的戏子了……”阿妩不禁笑出声，猛然想起方才莫七所说，心中暗暗思索“太傅府与右相……”阿妩沿路拾起了刚刚撒下的花瓣包在帕子里回了凤栖宫。

丞相府内，太傅心腹与右相捧笑，右相道：

“葛先生说笑了，虎女焉能配犬子啊，太傅大人与皇后娘娘怕是错爱了。”

“李大人过谦啦，令郎风姿卓越，与嘉仪郡主又情谊难解，大人也好早享天伦之乐，这政事上丞相府又有太傅做保，二位大人平步青云，下官先恭喜李大人”

说着起身作揖，丞相自然不敢应下，急忙将人扶起，岔开了话题：

“这茶是南朝的茶，清芬回甘，先生尝尝。”

葛川泯了一口，品得的确是好茶，只是型型色色间说又说不出口，丞相紧接着泯了茶率先道：

“这茶…怎得变了味道。”

于是故意发怒，叫来身旁小厮盘问，小厮心领神会，赶忙跪下颤颤巍巍道：

“以往咱北国的茶须得用无根水煮得茶方才可口，可这南朝茶用此反而坏了味道，手下人毛手毛脚，奴才定严惩不贷。”

丞相得到想要的回答，舒了心，又道：

“可惜了，这甘露美茗都是顶顶好的东西，怎得放在一起就坏了味道。”

“二者纵是佳酿也繁多成灾，大人又何必感伤呢，若大人爱茶，下官回去定禀与太傅赠与丞相好茶。”

丞相不做声，只刮着茶沫，脸上已然胜券在握，撇了眼葛川又将葛川的茶杯倒满而溢。熙然一笑，葛川意识自己多了嘴，又见“茶满逐客”之意。讪讪告退。出门之时，正巧碰上姗姗来迟的李瑾，虽心有余悸，还是做了礼，讪告道：

“公子定要考虑清楚，莫要断送了李家满门荣耀。”

一进门，李瑾便看见父亲怒摔茶盏，质问他因何四处招蜂引蝶，李瑾权全不认，丞相怒急，命人抬来家法，要惩治李瑾。

“哎呦，老爷这是做甚，瑾儿不过弱冠，老爷要罚莫不如罚妾身。”

周围小厮将李瑾架起，丞相夫人薛氏便冲了进来将李瑾护在身后，丞相勃然大怒道：

“你岂知这孽障所做，前些日子撩拨皇后娘娘的亲侄女，今儿个人家上门谈亲来了，平日他胡闹全由着他，可这是什么时候？朝堂上龙虎争锋，我李彬自科举入仕，平日谨小慎微，怎得有他这般不肖子孙。平白要覆灭我李家，还愣着什么，打呀”

随即拂袖转身，身边侍从蜂拥而上。薛氏只得夹杂着哭腔反驳道：

“老爷又是哪里的话，不过是公子间的玩笑，何谈覆灭二字，若老爷再如此便是诋毁妾失德。”

在旁的李璠默不作声，薛氏赶忙诉道：

“璠儿，快求求你父亲饶恕你弟弟啊。”

李璠无奈道：

“母亲清醒一点，现在朝堂焦灼若我李家应下这门亲事，即卷入了皇位的争夺，届时太子与二皇子必定最先铲除李家，若不应，必定得罪皇后娘娘与太傅，倘皇后娘娘告诉陛下，一纸皇诏顷刻便家破人亡。”

薛氏听此傻了眼，薛家不过四品文官，李彬即使位居丞相，可这朝中暗流涌动，实权早已不在，自然不敢与之较量。

凤栖宫内，阿妩刚回来，身边婢女禀道：

“姑娘回来啦，公主给姑娘备了膳食，姑娘稍作歇息我去传膳。”

阿妩瞧着她面生，询问得知内务府送了一批宫女来，她因最机敏被封大宫女，赐名檀香。阿妩正吃着，芙岚过来了，落座后给阿妩布了几碟菜。芙岚开口道：

“相处可还融洽？”

“嗯……感慨了一下罢了，谈不得融洽与否。”

“不过我却有些费解……”

