秋意渐浓,茶园里的桂花开得正盛。
白璃站在桂树下,仰头望着满树金黄的小花朵,深深吸了口气。空气中弥漫着浓郁的桂香,混着远处茶园的清香,让人心旷神怡。淡墨从身后走来,手里提着竹篮:"阿月,桂花采得差不多了。"
"这么快?"白璃转身,看见竹篮里堆满了金黄的桂花,"我们不是说好了,要等花期过了再采,做陈年桂花蜜的么?"
"王老爷那边有消息了。"淡墨的语气有些凝重,"他派人放出话来,说要收购我们所有的桂花,价格给得比市价高三成。"
白璃的眉头皱了起来:"他这是想釜底抽薪,断了我们的原料。"
"不止如此。"淡墨将竹篮放在石桌上,"我派阿福去打听了,王老爷在京城的茶商里散布谣言,说我们的茶叶用了邪术,喝了会让人上瘾。"
"邪术?"茶雨瑶刚好路过,听见这话立刻火了,"我们用什么邪术了?明明是母蛊在帮茶树治病!"
"小瑶,别急。"白璃安抚她,"王老爷就是想毁我们的名声,让我们卖不出去茶叶。"
阿昭拄着竹杖走过来,手里拿着封信:"这是杭州的茶商陈老爷写来的。他说相信我们的茶叶没问题,愿意出高价收购,并且帮我们在杭州开茶馆。"
白璃接过信,看完后眼睛亮了:"陈老爷是茶界的老人,德高望重。有他帮忙,王老爷的谣言不攻自破。"
"那就这么定了。"淡墨说,"我们派阿福去杭州,跟陈老爷详谈。同时,我们也要做好防范,万一王老爷狗急跳墙..."
"他不敢。"白璃自信地笑了,"我们有母蛊护着茶园,有茶族的人支持,还有陈老爷这样的盟友。王老爷这点小伎俩,翻不起大浪。"
阿福出发去杭州的那天,茶园里举办了小型的送别宴。
大家围坐在茶棚下,吃着新炒的茶叶蛋,喝着桂花茶。阿福喝了两杯酒,脸红红的:"白姑娘,我一定把事情办好。陈老爷那边...我打听过了,他为人正直,肯定会帮我们。"
"路上小心。"白璃叮嘱,"杭州离这里远,别着急。"
"放心吧。"阿福打包票,"我走官道,不日就到。"
送走阿福,茶雨瑶忽然说:"阿姊,我想跟阿福一起去杭州。"
"你去干什么?"白璃有些意外。
"我学过医术。"茶雨瑶认真地说,"陈老爷的夫人身体不好,我想去给她看看病。顺便...也见识见识杭州的茶馆是什么样的。"
白璃和淡墨对视一眼,都在对方眼里看到了赞许。茶雨瑶长大了,知道用自己的本事去帮助别人。
"好。"白璃点头,"你跟着阿福去,凡事小心。"
"我会的!"茶雨瑶兴奋地跳起来,"我还要给陈夫人带些我们茶园的桂花糕!"
杭州的秋天也很美。
阿福和茶雨瑶到达时,西湖边的梧桐叶正黄,飘落在湖面上,像只只小船。茶雨瑶提着桂花糕,跟着阿福去见陈老爷。
陈府的门楣很高,朱漆大门上钉着铜钉,显得气势恢宏。阿福通报后,两人被请进客厅。陈老爷坐在太师椅上,是个六十多岁的老人,精神矍铄,眼里闪着精明的光。
"阿福,你来了。"陈老爷笑着招手,"这位是?"
"这是白姑娘的妹妹,茶雨瑶。"阿福介绍,"她略懂医术,听说陈夫人身体不适,特意来看看。"
陈老爷眼睛一亮:"哦?内人确实有些不舒服,正愁找不到好大夫。"他看向茶雨瑶,"姑娘请坐,说说看,内人是什么病症?"
茶雨瑶落落大方:"陈夫人是气血两虚,脾胃不和。我这里带了些调理的草药,可以煎服。"她从包袱里拿出个小瓷瓶,"这是我们茶园的薄荷膏,外敷可以缓解疲劳。"
陈老爷接过瓷瓶,打开闻了闻:"好香的薄荷味,必定是好东西。"他转向阿福,"你办事得力,带回这么个懂事的姑娘。"
阿福得意地笑:"那是自然,我们茶族的人,没一个差的。"
与此同时,京城里的王老爷正焦头烂额。
他的茶叶生意一落千丈,囤积的茶叶卖不出去,全都堆在仓库里发霉。更糟糕的是,有几个老主顾找上门来,要退货退款,说他卖的茶叶有问题。
"废物!都是废物!"王老爷在书房里摔茶杯,"去查!查清楚到底是谁在背后搞鬼!"
