舁姜去了大王子妃那里，殷寿还没有回宫，这处宫室的主人都离开了，炎阳下只剩灼灼木槿和清闲下来的仆役。
阿桕躲在廊下阴影中，同值的小睢塞给她一把蒲扇，两人歪跪着靠向廊柱，给自己扇风。
五月斯螽动股，六月莎鸡振羽，庭中虫鸣不断，一日胜过一日。
“虫儿吵闹，倒比我们忙了。”
“是啊。”
难得偷闲。
小睢拿蒲扇挡着下半张脸，只露出一双笑眼瞧着她。
“你不是常去质子旅么，和我说说，营中男子好不好看？”
阿桕好笑地看小睢，也拿蒲扇挡着下半张脸，低身凑近她，像是要同她说些什么了不得的话。
“我跑了好几趟，见了好些人，不得不说······”
她故意停顿，勾引小睢好奇。
“怎样说？”
小睢不自觉地把头凑得更近，面上更加仔细。
“不得不说他们都很是魁梧健美，其中一些更是姿貌甚伟。”
“多如那个随王孙郊来访的小将军一般么？”
“你指哪个？”
这可把小睢难住了，她哪里分得清哪个是哪个。
“你只需拿王孙郊比较就好，不在其下。”
要我说比他更好。
“那确实是好。”
小睢也想去看，多费些脚力也乐意，宫中侍卫已经看遍了，就图个新鲜。
惊雷乍起风云变，鸣虫噤声鹧鸪隐，两人被巨响吓得一悚，忙招呼庭中洒扫剪枝的仆役们躲入廊庑。
天降急雨，势如江河倒泻。
“好大的雨啊。”
小睢感慨，阿桕心烦。她不喜欢雨天，蓑衣难挡雨势，太容易把人打湿，湿身难免生病，生病又容易死亡。
死亡总是那么轻易，叫人生恨。
雨幕中出现一队人影，打头的是个很高大的男人，双臂曲盖在头顶防雨，快步甩开了身后人一截，穿过庭院的正门，掠过庭中的木槿，就要往这边来。
“快出来！”
阿桕压低声音急切出声，没等小睢反应已经起身冲进雨里。
“二王子殿下！”
她作势要去帮他挡雨，实际手上只有一把蒲扇，急切又滑稽，忠心又无能。
殷寿站在廊下，室门敞开，里面只有伏地埋首的侍女。
“王妃今日去拜访大王子妃，尚未回宫。”
阿桕在他身后伏地叩首，悄悄抬头看殷寿的后脑勺，见他没回头转而去轻拽身边的小睢。
她刚才没有出廊，身上干爽。
小睢微微侧头看过去，阿桕在朝她使眼色，目露焦急。
去温酒！
什么意思？
殷寿的裙摆动了，琳琅交响，两人猛地垂头。
“奴请为主更衣。”
“奴请为主温酒。”
苍穹之上，雷公施威，众人惊颤。
“你没有淋雨，也冷得发抖吗？”
晚了。
殷寿的话有千斤重，压着小睢的头颅肩背，她感觉自己要被这沉重的恐怖压烂了，碾碎了。
她很害怕，怕自己要命丧于此。
“惊雷天威，令奴畏怖。”
她不想死。
殷寿的沉默给这处宫室蒙上了死气，闷热夏雨中，众人只觉得如坠冰河。
嘈杂雨声中掺进了人声，茫茫渺渺听得迷糊。
“王妃慢些！”
是舁姜回来了。
殷寿抬眼寻向踏入廊庑的舁姜，她月白色的衣裳都湿透了，裙摆正淌着水。
和他一样狼狈。
“还愣着做什么，去取衣物和酒来。”
舁姜搀着殷寿入室，侧头吩咐阿桕和小睢去干活。
“是。”
“是。”
她活下来了。
恐惧驱使着他们迅速告退，又控制着他们仔细动作。不能急，急了便失了庄重；也不能慢，慢了又显得惫懒。
真难。
小睢急着去取酒，阿桕看着她离去的背影，悲哀地感到空虚，她开始想念那种冷热交替的痛苦。面对殷寿的时候，就连痛苦都会被恐惧吞噬，好像她的那些忿恨全都源自虚伪。
如何不令人心生沮丧？
