见温实初急切的神情，甄嬛已了然他听闻了这件事。宫闱之事，永远是不长脚但跑得最快的，可以遍布宫廷的每一个角落，就连宫里的一块石头都会说话，哪怕是门缝里，也隐藏着传闻和流言。
甄嬛的眉头皱了许久，才轻叹一声:“温大人，事到如今，躲不过去了。我怕是再不能时疾染身了，还请实初哥哥费心为嬛儿医治。”
温实初的神色瞬间黯淡了下来，转瞬间目光又被点燃，道：“微臣可以向皇上陈情，说小主的身体仍然不适宜侍驾。”
甄嬛看着他，幽幽道：“我的病不过是用药的缘故才显病态，内里好得很。若皇上派其他的太医来为我诊治，会查出来吗？一旦查出来，结果会怎样，你应该知道的。”
温实初的嘴微微张了张，终是没能说出什么，目光呆滞如死鱼。
甄嬛瞟他一眼，淡淡道：“温大人有何高见？”
温实初默然，躬身道：“微臣，但凭小主吩咐。”
“上次是否用药，你有得选，我也是。这次要不留痕迹地痊愈，你没得选，我也是。”甄嬛示弱道：“我还需要你的扶持，要不然后宫步步陷阱，没有实初哥哥，嬛儿真是如履薄冰。”
温实初忙道：“微臣不改初衷，一定护得小主周全。”
甄嬛含笑道：“那就好。那就请温大人治好嬛儿的病，不知需要多久能痊愈？”
“不知小主以为多久合适？”温实初问道。
甄嬛思索着道:“尽快吧。如今事情闹成这样，华妃只怕会盯着我不放，若是再拖下去，时间久了，我怕会出什么岔子。”
如今事情已然成了这样，情况和她想象的截然不同，她若不尽快承宠，让华妃心有忌惮，还不知华妃会做出什么事来。要是牵连了甄家，那就不好了。
温实初面上闪过一丝痛楚，但还是应声道:“小主的意思微臣明白了。最多不过五日，小主定能痊愈。”
“那就五日，有劳实初哥哥了。”甄嬛的声音带了丝坚定，立刻决定下自己最新的计划。
温实初一躬身:“小主放心，微臣这就回去准备。”说罢，他神色寂寥的出了碎玉轩，
甄嬛接过浣碧递过来温水，眉眼间的忧色，却是怎么也化不开。
这夜，皇帝留宿在春禧殿。尽管只能盖着被子纯睡觉，但有安陵容与未出生的孩子相伴身旁，那颗因太后而受伤的心，仿佛寻得了一丝慰藉。
第二天一早，上早朝前，皇帝吩咐苏培盛查一查偶遇甄嬛这事。
后宫妃嫔又恢复了去景仁宫给皇后请安的日子，不过安陵容因着动了胎气，需要卧床修养，所以没去。
妃嫔凑在一处，说的话题从安陵容变成了如今备受瞩目的甄嬛。以华妃为主，丽嫔为辅，富察贵人偶尔搭腔几句，狠狠地嘲讽了甄嬛一通。
好在甄嬛因着身子尚未痊愈，皇后免了她的请安，所以今日甄嬛并未在场，自然没听到这些阴阳怪气的嘲讽之语。
沈眉庄为甄嬛辩解了几句，但她孤掌难鸣，终究敌不过华妃与丽嫔等人多势众。眼见华妃的怒火渐渐转移到自己身上，沈眉庄不愿与其正面交锋，只能默然闭口，忍受华妃等人的冷嘲热讽。
皇后适时的开口叫停了这场单方面的找茬，又叫众人都散了。
沈眉庄暗暗舒了一口气，跟在敬嫔身后一起回去了。
下了早朝，苏培盛就回来禀告查探的消息:“回禀皇上，奴才无能，只能查到莞常在近几日去了三次杏花林，前日未时初就出了碎玉轩，且奴才查了莞常在身边伺候的宫人，并未发现其中有人和养心殿有联系。”
“所以你查到的结果是巧合一桩？”皇帝神色平静。
