“……今天早上醒来时，弟弟们都还在睡梦中……只有平野的被褥是空的。”
一期一振的声音像是被砂纸磨过，每一个字都带着撕裂般的痛楚。
他死死抱着那件包裹着弟弟残骸的内番服，指节用力到泛白，仿佛要从中汲取一丝早已消散的温暖，身体无法控制地微微颤抖。
苍白的脸上毫无血色，只剩下深切的悲恸在眼中翻涌。
“我以为……他只是去洗手间……便没有立刻去寻。待我洗漱完毕……又等了一阵……他仍未回来……”他的叙述断断续续，被剧烈的哽咽切割得支离破碎。
“我……我去本丸的洗手间找他……不在那里……当时，遇到了早起晨练的山伏殿下、同田贯殿下……还有笑面青江殿下……”
“之后……在万叶樱树下……遇见了大和守安定殿……”
一期一振的眉头痛苦地拧紧，“他……他当时似乎心事重重，情绪很低落的样子……我向他询问是否见过平野……他摇头说没有……”
“再后来……在回廊上……遇到了……”他的目光转向审神者长岛栖川，带着一种近乎绝望的茫然，“遇到了……已经起身、正要去锻刀室的姬君……”
“于是……我便随同姬君……一起前往锻刀室……”说到这里，他的声音骤然低了下去，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，巨大的恐惧和绝望瞬间攫住了他。
“进去的时候……”
他猛地闭上双眼，身体剧烈地晃了一下，仿佛那残酷的景象再次重现在眼前，声音破碎得不成调子，“……只看到了……平野的内番服……整整齐齐地叠放在地上……还有……衣服下面……露出来的……”
他再也说不下去，喉咙里发出压抑的、野兽般的呜咽，大颗大颗的泪珠砸落在怀中的衣物上，晕开深色的绝望。
鹤丸国永神情专注，手中的笔在纸上快速移动，发出沙沙的轻响。
他金色的眼眸锐利如鹰隼，不放过一期一振叙述中的任何一丝停顿或情绪波动。偶尔，他会停下笔，将记录下的内容无声地推向身旁端坐的莺丸。
绿发的太刀垂眸扫过纸页，几不可察地点点头，或投去一个意味深长的眼神。两人之间无声的交流，在这压抑的大厅里，形成了一种冰冷而高效的默契。
“没有发现任何异常吗？”
鹤丸的声音低沉而清晰，带着一种不容回避的穿透力，将一期一振从悲恸的漩涡中强行拉出，“仔细回想！任何微小的细节，任何不协调之处，都可能至关重要！”
一期一振痛苦地抬起手扶住额头，指节用力按压着太阳穴，仿佛要将那些混乱的记忆强行挤压出来。
他紧抿着毫无血色的唇，努力回溯着清晨的每一个瞬间，最终，脸上只剩下一个苦涩到极点的惨笑。
“……除了……除了姬君今日……意外地起得很早……之外……”他艰难地挤出这句话，目光再次不由自主地飘向审神者，“……我……没有察觉到其他异常……”
被点名的长岛栖川猛地一颤，仿佛被针刺中。
她褐色的双眸瞬间瞪大，里面清晰地闪过慌乱、受伤和急于辩白的急切：“我……我最近睡眠很好！自从从江雪殿那里取了薰香袋之后！所以……所以起得也早了些！”她的声音不自觉地拔高，带着一丝不易察觉的哭腔，“很多人都可以作证！我很早就开始在书房处理公文了！歌仙殿、药研殿、还有山姥切殿……他们都可以证明的！”
“好了，姬君…”
鹤丸国永适时地开口，声音带着一种奇特的安抚力量，但那双金色的瞳孔却一瞬不瞬地锁定着她，目光锐利得仿佛要穿透她的灵魂深处，审视着她每一个细微的表情变化，“不必如此慌乱，在下可是……非常相信姬君为人的。”他刻意放缓了“非常相信”四个字，语气中的深意让人捉摸不透。
鹤丸的视线重新落回几乎被悲痛压垮的一期一振身上，声音恢复了之前的冷静：“一期，心中……可有怀疑的对象？”这个问题如同冰冷的匕首，直刺核心。