手下来报:"老爷,查到了。是杭州的陈老爷在背后支持那个白氏茶园,还在茶商里散布消息,说您的茶叶有问题。"
"陈老爷?"王老爷咬牙切齿,"那个老东西,我跟他没完!"
杭州的桂花开了。
茶雨瑶在陈府住下,每天给陈夫人看病煎药,闲暇时就研究杭州的茶叶。陈老爷很欣赏她,经常跟她讨论医术和茶道。
这日,两人正在书房谈论药材,茶雨瑶忽然说:"陈老爷,我发现杭州的茶叶虽然好,但缺少一种特别的香气。"
"哦?什么香气?"
"茶香中带着花香。"茶雨瑶说,"我们茶园的桂花茶就有这种香气,喝下去让人心情愉悦。"
陈老爷来了兴趣:"哦?我倒想尝尝。"
茶雨瑶立刻让人去买了些桂花,按照白璃教的方法,制作了桂花茶。陈老爷尝了一口,眼睛立刻亮了:"好茶!好茶!这香气...真是绝了!"
"那就好。"茶雨瑶笑着说,"我可以把这个方法教给杭州的茶农,让他们也做出这样的茶。"
"太好了!"陈老爷拍案叫绝,"这样一来,我们杭州的茶叶也能有独特的香味了!"
白璃在茶园里等消息,心里有些忐忑。
茶雨瑶这一去,已经半个月了。她每天都在想,妹妹在那边过得好不好,陈老爷会不会刁难她。淡墨看出了她的心思,安慰道:"放心吧,小瑶聪明伶俐,肯定能处理好。"
这天下午,白璃正在炒茶,忽然听见外面马蹄声。她走出茶棚,看见阿福和茶雨瑶骑马回来,两人脸上都带着笑容。
"阿姊!"茶雨瑶跳下马,扑进白璃怀里,"我回来了!"
"怎么样?陈老爷有没有为难你?"白璃关切地问。
"没有!"茶雨瑶兴奋地说,"陈老爷人很好,还夸我医术好呢!对了,我教他们做桂花茶,他们都很感兴趣!"
阿福补充道:"陈老爷决定,明年春天就跟我们一起做桂花茶,还答应帮我们在杭州开三家茶馆!"
白璃听了,心里的大石头终于落地。她看着茶雨瑶容光焕发的样子,骄傲地笑了:"我们小瑶长大了。"
晚上,茶园里摆了庆功宴。
大家围坐在一起,庆祝茶雨瑶的成功归来,也庆祝与陈老爷的合作达成。茶雨瑶喝了两杯桂花酒,脸红红的:"陈老爷说,明年春天,杭州的茶馆里都会有我们的桂花茶。到时候,全天下的人都能尝到我们茶园的茶了!"
"那我们就准备扩大生产。"淡墨说,"多雇些茶农,多种些茶树。"
"还要建个新的茶厂。"白璃规划着未来,"专门制作桂花茶和其他花茶。"
"我要学更多的医术。"茶雨瑶举起茶碗,"以后不仅要给族人看病,还要给茶农们看病。"
大家举杯相庆,桂花酒的香气混着桂花的清香,飘得很远很远。
"阿月。"淡墨握住白璃的手,"明年春天,我们就可以在杭州开茶馆了。"
"是啊。"白璃望着远处的月亮,"到时候,我们一起去杭州,看看我们的茶馆是什么样的。"
"还有婚礼。"淡墨轻声提醒,"我们的婚礼,也要办得热闹些。"
白璃的脸红了:"好。"
冬天的茶园很安静。
茶叶已经采完了,茶农们都在休息。白璃和淡墨在整理茶谱,茶雨瑶在配制新的药膏,阿昭则在编织新的竹篮。
这天,白璃翻出了当年茶茶留下的茶经,上面有茶茶的字迹:"茶,不仅是一种饮品,更是一种生活态度。用心做茶,用心待人,生活就会回报你最美的香气。"
她想起三百年前的茶茶,想起这些年的经历,忽然明白:所谓"双生魂"的使命,不仅仅是守护茶族,更是要将这份生活的美好传递给更多人。
"阿墨,"她轻声说,"我们不仅要做好茶,还要让更多人感受到茶的美好。"
淡墨放下手中的活,握住她的手:"你说得对。茶是连接人心的纽带,我们要做的,就是让这份纽带更牢固。"
窗外飘起了雪花,落在茶园里,落在桂树上,落在他们的心上。那是冬天的礼物,是希望的种子,等待着春天的到来。