长安的雪下了整宿，茶铺的青瓦上积着半寸厚的雪，檐角的冰棱子挂得老长，像一把把冻硬的剑。小柱子天没亮就起来扫雪，竹扫帚扫过青石板的声响，混着远处传来的梆子声，把整条街都唤醒了——他哈着白气，把茶铺门口的雪堆成小小的雪山，指尖冻得发红，却还紧紧攥着怀里的匿名信。信纸早被体温焐得发软，角落那团燃烧的茶杯图案，像颗埋在雪地里的火星，烧得他心口发闷。
"小柱子，喝口热的。"白璃端着姜茶进来，水汽模糊了她的眼镜，"手怎么冻成这样？"
小柱子赶紧把信塞进怀里，接过茶盏："没事，扫雪冻的。"他抿了口姜茶，辛辣的热流窜进喉咙，才敢抬头看她，"姐，昨天收到的信，你说...会是谁？"
白璃擦了擦他冻红的指尖，语气沉得像压着雪："卡迪尔招了，是波斯商会的人指使的。他们在长安有三个据点，最近都在偷偷买硫磺和硝石。"
"硫磺？"小柱子瞳孔骤缩——那是能毁茶味的毒物，也能烧了茶铺的仓库。
这时淡墨抱着账本进来，墨色衣摆沾着雪："我查了波斯商人的往来账目，上月起，他们往波斯发了七批'丝绸'，可船期不对——分明是硫磺粉伪装的。"
小柱子腾地站起来，茶盏"啪"地砸在案上："他们要毁我们的茶！"
白璃按住他的肩："别急，茶雨瑶已经在查他们的据点了。我们得先守住茶铺的命门——水源和茶仓。"
话音刚落，茶雨瑶就撞进来，鬓角沾着雪："不好了！后园的水缸被人动了手脚！"
四人赶到后园时，水缸盖还敞着，水面浮着一层细碎的白色粉末。
茶雨瑶蹲下来，用银簪挑了一点："是硫磺。"她抬头，眼底带着怒意，"有人趁夜翻墙进来，往缸里倒了半斤硫磺粉！"
小柱子盯着浑浊的水面，指尖攥成拳："他们想让我们泡出带怪味的茶，砸了我们的招牌。"
淡墨蹲下来，摸了摸缸沿的脚印："鞋印是胡人的样式，鞋底沾着波斯地毯的绒毛。"
白璃转身看向小柱子，目光坚定："现在有两个选择——要么公开揭穿他们，要么将计就计。"
小柱子望着茶灵茶苗——雪压不弯它的枝桠，绿光在叶缝间流转，像在说"别怕"。他突然笑了："将计就计。他们不是想毁我们的茶吗？我们就让他们尝尝，什么是真正的茶道。"
三日后，长安最大的茶会"春雪雅集"在曲江池畔举办。
波斯商会包下了最中间的雅座，卡迪尔穿着绣金的胡服，正和波斯大使谈笑风生。小柱子穿着月白茶人服，捧着茶盘走过去，脸上带着恰到好处的笑："卡迪尔先生，尝尝我们新制的'雪芽茶'？"
卡迪尔斜睨他一眼，接过茶盏："不敢当小师傅的茶。"可眼睛却盯着茶盏里的茶汤——清澈透亮，香气清雅，没有半点硫磺的怪味。
小柱子退到一旁，目光扫过雅座的角落——那里藏着淡墨和茶雨瑶，正盯着波斯人的动作。
突然，卡迪尔站起来，大声喊："这茶有问题！有硫磺味！"
全场哗然，众人纷纷看向小柱子。
小柱子却不慌，他端起自己的茶盏，轻轻嗅了嗅："卡迪尔先生，你闻错了吧？"他又转向众人，"各位请看——这茶是用终南山的雪水泡的，茶是今早刚采的雪芽，怎么会含硫磺？"
波斯大使皱着眉，拿起茶盏闻了闻："确实没有怪味。"
卡迪尔的脸一下子白了："我...我那是怀疑..."
小柱子走到他面前，压低声音："卡迪尔先生，你昨晚去后园翻墙，踩碎了我种的山茶花。"他从怀里掏出个小瓷瓶，"这是我采集的山茶花粉，上面沾着你的鞋印。"
卡迪尔脸色煞白，双腿一软，跪了下来："小师傅，我错了！是波斯商会逼我的！他们说如果我不搞垮你，就杀了我全家！"
雅座里一片混乱，小柱子却望着远处的茶灵茶苗——它在茶铺的后园里，正迎着雪生长，绿光比任何时候都亮。
"真相大白了。"白璃走过来，轻声说，"但波斯商会不会善罢甘休。"
小柱子望着曲江池的雪，眼中闪着坚定的光："那就让他们来。茶道的传承，从来不是躲出来的。"
深夜，小柱子坐在茶铺里，整理着波斯商人的罪证。
茶灵的声音突然响起："你做得很好。但真正的考验，才刚刚开始。"
小柱子抬头，看见茶灵的绿光从茶苗里渗出来，裹着他的手："什么考验？"
"有人要偷我们的茶种。"茶灵说，"不是波斯人，是更厉害的角色。"
小柱子握紧拳头："不管是谁，我都不会让他们得逞。"
窗外，雪还在下。
茶铺的灯火温暖如春，照亮了案上的茶经手稿——最后一页，写着一行新字："茶道如剑，守的是心，护的是根。"
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