一期一振的身体猛地一僵，仿佛被这个问题烫伤。
他痛苦地低下头，看着怀中冰冷的碎片，良久，才用尽全身力气般，从齿缝里挤出那个让他心如刀绞的名字：
“……虽然……虽然万分不愿这样想……但……我……我认为……是加州殿。”这个名字说出口的瞬间，巨大的愧疚和痛苦几乎将他淹没。
鹤丸国永闻言，并未立刻回应，而是垂下眼睑，浓密的白色睫毛掩去了眸中一闪而过的精光。
他微微侧头，看向身旁那位穿着高领运动服、仿佛置身事外般悠然品着茶的绿发太刀。
“……哦？”
莺丸轻轻吹了吹茶杯上的热气，眼皮都没抬一下，声音平稳得没有一丝波澜，仿佛只是在谈论天气，“……倒也不是没有可能。毕竟，那个孩子……不是一直有‘暗堕’的倾向么？”
他轻描淡写地抛出这句话，语气高深莫测，让人完全无法窥探其真实想法，就像随手在平静的水面投下了一颗石子。
鹤丸金色的眼瞳微微眯起，随即唇角勾起一抹玩味的弧度，那笑容里带着一丝不易察觉的锐利：“呵……莺丸这话说的…不过嘛…”他话锋一转，语气带着一种洞察世事的了然，“我倒觉得可能性不大呢。毕竟，加州那孩子……性格一向单纯直率，最是渴望被爱和重视了。说他对主公抱有那种想法……”
他轻轻摇了摇头，目光若有似无地扫过审神者长岛栖川，语气带着恰到好处的困惑，“怎么看……都透着股违和感，不是吗？”
莺丸终于抬眼，碧色的眼眸平静地看向鹤丸，仿佛在无声地交流着什么。
片刻后，他微微颔首，脸上依旧是那副云淡风轻的表情：“……嗯，也是呢。”简单的附和，却让人猜不透他是否真的认同。
鹤丸收回目光，不再纠缠于此，他轻轻合上记录本，发出清脆的声响，打破了短暂的沉寂：“好了，”他的声音恢复了公事公办的利落，“那么，下一位吧。”
…………
鹤丸重新翻开记录本，笔尖悬停在新的空白页上，金色的瞳孔转向身旁沉静的绿发太刀：“莺丸殿，按照顺序，该您了。”他的声音平稳，却带着无形的压力。
“请详细说明：今晨您是何时起身？起身后具体做了何事？过程中遇到了哪些人？可有目击者？以及……”他的目光锐利起来，“您最后一次见到平野藤四郎，是在何时？何地？当时情形如何？”他修长的手指轻轻点过之前写满字的书页，上面的字迹虽飘逸洒脱，却透着一股沉稳可靠的力量感。
莺丸不慌不忙地啜饮了一口杯中已微凉的茶水，动作优雅依旧。
他放下茶杯，碧色的眼眸平静地迎向鹤丸审视的目光，声音如同潺潺溪水，平缓而清晰：
“一如往常，卯时（凌晨五点）起身。洗漱毕，便往湖边散步，赏晨雾之景。”
他顿了顿，目光带着一丝若有似无的凉意，缓缓投向鹤丸，“……行至湖边老柳处时，倒是经历了一点小小的‘意外’——差点失足掉进一个坑里。”
他故意在“意外”二字上加重了语气，那凉飕飕的眼神让某只白鹤下意识地摸了摸鼻子，眼神飘忽，透着一丝不易察觉的心虚。
莺丸收回目光，继续道：“为何说‘差点’呢……因为当时已有刃‘捷足先登’，先我一步掉下去了。”他嘴角似乎勾起一个极淡的弧度，“是来派的萤丸殿，那孩子个头小，在坑底急得直跳。我便寻了绳索，将他拉了上来。”他仿佛还能感受到手中粗糙绳索的摩擦感，以及萤丸那带着泥土和晨露的小手传递过来的重量。
“之后，我便返回屋中，取了惯用的茶具，前往廊下准备烹茶静心。”他的叙述条理分明，不疾不徐，“到达廊下时，小狐丸殿已然在彼处了，似乎在沉思。”
说到“最后一次见到平野藤四郎”时，莺丸的目光变得有些悠远，仿佛穿透了时间和空间的阻隔，在回忆的迷雾中搜寻着那个安静小身影的踪迹。
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