出嫁

乔圭眼中闪过一丝赞许：“你想要件傍身的东西？尽管说。”

大乔走到舆图前，指尖落在磐邑的位置：“磐邑是焉州门户，水网密布，易守难攻。魏劭若要夺回辛都、稳固势力，必然需得磐邑作屏障。我愿以磐邑作嫁妆，他没有不娶的道理。”

乔圭定定打量了她许久，原本紧锁的眉头渐渐舒展，终是放下心来，长叹一声：“你也好，蛮蛮也好……你们两个丫头，倒是比你伯父、父亲都有见识，可惜啊，生成了女儿身，终究要离了这家门。”

乔圭又道：“你走之后，记得多给家里来书信。你母亲性子柔，定会日夜惦念。”

大乔点头应下。

乔圭看着她，忽然想起什么，补充道：“还有……到了魏家，对他，对魏家的人，多几分心。”

大乔有些意外，抬头望他。

“十四年前，是我对不住老巍侯。这笔债，竟要靠你来还了。”

窗外的阳光透过窗棂照进来，落在舆图上，将那些河流山川映得明明灭灭。

大乔望着祖父苍老的面容，忽然明白，这场联姻，从来不止是为了焉州的均衡，更是祖父用余生的愧疚，为两家结下的最后一根线。

她轻轻“嗯”了一声，声音平静，却带着不容置疑的坚定。

*

次日天刚蒙蒙亮，乔府便已是一片忙碌。朱漆大门洞开，门楣上挂满了大红的绸缎，檐下的宫灯随风摇曳，映得整座府邸都喜气洋洋。

四方百姓也早早换上了齐整的新衣，自发聚拢在府门外的街道两旁，想亲眼看看这位“占洛水八分神”的焉州明珠出嫁的模样。

长长的嫁妆队伍从府内一直排到街上，箱笼首尾相接，抬嫁妆的仆役脚步稳健，金银器皿在晨光下闪着耀眼的光，却都不及婚车旁那位新娘夺目。

大乔身着全套婚服，那是府里最好的绣娘用金线银线足足绣了三个月才成的——大红的锦缎上，百子千孙图栩栩如生，凤穿牡丹的纹样从肩头蔓延到裙摆，行走间，金线随着动作流转，仿佛有凤凰在衣上展翅。

她头戴九凤朝阳钗，额间点着一点胭脂，原本清丽的容颜在红妆映衬下，竟添了几分惊心动魄的美，眉眼间既有新娘的娇羞，又藏着一丝不易察觉的沉静。

秋娘扶着她的左臂，这是从小看着她长大的婆子，此刻眼眶红红的，手上却不敢怠慢；云意扶着她的右臂，丫鬟的脸上满是不舍。

大乔一一拜别长辈：向祖父的病榻方向行了三叩首，又向父亲乔越、叔父乔平及各位族老行礼。

张浦一身婚使装束，上前向乔越行了个大礼：“主家放心，属下定会护着女郎平安抵达巍国。”

乔平看着侄女一身红妆的模样，想起她小时候总爱跟在自己身后喊“二叔”，忍不住用袖子掩住脸，泪水从指缝间滑落。