肃穆的佛堂内，檀香袅袅升腾，氤氲了梁柱间悬挂的经幡。杨妃、韦妃、郑嫔并王婉仪等几位份位不同的妃嫔，皆身着素色宫装，跪在冰凉的蒲团上为皇贵妃祈福。佛前长明灯的光晕跳跃着，映得各人面上神色各异。
杨妃双眸紧闭，腕间紫檀佛珠在指间徐徐流转，每一粒珠子都被摩挲得温润。她心底暗自祈愿，声音细若游丝：“这都熬了整整一夜，偏殿那撕心裂肺的哭声方才还隐隐传来，听得人肝肠寸断。只盼皇贵妃能平安闯过这关，莫要再生出什么风波才好。”她眼睑微颤，长睫在眼下投出淡淡的阴影，眉间拢着几缕挥之不去的忧色，连带着诵经的语调都添了几分滞涩。自入这深宫，她所求不过安稳二字，可但凡牵扯到皇贵妃，哪一次不是惊涛骇浪？如今只盼这场风波早些平息，别再牵连到自己和皇子身上。
身侧的韦妃亦是眉头紧蹙，虽同样双手合十对着佛像，指尖却因用力而泛白。她的心思远比杨妃沉重，口中默念的经文早已跑了调，心底翻涌着更现实的盘算：“皇贵妃若真有个三长两短，以陛下对她的疼惜，必然雷霆震怒。到那时，查起祸端来，不知多少人要被卷入其中陪葬。我须得步步谨慎，千万不能被这浑水溅到半分。”她悄悄抬眼瞥了瞥四周，见无人留意，又迅速垂下眼帘，将那点算计深深藏进眼底。
与她们二人相比，郑嫔的不耐几乎要溢出来。她先是悄悄活动了下早已麻木的脚踝，又忍不住挪动着膝盖在蒲团上蹭了蹭，嘴里低声嘟囔着：“这祈福要到何时才算完？本宫的双腿都快没知觉了，膝盖更是疼得像要裂开。平白无故陪着遭这份罪，真是晦气！”她眉头拧成个疙瘩，身子不住地扭动，素日里精心描画的眉眼此刻也染上了烦躁，连佛前的香火气息都觉得呛人。
唯有王婉仪始终一脸诚挚，双手端端正正地放在膝头，目光虔诚地望着佛像，口中反复呢喃：“皇贵妃福泽深厚，吉人自有天相，定然能平安无事的。”她声音轻柔，却带着一种笃定的信念，仿佛只要念得够恳切，上苍便会听见这份祈愿。
就在此时，佛堂外传来一阵急促的脚步声，打破了室内的沉寂。一名小太监捧着明黄的懿旨快步进来，到了殿中便高声宣读：“皇贵妃娘娘已然脱离险境！皇后娘娘懿旨：诸位娘娘可即刻返回寝宫歇息，若再有谁胡乱生事，定当严惩不贷！”
话音落地，佛堂内先是一片寂静，随即各人都如释重负般长舒一口气。紧绷了许久的神经骤然松弛，只觉得浑身骨头都像散了架，众人拖着疲惫不堪的身子，相互搀扶着缓缓起身。
郑嫔刚直起腰，便忍不住揉着酸胀的腰眼嘟囔：“可算结束了！这两日一宿折腾得人骨头都快散了，本宫的腰都快直不起来了。”
“住口！”韦妃猛地转头瞪了她一眼，压低声音厉声道，“就你话多！眼下是什么时候，还敢口无遮拦？这话若是传到陛下耳中，你我谁都别想有好下场！”她眼底满是惊惶，这郑嫔真是不知死活，这种时候还敢抱怨。
杨妃轻轻叹了口气，伸手理了理鬓边的碎发，语气带着几分疲惫：“都少说两句吧，赶紧回宫去。这事儿究竟会如何发展，谁也说不准，大家还是小心谨慎些为妙。”她望着窗外微亮的天色，只觉得这深宫的风波，从来都不会轻易平息。
王婉仪跟在后面，闻言轻声接道：“皇贵妃也真是命大，那般凶险的境况都能挺过来。想来是陛下的一片真心感动了上苍，才让她逢凶化吉。”
“哼，真心？”郑嫔嗤笑一声，脸上写满了不屑，“还不是仗着陛下对她宠爱至极，不惜一切代价施救？这要是换了旁人，恐怕早就成了一杯黄土。依我看，说不定又是装出这副可怜模样，博取陛下的同情罢了。”
“你还敢胡说！”韦妃急忙打断她，脸色都变了，“莫要再胡说八道，小心被旁人听了去！你这性子何时才能收敛些？如此口无遮拦，迟早要惹来大祸！”她一边说，一边警惕地看向四周，生怕隔墙有耳。
郑嫔却像是被说中了心事，撇了撇嘴，眼神里闪过一丝怀疑与嫉妒交织的光，声调不自觉地提高了几分：“你们倒是说说，皇贵妃专宠这么多年，肚子一直没有动静，怎么这次就突然有了身孕？突然就又没了？这里面就没有什么蹊跷？”她心里暗自揣测，说不定这又是皇贵妃争宠的手段。