苏培盛的腰弯的更深了，“奴才不敢妄言，奴才追查之下发现莞常在身边有一个叫菊清的宫女，似乎和皇后娘娘那边的人有所牵扯。”
“不必查了。”皇上心中有了定论，此事果然与皇后脱不开干系。不过甄嬛到底是被算计了，还是猜出了有人想算计她，却还是顺势而为，还有待商榷。
皇帝拿着一本新得的游记看了一下午，天色刚有暗下的兆头，侍候的宫女太监就悄没声儿地把蜡烛点上了，照亮了整个书房。
也不知是摇曳的烛火迷离了双眼，还是屋内的静谧太过浓稠，皇帝只觉一阵倦意袭来。他起身离开书房，迈入侧间，随意地往贵妃榻上一躺，整个人渐渐松弛下来。
原本只想闭目养神一会儿，谁知竟这么睡了过去。
苏培盛很有眼色地把离得近的那几支蜡烛都给灭了，又示意其余人都出去，不让他们扰了皇上的清梦。
皇帝沉入了一场梦境。梦中，他仿佛穿越了时光，回到了初见纯元的那一日，彼时她浅笑嫣然，如春日绽放的第一朵花那般美好。
他看见自己与纯元成亲后心意相通、琴瑟和鸣，那是一段金樽清酒、满室温馨的岁月。
而后，画面流转，他望见纯元有孕时的模样，自己满心欢喜，甚至步履都带着愉悦的轻快。然而，梦境陡转直下，他又回到了那个凄冷的夜晚，纯元难产弥留之际，伏在他膝上低声言语，气息微弱却依旧温柔，说的每一句话都如刀刻般印在他心底，挥之不去。
“我命薄，不能与四郎白首到老，连咱们的孩子也未能保住，我唯有宜修一个妹妹，希望四郎日后无论如何能够善待于她，千万不要背弃她。 ”
皇帝猛地睁开眼睛，有些疲惫地将一只手臂横在自己面上遮住了双眼。
这么多年了，他几乎没有梦到过纯元，没想到居然会梦到纯元。
方才梦中纯元弥留之际的话，现在依旧萦绕在他耳畔。
他的确是爱纯元的，但也因内心的欲望从一开始就想着利用她。而纯元虽单纯却也聪颖，对这一切心知肚明。即便如此，她依然甘愿背负名声被毁，毫不犹豫地选择配合他，配合他的野心。这是他们之间无需多言的默契。
正因如此，他心中对纯元始终怀有一份难以释怀的愧疚。他曾以为来日方长，日后总有时间去弥补她，不料命运弄人，她竟那么早就撒手人寰。
因为纯元临终前的嘱托，所以他将对纯元的愧疚与补偿转移到了皇后身上。这些年来，有些事尽管他对皇后并非毫无怀疑，但那一句答应纯元会善待皇后的承诺，如一道无形的枷锁，于是他选择对皇后做的事睁一只眼闭一只眼，只当作什么也不知道。仿佛这样，就能履行了那份未能兑现给纯元的亏欠。
罢了，既然答应纯元会善待皇后，日后只要皇后做得不是太过分，他依旧当做不知吧！
皇帝放下手臂，吐出一口浊气，有了计较，感觉自己身上那道无形的枷锁都消散了许多。
“什么时辰了？”皇帝哑着嗓子开口。
苏培盛轻声回道：“回皇上，酉时四刻了。”
皇帝坐起身，吩咐道:“伺候朕沐浴。”
等皇帝沐浴好了出来，就看到徐进良带着谄媚的笑站在一边。
“皇上，时辰到了。”徐进良领着两个小太监，捧着绿头牌。
皇帝慵懒地斜靠在榻上，任由宫女拿着棉布给他绞着头发上的水。因着方才梦到了纯元，他想起了与纯元容貌相似的甄嬛，就道:“宣莞常在吧。”
徐进良有一瞬间的愣神，才道:“回皇上，今儿太医来报，说莞常在身子虽已大好，却还不宜侍寝。”
皇帝语气懒懒问道:“还要多久？”
“温太医说约摸还需要四五日。”徐进良答。
