“最后一次见到那个孩子……” 莺丸的声音低沉下去，带着一丝追忆的叹息，“是在昨天傍晚时分。”
他碧色的眼眸望向虚空，仿佛穿透了时间。
“我在回廊煮茶时，瞥见他小小的身影……独自走向医疗室的方向。” 他顿了顿，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，“我记得……他的手腕上，似乎有一道……很新鲜的、鲜红的伤痕。他当时……将袖口掖得很紧，似乎……并不想引人注意。”
这轻描淡写的叙述，却如同一记重锤砸在了一期一振的心上。
一期一振猛然抬头，水蓝色的瞳孔因震惊和巨大的自责而剧烈收缩，声音嘶哑破碎：“”……平野受伤了？！我……我竟然完全没有察觉！”
一瞬间，巨大的悔恨如同冰冷的潮水将他淹没。那个总是安安静静、懂事得让人心疼的孩子……那个因为他要照顾太多弟弟而常常被自己无意中忽略的孩子……自己这个兄长，是多么的失职！‘为什么……为什么我没有早一点发现？为什么没有多看他一眼？’ 这个念头如同毒蛇，疯狂噬咬着他的心。
长岛栖川身体微微一颤，褐色的眼眸瞬间蒙上浓重的水雾，声音带着难以掩饰的愧疚和颤抖：“”说起来……昨天……我安排了平野出阵……他回来的时候……我、我也没有注意到他受伤了……” 她紧咬着下唇，仿佛要将这份失职的痛苦咽下去。
“还有吗？”
鹤丸国永的笔尖在纸上悬停了一瞬，金色的瞳孔平静无波，语气淡漠得如同在询问天气，却带着一种无形的压力。他锐利的目光并未离开莺丸，捕捉着他每一个细微的表情变化。
莺丸微微摇头，翠绿色的眼眸低垂，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，恰到好处地遮掩了其中可能翻涌的任何情绪。
“我想……那孩子或许就是不想让大家担心，尤其是不想让兄长们忧心，才会选择独自处理。” 他的声音带着一种感同身受般的、温和的伤感，“……那是个……非常温柔懂事的好孩子。” 这句评价轻飘飘的，却像一根细针，无声地刺在在场所有忽略过平野的人心上——懂事、安静、不惹麻烦，恰恰成了他无声消失的注脚。
“那么，” 鹤丸的声音将压抑的气氛再次拉紧，他的金眸如同探照灯般射向莺丸，“心中……可有怀疑的对象？”
莺丸缓缓抬起眼，那双总是平静无波的翠绿色眼眸，此刻却像深秋的寒潭，覆上了一层薄冰。
他的神情是前所未有的淡漠，甚至透着一丝疏离的冰冷。他的目光极其短暂地、几乎是难以察觉地，掠过一旁面露哀戚的审神者长岛栖川那张写满无辜的脸。
“……不知道呢。”
他的回答轻飘飘的，如同拂过水面的微风，却带着一种拒人千里的漠然。这三个字，像投入死水的石子，激起的不是涟漪，而是更深沉的寒意和猜疑。
…………
短暂的、令人窒息的沉默后，鹤丸国永的笔尖终于落在了代表审神者的那行记录上。他抬起头，金色的瞳孔锁定长岛栖川，那目光不再有之前的安抚，只剩下纯粹的、审视的锐利。
“那么，轮到您了，姬君。”
他的声音平稳，却字字清晰，带着不容回避的重量，“请详细说明：昨日您全天做了什么？是否遇到了平野藤四郎？为何会安排他出阵？以及……您最后一次见到他，是在何时？何地？”
长岛栖川仿佛被无形的鞭子抽打了一下，身体猛地一僵。
她下意识地低下头，鲜红的发丝滑落，遮掩了大半张脸。双手死死攥紧了裙摆，指节因用力而泛白，纤细的身躯无法控制地微微颤抖，整个人呈现出一种蜷缩的防御姿态。当鹤丸的声音落下几秒后，她才像被惊醒般猛地抬头，褐色的眼眸里盛满了猝不及防的茫然和无措，声音带着一丝不易察觉的慌乱）：“哎！？我……我昨天……”
她深吸一口气，努力平复着呼吸，语速不自觉地加快：
