张奎凯旋那日夜间，疼了半日的高兰英终于产下一女，夫妻二人为爱女取名金刀，次日殷羡正式颁令，命张奎为王师右旅的统帅，设宴为他接风洗尘兼贺他升迁之喜，消息一出，遍传朝歌，无人不赞，无人不叹。再往后些时日，朝中官员携家眷陆陆续续往张奎府上探视，贺二人双喜临门。
质子旅的校场上，众人正闲聊着张奎夫妇的事，殷郊的突然加入，把话题引到了自己身上，他说起自己近来的烦心事，是关于黄飞虎的小妹，璊嬴的。质子们对璊嬴有印象，前日的秋狩，她由舁姜和子洳领着前来观看，营中这帮小伙总忍不住去偷看这位淑女。
崇应彪撇嘴哂笑，“你真是闲得无聊，”姬发转头瞪他，崇应彪也送姬发一个讥笑，“你家长辈为你操心，她本人也非对你无意，这有什么不好的？”崇应彪翻了个白眼，觉得自己嘴里泛酸。
身在福中不知福。
殷郊好像被他的言论惊到，挑眉瞪眼，“不能吧，我和她才见了几面啊，这就有意了？”他扶了一下额角，面上显出苦闷。
崇应彪觉得殷郊真是个傻的，他要忍不住为殷郊这不知是天真还是愚蠢的想法纳罕了，“你也是帝室之胄，难道不明白什么样的人家有什么样的活法，总不能还向往民间那样的婚恋吧？”
“既然富贵已极，总要求点别的什么。”
这句话几乎是激怒了崇应彪，他心中燃起的愤怒和嫉妒即将要烧到瞳孔，却强自按耐住，不使生发。姬发站在殷郊身侧，盯着崇应彪看，他能感觉到崇应彪又在生气了。
崇应彪总是在生气，早晚会把自己气死。
姜文焕的目光在两人之间转了一个来回，便去神游了，他回想起秋狩时见到的璊嬴的样子，觉得殷郊和她也算般配。璊嬴活泼大胆，这点和殷郊有些相似，难道是因为同性相斥，所以殷郊才看不上吗？
姜文焕感到好笑，殷郊喜欢什么样的连他自己都不清楚，不喜欢什么样的倒是明白。
“富贵有极，”姜文焕拍上殷郊的肩膀，“人当知足啊。”
“怎么连你也这样说？”
殷郊和姜文焕打闹，两人笑闹着跑开，姬发也跟着他们离开，鄂顺还留在原地，崇应彪侧眼打量他。
你怎么不走？
崇应彪的话全写在眼睛里，并不难猜。鄂顺搭上崇应彪的肩膀，拍了两下，被崇应彪一抖肩给震下去了，鄂顺耸耸肩，带着他的百夫长躲进帘箔下去吃喝了。
北方阵的几个百夫长跟在气冲冲的崇应彪身后，他们进了马厩，围在水井边，崇应彪使唤苏全孝汲水供自己擦脸。
“殷郊骄纵，何必在意他的言语呢？”这么多年，孙子羽都习惯了。
“那他也是厉害，能够一以贯之地维持他的浅见。”
你也不赖啊，能一直为这样的事生气。
金奎立在崇应彪后方，看着崇应彪使劲给自己抹脸。殷郊方才说的话，如果是刚入营的金奎，也要难免不快，但他已经在这里呆了快七年，几乎是再生不出这样的恨来，如果不是一直跟着崇应彪，怕是都难再体会。
质子的生活确实磨砺人啊。
苏全孝站立一边，看到崇应彪生气的样子，心中去升起一股艳羡，这不是他第一次有这种感觉，他在沉默中思索，好像触到了答案，却又说不明白，他想去问问严惠烈。
她总是能为他解答。
崇应彪把汗巾丢到苏全孝身上，苏全孝瞬间回神，手忙脚乱托住汗巾，看向崇应彪。
“把汗巾洗了。”崇应彪说完就出去了。
苏全孝无奈，崇应彪单纯是没事找事，抹脸的汗巾有什么可洗的，在水里拧过几把不就洗完了吗？还能怎么洗？金奎和孙子羽先后上前拍了拍苏全孝的背，孙子羽无奈咧嘴，金奎只是摇了摇头，两人也跟着出去了。
