温明蹲在青石阶上，剑尖挑起半片黏着糖霜的指甲盖："第三十六处。"
魏婴拨开被剑气震碎的府门，浓重的甜腥味扑面而来。他捂住口鼻，袖中滑落的罗盘指针正疯狂旋转——指向祠堂方向。
"宗主。"聂怀桑轻扯温明的衣袖，声音压得极低，"东厢房有动静。"她雪白的靴尖沾着糖渣，每走一步都留下黏腻的印记。
聂怀桑的扇子"哗啦"展开，挡住檐角滴落的血水。扇面上新绘的《降魔图》中，罗汉手中的铜钵正泛着诡异的红光。
祠堂中央的灶神像被劈成两半，露出腹腔中排列整齐的三十六格神龛。每格都供着颗晶莹剔透的饴糖，糖衣上用工笔描着不同的人像。
"是东瀛的'糖魂龛！以活人精血熬糖，封魂求财。"她挑开最上层那颗糖，糖衣上仙门弟子服的金丹纹清晰可见。
蓝湛琴弦骤响，七根弦同时指向西侧耳房。魏婴踹开雕花门扇时，整面墙的账簿正在自燃，焦黑的纸灰组成六个扭曲的大字：
孟瑶正要扑向燃烧的账册，被聂怀桑拦住。
温明撤下腰间钱袋，用铜钱精准套住最关键的几页，火焰竟顺着铜钱孔洞自行熄灭。
"常氏近三年收购的童男童女。"孟瑶上前接过，抖开残页，指尖点在一行小字上，"每月初七，糖坊需'鲜料'三斤。"
突然凌空出现融化的饴糖。糖浆里浮出张女童的脸，嘴里含着半枚熟悉的铜钱——正是去年聂氏下发的赈灾银式样。
"所以薛洋灭门......"魏婴用筷子夹起女童口中的铜钱，"是在替这些孩子讨债？"
地牢铁链上挂着的三十六把钥匙还在晃动。每把钥匙孔都塞着颗微型饴糖，凑近能听见细微的哭泣声。
"常氏核心子弟早被转移。"温明拔出魏婴剑，挑起地上半截铁索，"锁齿有新鲜磨损——薛洋带人走不到两个时辰。"
蓝湛突然按住琴弦。他腰间玉令映出地砖下的暗格，里面整整齐齐码着三十六套孩童衣裳，每件心口位置都缀着枚铜钱。
魏婴的红发带无风自动。他摸向怀中锦囊——那里装着从糖坊暗格里找到的名册，记载着三百多个被贩卖孩童的生辰八字。
常氏大门突然被狂风吹开。
雨中立着个蓑衣人，斗笠下露出半张布满疤痕的脸。他扔来一个湿漉漉的布包，里面滚出数颗发霉的饴糖，和一只孩童的虎头鞋。
"常氏余孽藏在城北废窑。"沙哑的声音混着雨声，身影消失在雨中。
"追吗？"孟瑶望向温明。
暴雨突然倾盆而下。
"追。"温明转了转玉箫，"但记住——"
她看向祠堂方向。雨水冲刷着糖龛里融化的魂魄，那些甜腻的糖浆渗入地缝，竟长出嫩绿的芽尖。
"我们救的是活人。"魏婴接话，手中名册正在发烫，"不是替常氏讨债。"
魏婴取出罗盘，上面的指针摇摇晃晃，最终停在一个方向——正指向城北方向。
京公网安备11010502036362号