“我站在故事开头，望着他们走向必死的结局”
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次日午时，叶鼎之同李长嫣轻声交代了一句，便转身往城中去了，他沿着青石铺就的街道缓步而行，心中盘算着要为她买几块天香阁那香软可口的糯米糕，再顺路挑几件厚实的衣褥给小安世，温煦的阳光洒在肩头，映得街巷格外热闹，可他却未曾料到，这一趟寻常不过的出行，竟成永诀，前路茫茫，命运早已悄然埋下伏笔，无声无息地将离别刻入这平凡的一日
李长嫣正低头为叶鼎之缝补鞋靴，专注的神情让她未曾察觉身后的异样，忽然，一道熟悉的声音响起，她浑身一颤，针尖不由自主地刺入了指腹，吃痛间，她轻呼一声，缓缓站起身来，带着复杂的情绪转过头去，只见萧若风站在那里，身形比记忆中消瘦了许多，他的目光平静而深邃，唇角扬起一抹淡淡的笑意，但那看似波澜不惊的表面下，却暗藏着暴风雨来临前的压抑与不安，仿佛连空气都被这无形的张力凝滞住了
萧若风“怎么，不记得我了，这么快就把我这个正牌夫君给忘了？”
李长嫣“萧若风...你怎么找到这里的？”
萧若风“嫣儿，你可知我找你找的有多苦，我快要把整个北离掘地三尺了！”
萧若风“你就是为了一个魔头不顾自己的名声，不顾我的脸面，甚至不在乎我们之间的情意，执意和他走！”
李长嫣“什么魔头？你在说什么！”
萧若风“呵...叶鼎之没有告诉你他的真实身份吗？看来他也并没有多爱你，连他的身份都不愿意告诉你”
李长嫣“你闭嘴！鼎之对我很好，他对我的爱绝不是假的！”
萧若风“难道我对你的爱就不是真的了吗！三年了...是一块石头，也该被我捂热了吧，你的心难道比石头还硬吗！”
李长嫣“世间之事并非是你强求就能有所结果，只不过是互相折磨！你为什么要把我困在你的身边，你明知我根本就不喜欢你！”
萧若风“苦果亦是果！”
萧若风“你能爱上一个人和你相处了不到一个月的男人，而我们青梅竹马一起长大十几年的情分，夫妻三年啊...”
李长嫣“够了！既然当初我选择和鼎之一起走，就说明我不愿意再困在你为我设置的囚笼里，我曾经逃离过很多次，可最后都被你抓回去，你从那时就应该知道，我根本就不愿意待在你的身边，一直是你在强迫我！”
萧若风“是，就算知道又能怎样，我就是不愿意放你走”
萧若风“我知道我可能这辈子都得不到你的心，但只要你的人在我的身边，我也能心满意足”
李长嫣“萧若风！你就是个疯子！”
李长嫣眉头骤然一蹙，身子不由自主地弯下，一手紧紧抚上腹部，另一手撑在桌案边缘，指节因用力而微微发白，一旁的小木床上，小安世被二人的争执声惊醒，他没有哭闹，只是跪在床板上，小脸贴着床栏，嘴巴微微撅起，目光中带着几分疑惑与担忧，静静注视着李长嫣的一举一动，萧若风见状，心中猛地一紧，快步上前想要扶住她，然而，李长嫣却毫不犹豫地抬手将他推开，随后缓缓坐在凳子上，双手死死捏住桌案的边缘，似是在竭力压抑着什么无法言说的情绪
萧若风“嫣儿...你，你是不是要生了？”
李长嫣“管你什么事，滚！”
萧若风“嫣儿，我是担心你”
萧若风“嫣儿，我再问你最后一遍，你到底跟不跟我回去？”
李长嫣“你就死了这条心吧，我是不会和你回去的！”
萧若风心中怒火骤然升腾，眸底寒光凛冽，如刀锋般射向小木床上的小安世，他大步上前，一手将小安世抱起，另一手却已轻柔而狠厉地掐住了他的脖子，目光扫过对面那面目狰狞却又虚弱不堪的李长嫣，他冷冷开口，声音中夹杂着压抑的暴怒与冰冷的决绝，话语落地，仿佛连空气都凝滞了几分
萧若风“你到底跟不跟我回去，要是不跟我回去，我就把他杀了！”
李长嫣“萧若风...你浑蛋！”
萧若风“一句话！否则手上的劲儿我可把握不住”
李长嫣“你...”