现在，马厩里只剩下苏全孝了，他四顾无人，偷偷摸出玉鱼来，对着玉鱼轻声呼唤。
“怎么跟做贼似的？声音怪轻的。”严惠烈躲在厕所隔间里，听见苏全孝这轻飘飘的声音，也故意放低了声音，也说不上哪里好玩，反正就是觉得有趣。
“那你也是在做贼吗？”苏全孝咯咯笑起来，他现在学会打趣人了，进步很快。
严惠烈捂嘴笑了两声，“对啊，我们是俩小贼，偷偷摸摸商量着使坏。”
“朝谁使坏？”听起来好像苏全孝真的在寻求她的主意。
“我朝我那个臭脾气同事使坏，你就朝你们千夫长使坏。”严惠烈说完又笑，就好像事情已经得逞。
苏全孝也跟着笑，提到崇应彪，便把今日到事情同严惠烈说了一遍。
“我觉得自己明白，可又说不清楚。”苏全孝的声音透出一种迷茫，这让严惠烈想到自己少年时期的状态，求问内心的过程中总会碰上很多似是而非的答案。
“我知道自己在羡慕，但我究竟在羡慕什么呢？我并不觉得自己是在羡慕他的坏脾气，但看上去好像就是那样的。”
苏全孝觉得是自己读书太少的缘故，营中虽也请老师来授课，但他们是质子，学得终究有限。
“是在羡慕他的心气吧，”严惠烈思索着，慢慢开口，“你们一帮人，没有谁能像他那样，敢于仇恨。”
这是一件了不起的事情。
“你说过，在你们营里，千夫长打千夫长，百夫长打百夫长，迄今为止，我听你说的故事里，只有他，违反了这条定律，即使这是在还手的情况下。”
哪怕那也是他先挑衅的，也终归是他更胜一筹了。
“你不羡慕他的坏脾气，你羡慕着催生他这种坏脾气的心气。”
苏全孝心中思忖，突然发笑，“你曾同我说过，人越是缺乏什么就越容易艳羡什么，我想，正因为我没有他那样的心气，才会这样吧。”
“我猜，那是因为你也有很多看不惯的事，想说又不敢说，如果是你们千夫长，这也看不惯，那也看不惯，什么都要嘲讽嘲讽。”严惠烈出言调侃，把苏全孝逗笑。
严惠烈嘴上说着苏全孝的事，心里想起了自己换岗的事情还没有着落，越想越觉得是同病相怜。
“苏全孝！”
马厩外传来呼喊，离得不远，听声音就在门口的地方，吓得苏全孝一时没拿稳玉鱼，摔进了水桶，被漂浮的汗巾一裹，沉入桶中。
姬发走近苏全孝，好奇道，“你靠着水井念叨什么呢？”姬发在门口看了有一会了，苏全孝背靠井垣席地而坐，仰天闭眼，嘴巴一张一合不知道在言语些什么，听不清楚，右手搭在屈起的膝上，手上的玉鱼在姬发出声的瞬间摔进他跟前的水桶里，这一幕倒是被姬发看清了。
苏全孝觉得额上冷汗瞬间下来了，眼神闪躲，支支吾吾说自己在自言自语，他说着就伸手去捞水中的玉鱼，手上一摸，玉鱼已是凉了，他知道那头的严惠烈已经离开。
有种说不上来的失落，这又是一样他不明白的事，只是却不好像提起崇应彪那样拿出来说。
这是只能靠他自己想明白的事。
姬发伸手在苏全孝眼前摆动两下，唤回苏全孝心神，“怎么发起呆来了？”他探头往水井中看，“水井里有什么精怪妖鬼吗？把你给迷了？”
苏全孝打了姬发一下，“有也不敢住在这里，仔细哪天被打死了。”
严惠烈没忍住打了个喷嚏，正碰上穆湛青来找她说话，关心她是不是感冒了。
“最近这天气，凉一天热一天，多注意啊。”
陈浩雯加入进她们的话题，“是啊，最近开始流感了。”严惠烈脑中思考着，要不要借口请两天假，趁机偷懒一下。