阿妩欲要说，芙岚立即在桌下拍了拍她的手，阿妩不知情况又噎了些菜，芙岚立即指使檀香去取《韩熙载夜宴图》送往长乐宫端柔公主居所。檀香应下转而去办。又吩咐底下侍从尽数退下。芙岚这才又转头与阿妩解释道：

“父皇三宫六院妃嫔无数，这凤栖宫宫人早已满额，你猜猜，这批宫女是谁的手笔？”

阿妩心下了然出自皇后之手，又想这皇后是太傅的表妹，自然了然这皇后想做甚，便想抽刀杀了檀香，芙岚轻抚道：

“怎得像山匪一般，她既可以做皇后的眼线，为何不能替本宫给皇后传递消息呢？”

阿妩瞬间明白芙岚所想，不禁暗暗佩服。二人于是又谈起姝园之事，芙岚原担心阿妩小女儿家作派遇见儿郎便情不能已。不料阿妩开口便是：

“太傅派人去丞相府与李二公子说亲，口舌之争激烈，按理说丞相府大势旁落，为何紧紧咬着不松口”

“阿妩觉得是大势旁落，可三雄纷争，丞相府有威名能在朝中进言，又势力羸弱好掌控，现在阿妩还觉得如此么？”

阿妩一时不知说甚，只默默叹息白白陪送了嘉仪郡主，芙岚还笑她不知朝堂险恶，为不关己事劳心伤神。

次日，阿妩早早出了门，主殿外正是檀香在洒扫。芙岚在宫中摇着翎扇与萧衡谋划着：

“钦渡倒也莽夫，父皇说他是杀伐果断，更甚他年轻之时。本宫却以为他有勇无谋，父皇已到耳顺之年，他也不过才弱冠而已，仗着昭贵妃的盛宠和母族结党联络大臣。越发娇纵。”

“公主自不必烦心，三皇子纵然想争一争储君之位。可任凭势力再强，没有皇亲血脉也自是不可啊……”

“你是说……”

窗外人影略过，殿内二人会心一笑。待到确定人彻底离开，二人互相调侃着对方演技精湛。半晌，阿妩怀里抱着一只毛色分明的猫，身上沾染泥泞，阿妩在后院给他清洗了许久才带给芙岚：

“阿姐瞧着这猫可还眼熟么”

芙岚立即瞧出这是随兰娘赴死的母猫的崽，惊讶道：

“你怎得找到它的，当年母亲蒙冤，次日那母猫便也断气了，竟留有后代？”

阿妩解释了猫崽是昭贵妃托人送来的，望芙岚寄情于它暂排苦思。

“另外……我刚进来时瞧着檀香神经兮兮的从长廊走过，那支碧萝簪与皇后贴身宫女的簪子一般无二。”

芙岚和萧衡会心一笑，萧衡不言语，只继续为芙岚研墨作画，芙岚笑着阿妩迷蒙道：

“她敢偷听我们便不敢胡说了吗？只是这位“皇额娘”做事如此莽撞，且又如此小气。”

芙岚不禁笑出声了，格外咬中“皇额娘”三字，随后沾了沾墨，随即修书数封故意用青金纸包起，随即让萧衡光明正大的送出去，恰准时候遇上郑公公当值，见萧衡躲躲藏藏心有怀疑，待萧衡走后立即禀告了俞庆帝，庆帝不做他想只让人偷跟着萧衡。

儆俪宫内，檀香告诉皇后芙岚的谈话内容，听闻三皇子血脉不纯，修剪绿植的手登时剪下大片叶子。自顾自道：

“宫内五位皇子，钦庸，钦绰尚且年幼，钦舟出身废妃，若三皇子血脉有染，这储君自然是我儿。”

皇后逐渐欣喜荡漾，恨不得立即去从政殿。身旁宫女出声劝解道：

“娘娘不若找太傅大人拿拿主意，这一路绞杀兰氏压制昭贵妃皆是大人设计，还是较为稳妥一些吧。”

皇后赶忙于蔡县巡查的太傅修书一封，自己等不及，于是命人煲了杏仁莲藕汤匆匆去了从政殿。

第三章