李长嫣“我跟你走，你把安儿放开！”
李长嫣的脸色苍白如纸，她紧咬着嘴唇，竭力忍住腹中的绞痛，目光中满是担忧，小安世那双圆溜溜的大眼睛透着天真无邪，即便被萧若风掐着脖子，他也依然不哭不闹，安静得令人心疼，萧若风虽对叶鼎之怀有刻骨铭心的恨，但小安世毕竟是李长嫣的孩子，血脉相连的事实让他终究无法对这样一个稚嫩无辜的生命痛下杀手
萧若风轻轻将小安世放回小木床，转头时瞥见不远处台案上整齐摆放的宣纸和毛笔，他走过去，顺手将纸笔取来，置于桌案上，李长嫣方才因情绪激动动了胎气，此刻已缓过一阵，苍白的脸色稍稍泛起红润，眉宇间却仍带着几分疲惫与隐忍
李长嫣“你要干什么？”
萧若风“给叶鼎之留一封信，让他不要来找你，否则他来了天启城，只会有来无回！”
萧若风“我在外面等你，你尽快”
萧若风的身影消失在门外后，李长嫣再难抑制心中的悲戚，泪水如决堤般涌出，她轻掩朱唇，却挡不住那滚烫的泪珠滑落脸颊，小安世望着她无声的哭泣，跪坐在床板上，伸出稚嫩的小手试图去触碰她的脸庞，李长嫣见状，缓缓起身将他抱入怀中，低头贴了贴他柔软的脸蛋，小安世一手环住她的颈项，另一只小手笨拙地为她拭去脸上的泪痕，眼中满是不解与心疼
李长嫣“安儿...”
叶安世.“娘亲不哭~安儿给你吹吹”
李长嫣“安儿...你一定要好好长大，娘亲...或许不能陪着你长大了”
叶安世.“娘亲~”
李长嫣轻柔地将小安世放回小木床中，细腻的动作仿佛怕惊扰了孩子，转身回到桌案前，她提笔在纸上落下一字一句，眼眶微红，泪珠顺着眼角滑落，每一笔都似带着千斤重量，压得她心头阵阵刺痛，写罢，她抬起眸子，目光柔情而眷恋地望向趴在床栏边的小安世，那双清澈的眼睛正懵懂地望着她，毫不知情，她深深凝视片刻，终是闭上眼，忍着撕心裂肺般的痛楚，决然转身离去
萧若风携着李长嫣离去不过片刻，叶鼎之便提着一个鼓鼓囊囊的大包袱回到了屋内，他甫一进门，目光便急切地在房间里扫视，似是在寻找李长嫣那熟悉的身影，然而映入眼帘的，只有空荡荡的房间和尚未散去的些许气息，仿佛她刚才的存在已然化作了一缕轻烟，消散于空气中，他的眉头微微蹙起，心中涌上一丝难以言喻的不安
叶鼎之“阿嫣，阿嫣，我回来了”
叶鼎之将手中提着的大包袱稳稳地放在桌案上，转身走向小木床，轻轻抱起了熟睡中的小安世，他低头凝视着那张稚嫩的小脸，手指温柔地捏了捏孩子软乎乎的面颊，唇角扬起一抹宠溺的笑容，低声说道
叶鼎之“安儿，你娘亲呢？”
小安世默垂下眼帘，一言不发，纤细的手指无意识地缠绕着叶鼎之肩头垂落的发丝，叶鼎之的目光在房内迅速扫过，似乎并未发现什么异常，正欲抬步迈向院中时，余光却捕捉到桌案上的一抹异样，他微微一顿，转身走向前，伸手将那封信拾起——信纸轻薄，却仿佛携着某种难以言喻的分量，压在他的掌心
“吾夫鼎之，我有很重要的事情必须要回天启城一趟办理，你切勿来寻我，待事成之后，我自会回来与你重逢！望君珍重！”
叶鼎之不自觉地捏紧了手中的信封，眉头紧蹙，陷入沉思，疑点如同迷雾般层层叠叠，可那字迹却分明是李长嫣亲笔所书，毫无伪造的痕迹，他心中虽有千般疑虑，却也只能压下波澜，静候下一步的消息，信封在指尖微微发颤，仿佛承载着某种难以言喻的重量
叶鼎之“安儿，你娘亲有事出远门了，看来这段时间只能咱爷俩日日待一块了”
叶安世.“爹爹~”
叶鼎之“走，爹爹带你出去兜兜风”
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时光荏苒，岁月如白驹过隙，转瞬即逝，四年前，李长嫣刚回到府上不久，便诞下一名女婴，那之后，整个天启城都流传着关于她的种种议论——摄政王妃被魔教教主掳去两年，而萧若风纵有千般本事，却终究难以抵挡世人悠悠之口，这四年间，无论是在朝堂之上还是市井之间，人们对李长嫣的非议从未停歇，那些难听的流言蜚语如同藤蔓一般攀爬于街头巷尾，越缠越紧，仿佛要将她最后一丝清白吞噬殆尽