宫女们上前侍候殷寿和舁姜换下打湿的衣裳，阿桕识趣地上前双手接过。她身上也打湿了，倒是正好来干这个活，也免得沾湿了别人。舁姜只是朝阿桕一抬手，她就自觉地退出庑室。她得去落实这些换下的湿衣裳，把自己拾掇得干爽利索，再重回庑室。
如果可以，她真不想再回来。
“醴酒已温，请殿下饮酒祛湿。”
舁姜引着殷寿落座，行动间一直关注着他的神情动态。他面目平静，说话也淡淡，舁姜却知道他心中幽愤，远没有面上表露出的那么安宁从容。
“你今日去拜访了王嫂。”
殷寿并不问她，丢出一句话，舁姜自然会接着说。
“是，王兄回宫，我便回来了。”
“他说什么？”
“并无留话。”
其实他说了，所以我才马上回来。
舁姜猜到是他们父子兄弟间又出了问题，她倒是想过问，依着殷寿的脾气，还是由他主动说来得好。
殷寿垂眼喝酒，沉默着没有开口。舁姜把玉碟推至他面前，他的目光从虚无处落在那碟郁李上，果实艳红可爱，玉碟莹白素静。
“正是郁李熟时，殿下尝尝。”
他近来食积气滞，津枯肠燥，癖气胁下，她是知道的，这郁李就是特意为他备的。殷寿的目光从那碟郁李转到了舁姜面上，她的妆容被大雨洗净，只余下檀口娇艳。
郁李总免不了酸涩，但胜在香甜回甘，又能缓解他的弊病。
“今日殿上，父王下令遣张奎支援北海。”
这样的机会不是自己人得着，难怪殷启说他要生气。
小睢从铜卣里舀出酒水，为殷寿和舁姜续上。她距离殷寿太近，难以克制地微微发抖，她又开始害怕了。
外头已经不打雷了。
“我本属意黄飞虎领兵，可惜。”
殷寿任王师左旅统帅，黄飞虎是他的副将。舁姜意外于他没有自请出征，反而举荐副将领兵。
看来他另有打算。
“虽说两位将军俱是神勇，只是张将军的战功究竟不如黄将军，父王怎么属意张将军领兵支援？”
她猜是殷启的缘故。
“是王兄推举的张奎。”
殷寿落杯的声响大了点，惊到了小睢。
看来大王子有意拉拢张奎到他那边，又在军功上占了先手，难怪殿下生气。
“不知父王调拨给张将军哪支军队？”
张奎只有家兵，攻打小部弱族也便罢了，要去支援北海稳定局势，却是难办。
“王师右旅。”
难怪要举荐黄将军。
殷寿平稳的声音里暗藏忿恨，不需多说，舁姜已经清楚他忿恨的缘由。他有心在军中揽权，却败给了殷启。
败给了父亲的偏心。
“自从二月殷黎之战，武鸿兄长战死，右旅统帅的位置，终于是有着落了。”
提到武鸿，殷寿的声音沉了一下，谈到张奎，转而冷笑着抿了一口热酒。
“武鸿兄长战死，父王悲痛，空置右旅统帅之职，如今终于是想开了。”
先王后的侄子武鸿原来是王师右旅的统帅，自他死后，殷启受命暂代他的位置，这一代就是四个月。此次支援北海，殷羡预备派遣右旅，是有心要为右旅定下一位统帅。
一位真正的统帅。
殷羡宠爱殷启，不可能派他出征；殷启统领的中旅，又是负责戍卫宫廷的卫队，他没有拿得出手的将领。这就是殷寿的机会，他要黄飞虎拿下那个位置。
王师三旅，他要占其二。
“只是张将军战功稍逊，父王也放心么？”
“渑池多乱，张奎能从那地方杀出来，也是个强人。”
可惜半路杀出个张奎，乱了他的计划。
阿桕躬身潜进庑室，朝舁姜和殷寿行礼。舁姜换下战战兢兢的小睢，招阿桕来接替她派酒。
阿桕是真不想干这活。
“父王正式下召封职了？”
“尚未。”
殷羡的意思是等他得胜归来，再加官晋封，目下只是暂领。
