许沁在表姨家又忐忑不安地等了两天。
那日陆宇带来的“希望”，像一株脆弱的幼苗，在她荒芜的心田里颤巍巍地生长，既带来生机，也带来更大的焦虑——她害怕那只是镜花水月，轻轻一碰就碎了。
她反复回想陆宇的话，为孟宴臣的“冷漠”寻找着合理的解释。是的，哥哥从小就不善于表达感情，他总是做得比说得多。那次晚宴上那么多人，他必须维持孟家的体面。他阻止她和宋焰联系，一定是怕宋焰的冲动会害了她……一定是这样！
她拼命说服自己，忽略心底深处那一丝微弱的不安。
她开始小心翼翼地收拾自己，用表姨廉价的化妆品努力掩盖哭肿的双眼和憔悴的脸色。她对着镜子练习微笑，练习乖巧顺从的表情，试图变回那个孟家喜欢的、懂事的“沁沁”。
就在她几乎要被等待的焦灼逼疯时，转机出现了。
第二天傍晚，表姨拎着一个精致的纸袋上来，表情有些古怪：“沁沁，楼下有家新开的甜品店搞活动，送了个试吃装，说是……指名送给你的。”
许沁的心猛地一跳！她冲过去接过纸袋。里面是一个小巧的蛋糕盒，牌子是她以前常吃、但表姨绝不可能知道的那家顶级甜品屋的。附着一张没有署名的卡片，只有打印的一行字：
【生活或许很苦，但甜点可以是甜的。】
没有落款。但许沁的呼吸瞬间急促起来！
是哥哥！一定是他！他知道了她的住处！他用这种方式告诉她，他还在关注她！他……没有那么生气！
巨大的狂喜和救赎几乎将她淹没，眼泪一下子涌了出来，但这次是喜悦的泪水。她宝贝似的捧着那个小蛋糕，舍不得吃，仿佛那不是甜点，而是哥哥递来的橄榄枝。
接下来的两天，这种无声的“馈赠”以各种方式持续着。
有时是一束新鲜的、她最喜欢的白色郁金香，被匿名送到表姨家楼下。有时是她惯用牌子的护肤小样，精准地投递到信箱。甚至有一次，表姨家的老电视突然坏了，第二天就有维修人员上门，说是“公司回馈老客户免费检修”，熟练地换好了零件，收费极低。
每一件“小事”，都精准地戳中许沁的需求和喜好，带着孟家那种不动声色的、却无所不能的印记。
许沁彻底沦陷了。
最后一丝疑虑被打消。哥哥果然是在用他独特的方式关心她！他只是在等她“懂事”，等她“回头”！
她变得积极起来，甚至主动帮表姨做家务，脸上也渐渐有了笑容。她不再去想宋焰，或者说，刻意不去想。那个雨夜里他疯狂可怕的眼神，被她强行压到了记忆深处。回归孟家、重新得到哥哥“保护”的渴望，已经压倒了一切。
她开始每天精心打扮，虽然衣服普通，但也收拾得干干净净。她期待着，也许下一秒，哥哥就会派车来接她回家。
又过了两天，她收到了一条短信，来自一个陌生号码，但内容让她心跳加速：
【明日下午三点，城南静心茶舍，天字间。】
没有署名，没有多余的话。
但许沁几乎立刻认定，这是哥哥的安排！他终于愿意见她了！
她激动得一晚上没睡好，第二天一早就在有限的衣服里挑了最素净得体的一套，反复练习着见面时该说什么，该怎么道歉，该怎么表现她的“懂事”和“悔过”。
下午，她提前半小时就到了那家格调清雅的茶舍。报上“天字间”，穿着旗袍的服务员恭敬地将她引到一个私密性极好的包间。
包间里燃着淡淡的檀香，布置得古色古香。她紧张地坐着，手心冒汗，一遍遍排练腹稿。
三点整，包间的门被轻轻推开。
许沁立刻站起身，心脏狂跳，脸上挤出练习好的、带着怯懦和悔意的乖巧笑容：“哥……”
她的声音和笑容，在看清楚来人时，瞬间僵在脸上。
进来的不是孟宴臣。
是孟家的管家。那位总是面无表情、一丝不苟地执行着付闻樱和孟宴臣每一个指令的老先生。
