零.
戌初，大雨突至，街上行人匆匆，我至白府房檐下躲雨，恰逢一小丫鬟模样的女子采买归来，见我站在她家门前，便礼貌问我是否需要通报老爷。我冲她微笑，“麻烦姑娘了，劳烦与白老爷说，小生是他在北城的故友。”
小丫鬟红着脸就进门了，不一会儿才打开门让我进去。
“先生，我家老爷有请。”
我微欠身，随她进了白府。
走过连廊，我终于在后院中的凉亭中看到了头发花白的中年男人。
小丫鬟将我带至院中便转身离去。
我瞧着男人的背影，与脑中的形象大相径庭。
尤其是他那头白发，足足让他老了十岁。
我走上前毕恭毕敬地行礼：“见过白老爷，老爷别来无恙。”
男人缓缓侧过身，见到我后疑问道：“这位先生，我们好似未曾见过吧。”
我微笑点头，“白老爷记性真好，我见过您，您却未必见过我。我是北城月康桥下说书的，”我顿了顿，直勾勾看向他的眼睛，“与白蔹老爷一同喝过茶，他提起过您。”
男人无光的眼眸忽然清亮过来，一瞬而逝。
“他已经，不在了。你要是找他叙旧就请回吧。”
我走到男人的对面坐下，故作震惊，抬眼盯着男人道：“怎么回事？白蔹老爷怎么走了，多好的人啊……可惜了可惜了。”
这时男人的脸色已经不好了，加上本就患了风寒，咳了几声似要把肺咳出来。
“老爷还是要注意下身子，”我忽然想起了什么，从袖中拿出一个巴掌大的木盒，递给男人，“这是白蔹老爷交给我，让我再见到白老爷您就交给您，这下就物归原主了。”
男人接过木盒，眼里闪过疑惑，颤颤巍巍打开。
精美檀木盒子被打开，一片发黄的叶子状的东西躺在小垫子上，一看就是被主人好好保护着的。
男人皱着眉，另一只手抹了抹眼睛。
“他还说了什么？”
“他与我说了一个故事。”
男人合上盖子，起身道：“先生随我到屋里，外头冷。”
壹.
说的是北城灵玉斋白家有一嫡子，名唤白及，字仲全，生得是剑眉星目，英姿飒爽。幼时便不喜念书，偏爱拳脚功夫，誓要仗剑天涯。白家老祖宗认为这是违背家规，多次将白及家法伺候，奈何此子性子执拗，几次下来无效便也就此作罢。
待到白及十七岁上下，更是身长八尺，明眸皓齿貌比潘安，城中适龄少女无不为他倾心。
见状，家中长辈欲为其择良缘。可当画师将美人图递呈白府，白及勃然变色，怒发冲冠，道：“我已有心上人，不必各位操持！”随后便怒摔门离去。
白家老祖宗怒气攻心，瞬间脸红脖子粗。爹妈面面相觑，他们没有资格，生而不养他们已是无脸面对白及。
只有身为叔父的白蔹适时追上去。
说起这白蔹，他原不是白家人，乃白家老祖宗义子。因家中失火被白家老祖宗搭救，从此认作再生父母。说来也怪，幼时白及不近人，独独与白蔹亲近，加上白家长辈因通商而常年来往于外邦与内陆，是以分心不暇，白及便在白蔹身边长大。
现下也只有白蔹能治他。
白及逃至河边，耍起剑法压制内心躁动。
挽着剑花，柳枝如落叶飘下。适逢三月，柳絮飞花，其中少年，春光不及。白蔹站着呆呆看了好久，剑锋破长空的声音悠扬，宛若呦呦鹿鸣，空灵几许。白及是何等人物，耳听六路眼观八方，从白蔹踏上草地时他便知道来人是谁。
那高雅若玉的男人，便是他口中之良人。只是心上人在前，他却以叔父相称。
男人长得好看，眉间总是染着淡淡的忧愁，眼底有散不去的浓雾。岁月似乎从未在他脸上留下任何印记，一与十年前初见时那般惊艳。
男人靠着树干，双手抱胸，嘴角扬起好看的弧度，有一种刻意的潇洒。
白及收起剑，用浑厚的声音喊道：“我就知道那帮家伙不会来。”他快步走到白蔹身旁，席地而坐，手中掰扯着两片树叶，望着风平浪静的河面漫不经心道：“叔父。”
白蔹轻笑应了一声，坐在了稍高点的树根上。
白及侧头，正好对上白蔹的笑脸。男人总是这样，面对他时不会露出任何破绽。他问道：“叔父你，你希望我娶亲吗？”
清亮的眼神传达的用意直达白蔹心底，有一根细弦紧绷在两人中间，随时都有可能失衡而断。白蔹选择不深究其中用意，或许清醒的糊涂才是最长久的。
白蔹一笑，道：“当然，你娶了亲大家才放心。而且你成家了叔父也会替你开心的。”
白及瞧见白蔹灿烂笑容心里丝毫开心不起来，苦涩涌上心头，延至喉间发出酸楚的鼻音，道：“好，既然叔父也这般想，那我就破例听他们一回。”他掩盖失态，清了清嗓不敢再看白蔹的脸：“那我也不用再与叔父住一起了，到时候新媳妇进门，怕也不愿同爹娘，祖父叔父一同挤在老宅。我早该搬走了。”
白蔹一顿，没想到他如此决绝要搬出去，但他总归是答应娶亲了，只是他心里不是滋味，想要挽留却脱口而出：“应该的，父兄也会理解的，到时叔父再给你购置一处宅子，就当做送你的新婚礼了。”
白及扭过头，冷冷丢下一句：“随你。”便起身离开。
白及手中一直把玩的树叶已经被撕扭成碎叶，只留脉络相连，但如今他们之间的脉络也要葬送他手了。
贰.
戌正，我给靠在床头的男人讲述着十三年前北城白家伦理大戏，男人丝毫不好奇，我故意停下问他：“老爷看起来似乎没有兴趣？”
男人摇头否认，只是他想听的未出现罢了，“先生说得极好。”
我抓住话茬，“好在哪儿？”
男人明显一愣，旋即礼貌微笑道：“先生真会说笑，明知我客气一下罢了，哪有人这样刨根问底的。”
我摇头，道：“那我换一个问题，你有没有想问的，比如，白蔹老爷到底想不想白及少爷娶亲？”
男人低笑，道：“不用，先生只讲下去罢。”
我反问道：“真的？那老爷您都不急，我想吃些东西再讲。”
男人嗤笑，道：“没想到你竟是来换报酬的，行，不差那顿。”随后他叫来先前那个丫鬟耳语一番，不一会儿便端上来一整只鸭子，又解释道：“晚间厨房没有膳食了，便杀了鸭子给先生饱餐。”
我表示都行，囫囵一顿又接着讲。
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