韦妃皱着眉，目光在郑嫔脸上转了一圈，语气带着几分谨慎：“不管怎么说，先前从偏殿抬出来的那些血水，一盆盆的，咱们可是看得真真的，想来这孕事应当不假。只是……此事确实来得太过突然，让人忍不住多想。”她顿了顿，转头看向杨妃，“杨妃姐姐伺候陛下的时日最久，可知道这里面的缘由？”
杨妃轻抿着嘴唇，眼神中流露出思索的神色，沉默片刻才缓缓说道：“我也说不准。当年我刚进王府时，就知道皇贵妃深得陛下宠爱，那时我也曾想过挣些恩宠，可……”她摇了摇头，将后半截话咽了回去，“或许是皇贵妃此前身子骨弱，有什么女子的病症，一直未能有孕，这次只是碰巧了呢？这也未可知。”话虽如此，她心里却满是不安，若是皇贵妃真的诞下龙嗣，自己和儿子的处境怕是会更加艰难。
王婉仪怯生生地跟在后面，听到这里，细弱蚊蝇的声音插了进来：“也不知道皇贵妃以后还能不能再有身孕。万一……万一这次只是个意外呢？”她说着，眼神闪烁不定，双手紧紧攥着衣角，满是难以言说的忧虑。
“意外？我看未必！”郑嫔冷哼一声，声音又提高了些，“谁知道是不是想借着这事儿固宠，故意弄出这一场戏来？说不定连那些血水都是假的，是她早就安排好的！我倒是想她永远就别诞下皇嗣，不然咱们生的皇子还有什么地位可言？哼…”她心里打着主意，若是皇贵妃真的在演戏，自己定要抓住机会揭穿她，也好出口恶气。
“我的姑奶奶！”韦妃一听这话，脸色大变，慌忙伸手捂住她的嘴，神色紧张地左右看了看，压低声音道，“你这是不要命了？这种话也敢说！若是传到陛下耳朵里，咱们谁都别想活！”她的心都提到了嗓子眼，这郑嫔简直是疯了，竟敢说出如此大逆不道的话。
杨妃的面色也凝重起来，目光严肃地扫过众人：“都莫要再胡乱猜测了，这事儿非同小可。咱们身在这后宫之中，一步踏错便是万劫不复，还是谨言慎行，莫要给自己招来麻烦。”她说着，不动声色地观察着各人的表情，心里盘算着如何才能在这波谲云诡的局势中明哲保身。
王婉仪连连点头，附和道：“杨妃娘娘说得是，咱们还是谨言慎行吧。多一事不如少一事，千万别给自己惹祸上身。”她的声音里带着明显的恐惧，这后宫之中，因言获罪的例子还少吗？
众人一路往各自寝宫走去，起初还有几句小声议论，后来不知是谁先闭了嘴，渐渐的都沉默下来，各自低着头，陷入了沉思。这深宫之中，每个人都有自己的算计与担忧，皇贵妃这一场风波，就像一块石头投入平静的湖面，激起的涟漪不知何时才能平息。
而此刻的大牢里，那致使皇贵妃摔倒的宫女，在听到狱卒闲聊说皇贵妃已然脱离险境的消息后，整个人如遭雷击，脸上血色尽褪，只剩下深入骨髓的恐惧。她知道，自己这下是彻底在劫难逃了。
狭小的牢房阴暗潮湿，墙角堆着散发着霉味的稻草。宫女蜷缩在角落，浑身抖得像筛糠，牙齿不停地打颤，发出咯咯的轻响。她双手抱着膝盖，将脸深深埋进臂弯，泪水像断了线的珠子般顺着脸颊滑落，浸湿了粗糙的囚服。“完了，全完了……”她喃喃自语，声音嘶哑破碎，“陛下那般宠爱皇贵妃，定然不会放过我的。我为何如此糊涂，竟被那萧美人与徐婉容当枪使……”
她猛地抬起头，绝望地望着牢房斑驳的墙壁，上面还残留着前人刻下的模糊字迹。“与其等着被处死，受尽折磨，不如自我了断，还能落个全尸……”这个念头一旦升起，便如野草般疯长。她深吸一口气，像是下定了某种决心，猛地从地上爬起来，朝着冰冷的墙壁一头撞了过去。
“咚”的一声闷响，在寂静的牢房里显得格外刺耳。鲜血顺着她的额角流下，染红了半边脸颊。她晃了晃，缓缓倒在地上，眼神渐渐涣散，最终彻底失去了声息。
牢房守卫听到动静，急忙进来查看，见宫女已然气绝，吓得脸色发白，不敢耽搁，立刻派人去通知罗成等人。罗成闻讯，不敢怠慢，即刻带着人赶往甘露殿禀报李世民。
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