管家身后还跟着两个人，一个提着公文箱，像是律师，另一个则拿着一个平板电脑。
“小姐。”管家微微躬身，礼节无可挑剔，眼神却如同打量一件物品，“请坐。”
许沁脸上的血色一点点褪去，身体发软，踉跄着跌回椅子里。一种巨大的、不祥的预感扼住了她的喉咙。
“哥……哥哥呢？”她声音颤抖。
“孟总日程繁忙，抽不开身。”管家语气平淡，示意那两人坐下，“由我来与小姐沟通后续事宜。”
后续事宜？什么事宜？
律师打开公文箱，拿出一份文件，推到许沁面前。
“许小姐，这是孟总的意思，也是付女士的意思。”律师的声音冷静而专业，“鉴于您近期的一系列行为，已对孟家声誉造成严重影响，且表明您已不再适合作为孟家的一员生活。”
许沁的眼睛惊恐地睁大，难以置信地看着那份文件——那是一份经过公证的、解除收养关系及相关财产切割的协议。
“不……不可能……”她猛地摇头，眼泪瞬间涌出，“哥哥不会这么对我的！他原谅我了！他给我送花……送蛋糕……他关心我的！”
管家脸上似乎掠过一丝极淡的、几乎看不见的讥诮。
“那些只是孟总出于最后的情分，确保您在这段过渡期不至于太过难堪。”他平静地陈述，“孟总说，您既然选择了自由和爱情，孟家便尊重您的选择。这些馈赠，是给您的临别赠礼，助您顺利开始新的生活。协议里的款项，足够您下半生衣食无忧。”
临别赠礼……衣食无忧……
原来那些“甜点”，那些“鲜花”，那些“维修”……不是和解的信号，是……遣散费？！是切割前的最后一点仁慈？！
巨大的欺骗感和绝望瞬间将许沁击垮！她浑身冰冷，如坠冰窟！
“不！我不签！我要见哥哥！我要亲自问他！”她激动地站起来，试图冲出去。
那个拿着平板电脑的人立刻上前一步，挡住了她。平板上正在播放一段监控录像——正是她那天晚上，跪在孟家暴雨中的大门外，痛哭流涕、卑微乞求的画面。角度刁钻，将她最不堪、最狼狈的样子拍得清清楚楚。
“许小姐，”管家的声音冷了下来，带着毫不掩饰的威胁，“孟总希望这件事能体面地解决。如果您不愿意签这份协议，那么这段录像，以及之前您与宋焰先生的一些……不太合适的照片，可能会以某种方式，流传出去。届时，您失去的恐怕就不只是孟家的身份了。”
许沁看着屏幕上那个卑微如尘土的自己，听着管家冰冷的话语，最后一丝力气也被抽干了。
她终于明白了。
从头到尾，都没有什么原谅，没有什么保护。
只有冷静到残酷的计算和操控。
那些“微光”，不过是引她走入最终屠宰场的诱饵。
而她，像一只愚蠢的飞蛾，欢天喜地地扑了上去。
她瘫坐在椅子上，目光空洞，眼泪无声地流淌。颤抖的手，最终还是在那份冰冷的协议上，签下了自己的名字。
每一笔，都像是在割裂自己的过去和未来。
管家收起协议，微微颔首：“款项会尽快打到您账上。孟总让我转告您一句话。”
许沁麻木地抬起头。
“他说，”管家复述着那冰冷的语调，一字不差，“‘沁沁，你自由了。’”
自由……
许沁听着这两个字，脸上露出一个比哭还难看的、扭曲的笑容。
是啊，自由了。
像一件被彻底使用完毕、失去了所有价值的旧物，被毫不在意地丢弃了。
管家一行人离开了，包间里只剩下许沁一个人。
檀香依旧袅袅，茶已经冷了。
她看着窗外灰蒙蒙的天空，感觉自己的人生，也彻底变成了灰色。
那些曾以为是的微光，不过是蜘蛛网上，用来吸引猎物的、虚假的露珠。
而吐丝结网的蜘蛛，始终藏在暗处，冰冷地等待着收获。
她输了。
输得一无所有。
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