“我、我昨天早上……是和山伏先生他们一起晨跑的！然后……然后来大厅和大家一起用了早饭……之后……之后就回天守阁处理公文了！昨天的近侍是山姥切国广！他、他可以作证！我一直都在工作！一直到中午……我们一起用了午餐……然后、然后我安排了下午的出阵和内番名单……之后……之后和粟田口的短刀们玩了捉迷藏……再后来……再后来就被山姥切君‘抓’回去继续处理公文了……一直忙到……忙到大家出阵回来……”
“嗨以~ Stop！”
鹤丸国永莹白如玉的手掌倏然竖起，如同法官的法槌落下，干脆利落地截断了审神者略显混乱的叙述。他唇角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容里没有丝毫暖意，反而带着一种猫捉老鼠般的玩味和洞察。
“姬君…” 他的声音陡然压低，带着一种不容置疑的肯定，身体微微前倾，手按在桌面上，无形的压迫感瞬间弥漫开来，“您确定……您所说的，就是全部了吗？”
那双金色的眼瞳，仿佛能穿透灵魂，紧紧锁住长岛栖川。
长岛栖川褐色的瞳孔骤然收缩成针尖大小，脸上血色尽褪，只剩下纯粹的惊愕：“哎！？！”
鹤丸没有给她喘息的机会，下一句话如同冰冷的匕首，直刺核心：
“昨天清晨，在晨跑之前……” 他刻意放缓了语速，一字一顿，清晰无比地砸在寂静得可怕的大厅里，“您去了地牢，对吗？”
他微微眯起眼，金色的光芒在狭长的眼缝中危险地闪烁。
“去见了……加州清光。”
“……”
长久的死寂。空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人无法呼吸。
所有人的目光都聚焦在审神者身上，一期一振抱着碎片的手收得更紧，莺丸端着茶杯的手指几不可察地收紧，连江雪左文字拨动佛珠的动作都停滞了一瞬。
长岛栖川在令人窒息的沉默后，她脸上的惊愕缓缓褪去，取而代之的是一种纯粹的、近乎天真的困惑。她微微歪了歪头，褐色的眼眸里清澈见底，找不到一丝心虚或紧张的阴霾，只有满满的疑惑：“……为什么鹤丸殿会知道这件事？”
“啊……这个嘛……” 鹤丸国永拖长了语调，脸上的笑容变得有些微妙，甚至带着点……尴尬？他的目光不由自主地、带着点求助和吐槽意味地，飘向旁边那位从始至终都老神在在、仿佛置身事外的绿发太刀——莺丸。
原因，实在有些难以启齿。
因为在整个本丸里，能称得上“稳重成熟老刃”的，除了他自己和小狐丸，就剩下这位整日捧着茶杯、仿佛看透红尘的莺丸‘老爷爷’。
鹤丸的惊吓恶作剧，小狐丸偶尔还能中招，露出有趣的反应。
唯独莺丸！这个茶不离手的老人家！无论他使出什么浑身解数，挖坑、藏刀、突然出现……对方永远都是那副波澜不惊、甚至带着点“年轻人真活泼”的包容眼神！这简直是对他“惊吓大师”名号的终极挑战！激起了他前所未有的好胜心！
于是，为了给这位“最终BOSS”级别的老人家一个足以载入史册的、永生难忘的“惊吓”，鹤丸国永竟然像个暗探一样，偷偷观察并记录了莺丸整整一个礼拜的行程和习惯！最终锁定目标：莺丸每天清晨雷打不动去湖边散步的必经之路——湖边那棵老柳树下。
他，鹤丸国永，在凌晨四点！万籁俱寂、连鸟儿都没醒的时候！
就悄无声息地爬起来，扛着铁锹，在老柳树旁精心挖掘了一个巨大、深邃、足以完美容纳一振太刀的陷阱！
然后，他像个经验丰富的猎人，埋伏在远处的灌木丛后，屏息凝神，兴奋又期待地等待着目标踏入他的杰作，想象着莺丸掉下去时那万年不变的淡定表情终于碎裂的精彩瞬间！
然后……
就在黎明前最黑暗的时刻，在他全神贯注盯着老柳树方向时……
他眼角的余光，瞥见了。
从本丸最偏僻、最靠近地牢方向的拐角处，一个小小的、熟悉的身影，像只偷溜出笼的小鸟，一蹦一跳地走了出来。鲜红的发丝随着跳跃的动作轻轻晃动，嘴里甚至还哼着不成调的、轻松愉快的小曲儿！
那是他们的审神者，长岛栖川。
那个时间，那个地点，那种轻松得近乎诡异的状态……
无论怎么想，都透着一股浓重到无法忽视的、令人毛骨悚然的……可疑！
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