“乾坤未定，一切尚未可知。”
舁姜并不想说这句话，私情岂能左右国家大事？张奎饮恨败北不是她想看到的，但她吃不准殷寿想不想看。
“以闻太师之人材，有了王师支援，北海局势定然转安。”
殷寿看着玉杯中的酒水出神，薄姑氏的袁福通联合北海七十二路诸侯起兵造反，闻仲远征北海，满打满算竟已有八年。
“太师自先王文丁时就辅佐殷商，如今已有······”
“已有三十六年了。”
过了今年，师尊就有百岁了。
“太师实乃我殷商的忠臣良将。”
太师忠良，相隔南北；武鸿忠良，已经阴阳两隔。
阿桕见他们杯中酒尽，适时地执枓添酒。
“当日黎国之乱，公子黎祚流亡箕国。箕子畏惧王威，许诺将会押送黎祚入朝歌。”
阿桕手中酒枓顿了顿，马上续上动作，好像那一息停顿只是一个幻觉，从不曾出现。
“父王忌惮箕子生二心，忧心他出兵帮黎祚复国。所以一面给箕子施压，一面拖延北海失利的战报。”
难怪当初不许战情四传，原来是怕箕子反水。
阿桕竖起耳朵细听他们谈话，不愿意错过一点。
“箕子当初因为‘象著之忧’的言论惹恼了父王，被贬出朝歌，如今······”
如今看来他二人离心离德已至于不可挽回的地步了。
舁姜克制着言语，心中感怀。箕子是殷羡的异母兄弟，按理说他们小辈该尊称其为“王叔”，因他冒犯天颜的缘故，竟是连一句“王叔”都称不得了。
“那是他咎由自取。”
殷寿冷哼一声，驳回舁姜未尽的感怀。
“他敢面刺父王，对王大不敬，难道不是觊觎王位么？”
是或不是又有什么要紧？王说是，他就是；王说不是，他就不是。谁的声音大，谁就占着理。
舁姜服从了，她不再谈论箕子，而是劝殷寿再多进一些郁李。
郁李性平，适缓百病。
阿桕也在心中冷笑，如果箕子真如殷寿所说是狼子野心，那他应该向殷寿学习，阴密行事，喜怒难辨，而不是面刺殷羡骄奢无度以至于开罪了帝王，遁避于箕。
案几上的玉杯被一只大手推向了阿桕，是殷寿在提醒她添酒。她刚才走神了一瞬，没能及时添上。
“我记得你是黎国俘虏。”
酒枓磕在铜卣的内壁上，发出不脆也不闷的微弱的回响。
“是，蒙二王子和王妃恤悯，奴才有幸侍奉贵人。”
阿桕的手很稳，添酒的时候没有发抖。她低着头，不敢去看殷寿的脸，只能在心中想象。
他现在是什么神情？轻蔑？戏谑？还是别的什么？
“你从前也是奴隶？”
“是，奴生来便是。”
殷寿轻笑两声，好像更加松快惬意。
“你怕是第一次听到你们黎国公子的名讳。”
你错了，我一早就知道。
“是，卑贱之身不通国事。”
“他被献祭的时候，你有去观礼吗？”
玉碟中的郁李已经被吃空，舁姜不能再劝他多吃了。
“奴留守宫中不曾观礼。”
那天的天空特别清，日头刚刚好，观礼回来的宫人都说这是殷人先祖降下的吉兆。
殷人的吉兆，黎人的凶兆。
“可惜了，大王恤民，分众血酒，你要是去了，没准也能分到。”
阿桕的喉咙很不舒服，有什么东西就要冲口而出，但她不能开口，她也不敢开口。
“他的头颅被制成烛台，在宗庙里日夜奉火。”
殷寿看着她低垂的头颅，漫不经心。舁姜在闷头饮酒，好像自己是个贪酒的人。
“正好，我请了大司命为将士们制苻赐惠，今日该完成了，你去取来。”
她把牙咬得太紧，以至于腮帮子很痛；她想曲指攥拳，又怕被殷寿看到。她明明已经习惯了忍耐，却又很计较忍耐带来的痛苦。