这日从朝堂归来，萧若风尚未及褪下朝服，便已提剑在手，步伐沉稳而凌厉地朝院中走去，他的眉宇间隐有怒意，似是胸中积郁难平，而另一边，李长嫣正坐在亭院之中，唇边挂着一抹温婉柔情的笑意，目光追随着嬉戏中的萧楚河与小卿妍，那画面宛如一幅静谧而又温馨的画卷，两相对比，仿佛暴风雨前夕的宁静，无声酝酿着某种不可预知的波澜
萧若风“李长嫣！”
李长嫣闻声而动，轻盈地转身望去，只见萧若风身披朝服，衣袂微扬，手中长剑在晨光中泛着凛冽寒意，他步履沉稳却带着几分迫人的气势直逼而来，其身后，徐伯缓步跟随，神情肃然，似是一道无声的阴影衬托出萧若风的凌厉与威严
李长嫣“萧若风，你今天又发什么疯？”
萧若风“我发疯？你知不知道这几年整个天启城上上下下都在传你和魔教教主叶鼎之的风流韵事！传的有多难听，你多少也应该听闻了吧”
李长嫣“那又怎样，日子是我们自己过的，你管外面的流言蜚语做什么”
萧若风“你知不知道现在整个江湖都在传了！今日下朝陛下还传诏了我去说了这件事情，你现在在江湖名声远扬，是个人人唾骂的淫妇！”
“啪——”清脆的声响撕裂了空气，李长嫣泪流满面，抬手眸中含着眼泪凝视着他，不远处，萧楚河将小卿妍护在身后，小女孩的眼中燃烧着愤怒的火焰，毫不畏惧地瞪视着萧若风，萧若风用舌尖轻顶了一下腮帮，缓缓转头看向她，此刻的他已被怒火冲昏了理智，失去控制的他猛然抬手，反手一巴掌扇向李长嫣，柔弱的她哪能承受得住这股力量，身形一晃便跌倒在地，捂着脸庞，眸光复杂地望向他，似怨、似恨、又似悲凉，而萧若风对上她的目光时，动作却戛然而止，整个人怔愣在原地，仿佛从混沌中骤然清醒了一瞬
萧若风“我...”
不远处的小卿妍目睹这一幕，心中的情绪再也无法压抑，她从萧楚河的身后冲上前去，用力推了萧若风的腰部一把，随后毫不犹豫地张开双臂，将跌倒在地的李长嫣护在身后，小卿妍与萧楚河一同长大，虽年幼五岁，却是在李长嫣的悉心教导下成长，因而与萧若风虽有兄妹之情，但远不及对李长嫣的深厚依赖，此时此刻，她对萧若风的行为感到无比失望，心中满是愤懑与不满
叶卿妍.“不许欺负我娘！你坏人！”
萧若风“坏人？你爹那个魔头才是真正的坏人吧！你也是个野种！”
李长嫣“萧若风！你恨我怪我怨我都行，但你不许骂我的孩子！”
萧若风“呵...怎么，这么护着你和叶鼎之的女儿，你我夫妻七年，你还对那个魔头情根深重，余情未了！”
萧若风“李长嫣！你信不信我现在就派人去姑苏城外的草庐把他给杀了！”
李长嫣“你敢！”
萧若风“你看我敢不敢，这些年我忍你已经忍的够了！你让我的颜面扫地，让我在朝堂上抬不起头，我却依旧对你事事忍让，可你这几年是怎么对我的？”
萧若风微微抬起手臂，长剑稳稳执于手中，剑锋直指李长嫣的面门，他目光冷峻如霜，凝视着她，语气中透着不容置疑的凛然，缓缓开口道
萧若风“今日我要你给我个交代，是他死还是你死”
萧楚河“王叔！叔母这些年就算心里还念着那个魔教教主叶鼎之，但她也安安分分的待在你身边四年，这期间甚至连府门都没有踏出过，至于外面的那些流言蜚语你又何必去在意？”
萧若风“我怎能不在意，你一个小孩子又懂什么，我乃北离摄政王，可如今整个江湖都传扬着我的妻子和那魔教教主叶鼎之的风流韵事，你让我的脸面和尊严放在哪里！”
李长嫣“萧若风，既然当年你非要执意让我和你回来，就应该想到这一切迟早都会发生，我不信你这么聪慧多计的人不会想到”
李长嫣“你就是为了自己的一己私欲，其实你真正爱的只有你自己！”