“等国庆之后，就要正经凉快起来了。”穆湛青想起国庆假期，烦心自己到底要不要回家一趟。
只有王堇菡在猛敲键盘，这半年的时间她一直心情烦闷，有太多事让她烦心，只想全心扑在工作上转移注意力，却是越投入越烦恼，看了医生也没有什么帮助，反而更加焦虑。
三人在一边闲话，王堇菡越听她们说话越是心烦，敲打键盘的声音也越大，严惠烈对她的情绪练已经形成了一种习惯性的敏感，抬手轻推穆湛青，示意她留心，陈浩雯也反应过来，不过穆湛青和陈浩雯都不把这件事放在心上，只有严惠烈一个人因为王堇菡的情绪而紧张。
严惠烈讨厌这种感觉，她并不希望自己去关注，但却没法约束自己。她想起苏全孝说的那个千夫长，她也有点羡慕了，哪怕是吵上一架呢，再不济像上次王堇菡对上陈浩雯那样，无非就是疯狂乱抓嘛，也挺好，起码比现在强。
“你还没吃吧，”姬发从怀里抬出杂粮饼子递给苏全孝，“哝，给你。”苏全孝也不和他客气，就着井水就把饼吃了，想起自己房中藏着的瓜果，让姬发下训后在校场等他送来。
“别计较这些，一个饼而已，”姬发可不是为这瓜果来的，他拿肩膀去碰苏全孝，“前日秋狩，我见你归营后出去了，是什么事？”
质子旅中，殷郊可以随时出入，千夫长以令牌出入，以下的只有在休沐时候才能出入，除非是有千夫长的令牌在身。秋狩那日全营出动，苏全孝出营一定是得了崇应彪的口谕，替他出去办事，姬发正是来打听这件事的。
苏全孝没品出姬发这话背后的意思，只当他是在关心自己的事，“没什么事，就是我想出去置办点东西。”
姬发不信，“置办什么这么着急？都等不及休沐了。”他语带调笑，把苏全孝说得不好意思起来。
“本来我是打算休沐的时候去置办的，被哥知道，他催我赶紧把事情办了。”毕竟他们一月才休沐一日，苏全孝这个月的机会已经用完。
姬发盯着苏全孝，非要问个明白，“所以到底是什么事啊？”姬发想起祭月那日，苏全孝梦中呓语。
他是不是出去找他的“姐姐”了？难道真有其人吗？
苏全孝屈指抠了抠脸，犹豫着说了，“是为我妹妹的事，冬至时，她就要及笄了。”姬发沉默下来，心中隐隐有了猜测，不由得想起自己的母亲太姒。
“你打算送她什么？”
姬发心里有很多问题，出口却只有这一问。
“红玉金簪，”苏全孝观察着姬发神情，发觉他有些落寞，“你还记得春末时的田猎习战吗？”
姬发记得，当时他和殷郊因为一头野猪和崇应彪起了争执。
“我们献上的虎皮得到大王喜爱，主帅分下赏赐，我得到了一枚卷草纹红玉，”苏全孝说着，带上了笑容，却又像是不敢把嘴角提得太高，只微微笑了一下，“我打算用它来镶金簪。”
“那金子呢？”
“这些年也不是白过的，还是有些积蓄的。”
姬发想问苏全孝，是不是把之前的赏赐都拿出去换贝币，想想又觉得算了，这一点也不难猜不是么？
“你打算怎么送出去？”姬发终于还是问出了这个问题，“质子无王命不得通母国，你是知道的，若只是在民间采买些故国事物也就算了，可要把东西送出去······你想借口换物把东西送出去？”
可谁来办这件事呢？这就是与母国相通啊，被发现可怎么办？连累冀州怎么办？就为这一件及笄礼，值得吗？崇应彪是怎么想的？他明明知道却不拦下苏全孝吗？为什么？