“殿下饮醉了，宗庙是不许奴隶出入的。”
除非是人牲。
舁姜不是个贪杯的人，她喝得够多了，不能再喝下去了。
“殿下若需代劳，可遣郊儿去一趟。”
阿桕多想活呀，但当她面对死亡的时候却不敢挽回哪怕一点。她偷眼去看他们，去看这两位金贵的人。殷寿和舁姜的脸都很平静，很和缓，没有轻蔑，没有戏谑，甚至也没有冷漠，什么都没有，好像刚才不过是闲话家常。
生也谁之恩，死也谁所使。
杀，是一时兴起；救，是举手之劳。那种轻浮的空虚感又来了，也许从舁姜挑中她的那天起就再没有离开，又或许从更早以前就存在她心里。
无人在意的生命比草更轻贱。
殷寿应了舁姜的建议，他们继续说话，说起了大司命比干，说起了殷郊，说起了质子旅，又说到姜文焕，说到东鲁，只是不再说阿桕了。
小睢跪坐在枝状铜灯的后方，斑驳灯火把对面人的身形扯得影影绰绰，把她的眼睛也扯痛了。
她好害怕，她好担心。
这天夜里，阿桕和小睢倒在竹席上，他们紧靠在一起，热得睡不着。这间供给仆役们休息的逼仄的偏室里住着好些人，其中一半多是无名氏，说不清自己是从哪里来，也不知道自己要往哪里去。
这是一个连呼吸都显得拥挤的地方，人们翻身的时候都习惯提前知会身边的人，好帮忙省出那么一点点供人动作的空间。
“今日好吓人。”
日日都吓人。
一个无名的人在说话，阿桕知道她，她的左眼皮上有一颗痣。这人的声音很轻，但是大家都能听见。
这里实在太小了。
“还好有王妃说话，不然······”
不然就要死人了。
现在说话的是一个眉毛特别淡的人，她也没有名字，但阿桕记得她的声音。
“王妃啊······”
小睢贴着阿桕躺得板正，阿桕只能看到她的侧脸。小睢的眼睛好像在黑暗中闪光，阿桕不敢确定。
“王妃啊······”
她感激舁姜吗？毋庸置疑是的，如果当初不是舁姜在一群俘虏中挑中自己，她早不知道死到哪里去了，也许是在祭台上，也许是在劳役中，反正一定是在朝歌。
她是注定要死在朝歌了。
但她不敬爱舁姜，她从来不敬爱那些做她主人的人，在黎国时就是这样，到了朝歌也不会改变。
“王妃是个好人。”
她只能这么说。
室外的天地蒙蒙地亮起来，时光竟然过得这么快。明明白日里还在度日如年，夜晚却是稍纵即逝，真奇怪，真奇怪。
天怎么就亮了呢？
他们这些人都还没正经睡下呢。
“天亮了。”
小睢喟叹一声，不知道是为昨日惋惜，还是在为明天哀叹。
“钟山之神一睁眼天就亮，一闭眼天就暗，他可真够勤快的，怎么就不能多睡会呢？”
“他就是永远闭着眼又怎么样呢？一点不妨碍我们卖命干活。”
大伙都被这刻薄的实话逗笑，一时倒分不清悲喜。
“鬼神哪里会管活人的事，就像贵人不在乎下人的事。”
不鸣则已，一鸣惊人。沂桢之前一直旁听着众人说话，并不搭腔，终于开口说了一句，引来众人侧目。
“啊呀，你不信鬼神？”
这太少见了。
“他们也不管我的死活，有什么好信的。”
不仅不信，她每日还要在心里骂上一千遍。
“世上的事从来是人事，何谈鬼神呢？”
所以她只骂鬼神一千遍，骂人却是一万遍也不够。
“谈人色变，只好论鬼神了。”
人之险恶，鬼神何能及也？
“唉。”
好几声喟叹合到一处，分不清谁是谁。
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