萧若风“你信不信我现在就杀了你！”
李长嫣“你来啊！你最好是现在就把我杀了，反正从始至终我爱的人只有鼎之，我心里的人也只有他”
萧若风“为什么！”
说着，萧若风因愤怒而失控，周身骤然散发出凛冽的戾气，他毫不犹豫地执剑刺向李长嫣的腹部，萧楚河眼睁睁看着这一幕发生，震惊得难以言喻，只能仓促上前将她缓缓倒下的身子轻轻托起，放在自己膝上，鲜血顺着她的嘴角蜿蜒而下，她微弱的气息让人心如刀绞，一旁的小卿妍早已泪流满面，撕心裂肺的哭喊声回荡在空气中，仿佛刺穿了每个人的耳膜
叶卿妍.“阿娘！阿娘！阿娘你怎么了阿娘”
李长嫣勉强扯出一抹微笑，手臂如同灌了铅般沉重，却仍竭力抬起，轻轻拉住小卿妍的小手，温柔地拍了拍，她的目光缓缓移向萧楚河，只见他泪流满面，声音哽咽地开口道
萧楚河“叔母！叔母你不会有事的”
李长嫣“楚…楚河，我想拜托你…一件事”
萧楚河“叔母您说，不管是什么事，楚河都一定为你办到”
李长嫣“妍儿的亲生父亲是魔教的教主叶鼎之，她还有...一个哥哥，他们现在在姑苏城外五十里的草庐，你带着妍儿去找他”
说着，李长嫣缓缓从袖间取出一根由红绳精心编织而成的手串，递向萧楚河，她轻提了一口气，语调中带着一丝难以掩饰的留恋，似乎每一个字都承载着千言万语，却又凝结在唇边，欲言又止，那手串在微光下泛着柔和的色泽，仿佛将某种无声的誓言悄然传递
李长嫣“楚河…求你，一定要把妍儿送到叶鼎之的面前，妍儿…还小，她根本没有…自保能力，只有她爹…才能护住她”
叶卿妍.“阿娘我不要！我只要阿娘，你别离开我！呜呜呜呜...”
萧楚河“叔母！您放心...楚河一定不负所托，将妍儿妹妹送到她亲生父亲的身边”
听见萧楚河那郑重而坚定的承诺，李长嫣唇角扬起一抹释然的笑意，仿佛心间最后一丝牵挂也被安然放下，恍惚中，她看见了叶鼎之的身影，他依旧如往昔般温暖含笑，朝着她轻轻招手，她的视线逐渐模糊，眼睫微颤，泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊缓缓滑落，而她的双眼也在这一刻静静地合上，像是踏入了一场永恒的梦境
李长嫣“鼎之……”
叶卿妍.“阿娘！”
萧楚河“叔母！”
萧楚河紧紧抱着李长嫣，泪如雨下，手中死死攥着那根红绳，指节因用力而泛白，小卿妍扑在李长嫣身上，哭得撕心裂肺，稚嫩的哭声在空荡荡的王府中回荡，仿佛要将所有的悲痛都倾泻而出，一旁的萧若风从震惊中渐渐回过神来，身体像是被抽空了所有气力，双腿一软跌坐在地，他缓缓扔掉手中的剑，唇角扬起一抹苦涩的笑意，笑着笑着，泪水却无声地滑落下来，浸湿了胸前的衣襟
萧若风“哈哈哈哈...你真是到死都还念着那个人”
小卿妍听罢萧若风的话，顿时怒火中烧，猛地从椅子上站起，大步走到他面前，她的眼眶微红，泪痕未干，滑落在脸颊上显得格外醒目，纤细的手指直指他的面门，声音因愤怒而微微颤抖，却毫不退缩地说道
叶卿妍.“是你杀了我阿娘！我长大后一定要杀了你！”
萧若风“呵...就凭你”
萧楚河“妍儿妹妹！”
萧楚河小心翼翼地将李长嫣放下，动作轻柔得仿佛生怕惊扰了她，他缓缓起身，转身拉过小卿妍的手，轻轻将她带到身后，像是在无声中筑起一道保护的屏障
萧楚河“王叔...事已至此，您多保重”
萧楚河“我要带叔母的尸首离开”
萧若风“你要带她去哪？”
萧楚河“恕我不能告诉你，叔母这辈子最恨的人就是你，是你亲手杀死了自己的妻子，我不愿叔母死后还得不到安生”
萧楚河“待安葬好叔母，我会带妍儿妹妹去找她的父亲”
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