瑶池水暖，一夜风过，万柄莲火齐燃。

仙露如星，各宫仙侍提瓶穿梭，裙袂生香。

颜淡捧瓷瓮，踩着露水而来，远远便见应渊立于白玉栏边，素衣映霞，像一柄收在鞘里的冷剑。

萤灯紧随其后，绛袍翻飞，眸光热烈得几乎要灼伤莲叶。

“帝君，莲开并蒂，是吉兆。”萤灯笑吟吟，指尖轻挑，一朵碗大金莲便落入掌心，“不如同赏？”

应渊侧身避过，声音淡若池烟：“职责在身，无暇赏花。”

他抬眼，正见颜淡蹑手蹑脚绕到花丛另一侧，像只做贼的小狐，不由唇角微弯，“颜淡，过来。”

萤灯的笑意僵在脸上，指尖一紧，莲瓣碎成金粉。

颜淡磨磨蹭蹭靠近，把瓷瓮挡在两人之间，瓮口荷叶哗啦啦作响，像替她遮羞。

应渊俯身，袖袂拂过莲面，清露滴入瓮中，叮咚悦耳。

“地涯的莲，比此处好百倍。”他声音极轻，只够她一人听见，“你若肯留，我为你种满池。”

颜淡手一抖，瓷瓮险些落水。

她抬眼，视线与他相撞，又慌忙别开：“帝君说笑了，小仙……听不懂。”

她转身就走，脚步踩得莲叶噼啪作响，像落荒而逃的鹿。

应渊望着她背影，眸色微黯，终究只余一声叹息。

夜里，颜淡抱着酒壶爬上悬心崖。

录鸣早已摆好两只杯，壶身刻着“醉忘川”，酒香浓烈，像能把前尘往事都溺毙。

“喝一口，忘个干净。”录鸣怂恿。

颜淡却摇头，把壶口推开：“地涯的日头、莲池、桂花糕……我都舍不得忘。”

她抱着膝，望向远处黑黝黝的宫檐，声音低下来，“可我更怕——再靠近一步，就真的没命了。”

录鸣叹息，抬手在她发顶揉了揉：“那就再做一场梦？晓梦蝶还有一蛹，我替你守着。”

颜淡眼睛一亮，又迅速暗下去：“梦再好，终要醒。我……不能再贪了。”

她抱起酒壶，仰头灌下，辛辣入喉，呛得眼泪直流，却固执地不肯停下，“就这一次，让我醉。”

醉意翻涌，她跌跌撞撞往衍虚天宫跑。

应渊寝殿灯火未熄，窗棂透出微光，像故意等她。

她趴在窗沿，指尖颤抖，想碰又不敢碰。

应渊倚榻假寐，呼吸绵长，睫毛却在她靠近时轻颤。

颜淡终究没伸手，只把额头抵在窗棂，低声哽咽：“应渊，我放过你了，你也放过我，好不好？”

泪珠滚落，砸在衣襟，像一场无声的告别。

她转身跑开，脚步踉跄，却一次也没回头。

应渊睁眼，望着窗上那一点湿痕，掌心攥得生疼，却终究没追出去。

天未亮，萤灯已跪在帝尊阶前，腕上缠着一圈菡萏黑纹，哭哭啼啼：“颜淡给我下毒，求帝尊做主！”

值班簿被摔在案上，昨夜寅时，颜淡外出记录赫然在列。

帝尊抬眼，目光冷冽：“传应渊，亲自审。”

应渊踏入通明殿，便见颜淡被两名天兵押着，跪在中央，脊背挺得笔直，像一株不肯弯腰的蒲草。

萤灯红着眼，句句泣血：“帝君，她因嫉生恨，给我下菡萏之毒，求您严惩！”

众仙窃窃私语，煽风点火。

颜淡抬眸，目光穿过人群，与应渊相撞。

她没喊冤，只轻轻摇头——别为我犯险。

应渊指尖收紧，指节泛白，声音冷得像淬冰：“三日后，天刑台火刑。”

话落，他转身离去，袍角掠过萤灯，带起一阵寒风，冻得她打了个哆嗦。

颜淡被押往天牢，路过衍虚天宫，正见仙侍把她的东西往外搬——戏服、剧本、那盏莲花灯……

还有她亲手缝给应渊的素衣，衣角绣着小小一朵菡萏，被随意扔在尘埃。

她蹲下身想捡，却被萤灯一脚踩住：“别碰，脏了帝君的地方。”

萤灯俯身，声音压得极低，“他心里装得下三界，却装不下任何一个女人。你不过是他逗闷子的小仙侍，别再做飞上枝头的梦。”

颜淡收回手，指尖微微发抖，却笑得云淡风轻：“原来如此，多谢仙子提点。”

她起身，拍了拍裙摆灰尘，头也不回地走向天牢。

只是转身那瞬，眼眶还是红了。

遣云宫后殿，仙侍抱着沉香炉往炉膛里塞，火苗蹿起，却怎么也烧不透那炉壁。

她嘟囔着“邪门”，随手把炉子扔在角落。

恰好应渊路过，瞥见炉身莲花纹，瞳孔骤缩——那是他亲手雕刻，赠颜淡的生辰礼。

他弯腰拾起，指腹抚过炉底那行小字：愿卿常安。

火星溅在指尖，烫得他心口发颤。

仙侍小声回禀：“颜淡仙子说……不要了。”

应渊垂眸，声音低得几乎听不见：“她不要，我留着。”

他把香炉揣进怀里，像揣着一颗被丢弃的心。

天牢阴冷，铁栏映着幽蓝鬼火。

余墨化出龙尾，一次次撞击火德元帅设下的结界，鳞甲崩裂，鲜血淋漓。

朝澜提着裙摆赶来，急得眼圈发红：“我替你去找火德！”

余墨却摇头，声音沙哑：“我自己的事，自己扛。”

他抬手，指尖凝出一点火灵，强行冲击结界，火光映着他苍白的脸，像一团不肯熄灭的火。

录鸣拎着食盒来看颜淡，隔着铁栏，把晓梦蝶蛹塞进她掌心：“再做个梦？”

颜淡却笑，把蛹推回去：“梦够了，该醒了。”

她抬眸，眼底映着一点微光，“若能斩断这段孽缘，我愿去凡间历难。只是……别告诉余墨，我不想再连累他。”

录鸣叹息，终究点头。

三日后，天刑台火刑将启。

颜淡被押上高台，脚下赤焰翻滚，像无数张牙舞爪的兽。

她抬眼，望向远处檐角——那里，应渊一身素衣，立在晨光里，像一柄收在鞘中的剑。

她对他笑，唇形无声：别来救我。

火舌舔上裙角，她却挺直脊背，像一株不肯弯腰的莲。

忽有狂风大作，柳丝凭空出现，缠住她腕脉，一道青影掠过高台，快得连众仙都来不及反应。

南宫春水揽住她腰，借风遁走，只留一声轻笑在火海上空回荡："大道四九，遁去其一。这小颜淡，我带走了。"

火浪翻滚，应渊指尖收紧，终究未追。

他望着那道青影消失的方向，眼底泛起一点微光——那是柳色，也是春色，更是——生机。

莲烬忘情