七（1）

寒州城内秋意渐浓，北风吹过深夜的州府禁地，霜叶落满庭院。

来者轻巧地避开地上的枯叶，小心而缓慢地推开房门——冷风倒灌进原本就算不上暖和的卧房。床上之人正裹着被子安睡，似乎并未感受到这骤然入侵的冷意。来者压着步子，悄无声息地靠近床沿，突然亮出手中的尖刀，向对方的胸膛扎去。

下落的手臂被瞬间擒住。马蒙猛然起身，从被中抽出佩刀，朝刺客的喉咙扫去。刺客发现中计后慌忙挣脱，却因屋内过于狭小，后撤时撞上了窗前的小桌。隔壁院内当值的几名同僚听闻异响，纷纷赶来。刺客见此处不宜久留，招架了几个回合后便夺门而出，立刻不见了踪影。

月光透过窗纸洒在桌案上。马蒙拈起方才刺客不小心蹭在桌沿上的白色粉末，用指尖细细撵磨——

这是……石灰？

玄贞观建在寒州城郊，依山傍水，风景宜人，原本是个清修的好去处。可如今这座道观白日里已然门可罗雀，到了晚上更显阴冷：想我大唐皇室因与道家的李耳同性，早在太宗时期便推崇道教，一时道观林立。而自从天后临政，为打压李朝，遂崇佛抑道，使得佛寺兴盛而道观冷清。而这本就香火凋零的玄贞观，在半年前还遭遇了一场大火，如今只靠着为数不多的道士修葺重建……李馥英在瑟瑟秋风中触摸着砖墙上历经磨难的痕迹，不禁感慨于在这小小道观中上演的盛衰无常。

今夜月色清朗，是探查的好时机。李馥英准备先从院子查起。她绕着正殿的外墙向殿后走去，不料刚一转弯，早已埋伏在侧墙后的黑影向她扑来。袭击来得太过突然，李馥英下意识地想要惊呼，却被那人快一步捂住了嘴。

那人一手将李馥英死死抵在墙上，一手熟练地挡开她即将向下三路攻去的膝盖：“嘘！是我。”

“马蒙？！”

“能顺着一小撮石灰查到这里，有两下子啊。”李馥英扒拉着放置在后院中的木材，恭维道。

马蒙则蹲在一旁翻开层层油纸，查看其中包裹的石灰粉末：“修葺墙体确实需要石灰，但半年内隔三差五就如此大规模地购入，实在可疑。”

“因此你断定，这玄贞观必然和那行刺之人有关？但听你所述，那刺客对州府内部的地形竟如此熟悉，行刺当晚州府也无人进出……恐怕……”

“寒州府真有内鬼。”马蒙暗暗攥拳：虽然不愿承认曾经和他并肩对抗太阴会的战友竟会背叛州府，但事实摆在眼前，他不得不接受。

“我能理解你在确定内鬼身份之前不便声张，可你又何故用自己的性命作诱饵？你我也算有些交情，你若知会一声，我定会派人相助。”

“那人几次出手，都是冲马某来的——胡乱拉他人入水，非君子所为。”

好一个指桑骂槐。大半个月没见，这家伙倒学聪明了不少。馥英剜了一眼马蒙的背影。

“看这口井。”听到马蒙的招呼，李馥英走到院子角落的井边：只见那井沿上残留着一些粉末，细细辨别，竟是石灰。

“看这痕迹，似是有人将石灰倒入井里？可石灰遇水会燃烧……”

“所以才要用油纸厚厚地包成小块。”马蒙回头看了一眼院内整齐码放的石灰。

“原来如此。”李馥英恍然大悟：“若是寻常存放，只要将石灰整堆盖住即可，何须如此大费周折。”

“我记得调查玄贞观所购建材之时，他们不仅购入了过多的石灰，就连寻常用的防雨油纸都换成了城内最上乘的好货。”

“你还记得是从什么时候开始吗？”馥英突然想到了什么，语气有些焦急。

“三月下旬。”

“正是火灾发生之后不久！”馥英瞬间脊柱发凉。

错不了。半年前那场大火定是由于原先的油纸经不起井水长期浸泡，导致破漏而引起的。

“可还是没有道理啊……”马蒙仍旧想不通寺院之人为何要将石灰投入井中。

李馥英垂眸望向井内，井水的晦暗之色在眼底晕开：“昔日安乐公主驾临前隋所建的赵景公寺，命侍女用金碗在寺中的八角井中取水，侍女却不小心将碗坠入井内。不想一个多月后，这金碗竟出现于长安城外的渭河。”说到这里，馥英语气一沉：“玄贞观依河而建，更巧的是，这条河同样流向城外。”

司法参军的直觉让马蒙不寒而栗：“河的下游，是寒州仓。”

“这寒州，怕是要变天啊。”馥英冷笑一声，抬头望向当空皓月：“兹事体大，不是你一个参军所能负担的。我奉劝你到此为止，剩下的事情交给我们来办。”

“你究竟是何人？”马蒙眯起眼睛反问道。馥英明白，这是严肃的讯问。

“不是你的敌人，更不是寒州的敌人。”她言止于此。

“可在州府档案上，你是身份可疑之人，如今又牵涉一起命案、一起失踪案和一个神秘组织。”言下之意，马蒙当然不会放任一个嫌犯单独活动。

“是疑犯还是苦主，等此事查明白自会有答案。”馥英深知马蒙刚破太阴会不久，正值建功立业的得意之时，便换了个语气，推心置腹地好言相劝：“我虽引你入局，却也惜你是个才干——你若此时抽身，完全来得及。你也看到了陈虔是什么下场……”

“那日在凝香楼，二位有意放我离开，马蒙感激。但寒州仓一旦爆发危情，寒州城必然首当其冲。”马蒙昂首凛然道：“职责在身，若能为寒州破除此难，马某也算死得其所。”

看来他是铁了心要勘探到底。李馥英思忖良久，轻叹道：“这不算死得其所。你也没那么容易死。年纪轻轻，别总把‘死’挂在嘴边，晦气。”

“此话何解？”面前这女人也不比他年长，马蒙不明白为什么她说起话来总会显露出这番老成的腔调。

“‘死得其所’这种话，陈虔也说过，可现在他死了。”馥英收回凝望的眼神，直视着马蒙的双眼：“你虽是自愿与我一同查案，但说到底还是受了我的牵连，我应当对你的安全负责。”

这是李馥英第一次以这种口吻与马蒙对话，但马蒙仍觉得她这番神态很是眼熟。看着她双眸中掩饰不住的凄然，他终于想起，眼前女子的做派竟与他中毒昏迷时所梦到的别无二致。

李馥英见他有些出神，突然话锋一转，恢复了往日的英武之态：“更何况，成大事者，纵然身死，也会将其价值发挥到极限。”

再回神时，她的眼神中已是是藏不住的凛凛寒光。这眉宇间的寒意使马蒙恍然意识到面前之人终究不算盟友，而是满腹筹谋、出手狠辣的危险之人。

（未完待续）