苏全孝不说话了，他自己也很迷茫，一开始他只是想着先把簪子做出来，送不出去就留下做个念想，但崇应彪把令牌给他，叫他不要犹豫，做事要紧，崇应彪说会帮他，这令他生出期冀。
苏全孝问崇应彪，不怕因为这件事被连累吗？招来崇应彪的讥笑，这人就是这样，嘲笑别人是他一贯的作风。崇应彪说，若是事发，他就全推到苏全孝一人身上，必不叫自己和此事牵扯。
「这全然是你一个人的责任，只看你够不够胆去担，若是没胆，何苦留下什么念想，白费这许多力气还窝窝囊囊。」
崇应彪真是苏全孝见过的最尖酸刻薄的人，却也令他感激。
“全孝，”姬发推了一把苏全孝，“苏全孝。”
“我也不知道，我也不知道要怎么做。”苏全孝两眼发直，姬发确定他是真的不知道。
“崇应彪什么都没告诉你？”姬发气呼呼的，“你就这么信他了？”姬发骂苏全孝是笨蛋，这么要紧的事，都不问清楚，苏全孝很委屈。
“算了，反正他没理由害你。”
除非事败，那你指定要被推出来。
姬发很聪明，也许很多事情他也看不明白，但他总是知道接下来该怎么做，“若是崇应彪的办法行不通，你可来找我，”姬发一抬手，敲上苏全孝的胸膛，震得苏全孝弓背，“我们是质子，只要故国不叛，总不至于真把我们打杀，只是事败难免牵累，你要做好打算。”
苏全孝还能再说什么呢？他只有点头的份。就为这一支红玉金簪，劳累多少人的心力，苏全孝心中酸涩，生出许多歉疚，不愿意也不能辜负。
今天的天气凉快了些，严惠烈没有开车，她走在路上假装打电话，把玉鱼夹在手掌和手机之间，实际上在和苏全孝说话，她现在已经很习惯在外面这么演了，没人能发觉出异样。
苏全孝和严惠烈说了他给妹妹准备及笄贺礼的事，却隐去其中的艰难，不想严惠烈问起，反而让苏全孝支支吾吾地露出马脚，只好把其中的利害因果都和她说明白，严惠烈听完沉默下来，让苏全孝莫名感到心虚。
严惠烈嘴里含着许多脏话，忍了又忍，好歹没有说出口，一时不知道该骂他还是该劝他，心思百转。
“他们不会杀你的，”严惠烈突然出声，严肃的话语把苏全孝吓了一跳，“就像你那个西阵千夫长说的，质子牵绊方国，你要是死了，你家就有理由起兵。”
除非是殷商需要出师有名。
苏全孝从没听过严惠烈这么严肃地谈论一件事情，这让他感到紧张无措，半晌才憋出一句。
“姐姐，你在生气吗？”
我在生气吗？有吧，更多是害怕。
严惠烈憋着一口气，“你太鲁莽了，你们千夫长是心里有计较，才敢接下你这单活，西阵千夫长也有打算，才敢夸口，你迷迷糊糊地做下决定，却不知道该怎样行动，如果只是我们平时闲话的那些人情琐事，那倒无所谓，但这关乎你的人身安全，怎么能被人推着去做呢？”
“······”
苏全孝无法反驳，严惠烈从来没有这么教训过他，这让他有种说不上来的难过。
他不觉得生气，而是感到难过。
“我太软弱了。”
为什么？
姬发甚至骂了他，他都没有像现在这么难过。
严惠烈没有提那套“丈夫论”，这几乎就是默认了苏全孝的软弱，更让他感到伤心，却不能说出口。两人无话，安静了一阵，严惠烈看着路对面的红灯，只觉得漫长。
“你只是习惯了这样，”严惠烈想起办公室里该死的低气压，“我们都被习惯驱使着生活。”
人这种卑鄙的东西，什么都会习惯的。
这不能怪他。
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