皇帝点点头，不再多言，只道:“那就摆驾翊坤宫。”
徐进良笑道:“嗻。”
寿康宫，皇后和太后相对而坐，两人面上的神色都有些不好看。
太后手中的佛珠捻动不停，半晌出声道:“你是皇后，一国之母，后宫不管哪个嫔妃生下孩子，都得叫你一声皇额娘，不管将来是谁当了皇帝，你都是母后皇太后，又何必如此赶尽杀绝？”
皇后垂首道:“太后所言，臣妾不知是何意思？”
“不知？”太后目光如炬，紧紧逼视着皇后，唇角勾起一抹冷笑，“从前王府里那些人，为何有的丢命的丢命，小产的小产，失宠的失宠？欣常在小产是何缘故，芳贵人的孩子又是怎么没的？莫非你真以为哀家会轻信，这些不过是意外，或是华妃所为？华妃虽说性子骄纵了些，但在孩子这件事上，她可从未沾染半点。”
“太后说的是，但臣妾还是不明白，您同臣妾说这些，是为了什么。”皇后神色平淡，瞧不出半分破绽，即便被太后目光紧紧盯着，也丝毫异常没有。
而且，有些事即便太后猜到了又如何，反正她绝对不承认就是了。
太后冷哼一声:“你说听不明白，哀家就当你真的不明白吧。”顿了顿，她的声音沉了下来:“不过有些话哀家不得不提醒你，以免你一再糊涂，让乌拉那拉氏和乌雅氏都断送在你手里。”
皇后一愣，道:“请太后示下。”
“不敢当。”太后摆手让竹息下去，等殿中只剩下姑侄两人，才开口道:“你可知哀家为何会让竹若去看顾柔贵人此胎？”
皇后轻声道:“自然是太后看重皇嗣，心疼皇孙。”
太后眉眼间尽是讥讽：“你以为哀家乐意插手这后宫的事？你被皇帝下令闭宫养病的次日，他便亲自来了哀家的寿康宫。他与哀家言道，你送去柔贵人的赏赐中，掺了伤胎的麝香。他更是直言，若柔贵人这一胎无法保住，那你这皇后之位，怕是也做到头了。”
皇后脸色一白:“怎会？是不是柔贵人同皇上说了什么，所以皇上才……”
太后打断道:“柔贵人的确是个聪明的，但她还没那个本事能做得了皇帝的主。你可知那日皇帝同哀家都说了什么？”
“儿臣不知。”皇后说完，沉默着低下头。
见皇后紧抿着嘴唇，沉默不语，许久都未再吐露一个字，太后不由得轻叹一声，道：“皇帝说过去的许多事他可以装作不知，那是因为他曾答应过纯元要善待于你。可你若行事太过分，一旦他决意深究，这大清恐怕要再出废后了。”
皇后猛然抬起头，目光直直地望向太后。见太后神色肃然，眉宇间透着一股不容置疑的正色，她心中顿时一沉，明白这番话并非太后为了敲打她说的，而是皇帝真的动了这样的念头。
她的双手不由自主地交叠在一起，指尖深深嵌入掌心，连掌心被掐出血痕也浑然未觉，仿佛所有的思绪都被那股骤然涌上的寒意冻结住了。
半晌，皇后才回神，眼里闪过痛楚，追问道:“太后，皇上他……真的说了这样的话？”
见皇后如此痛苦，太后本想温言宽慰她几句，可念及她素来的性子，怕她不知深浅再犯错，终是板起面孔，语气冷厉道：“这是自然，哀家没有必要骗你。正因皇帝这次捏住了你的把柄，所以，哀家无论如何都要护着柔贵人平安生下这个孩子。否则皇帝一旦较真起来，只怕哀家也保不住你！”
太后的声音虽不高，却字字如针，刺入皇后心头。
“太后，难道皇上就如此喜欢柔贵人吗？为了她，竟想废了臣妾的后位……那姐姐呢？难道皇上已经将姐姐忘了吗？”皇后声音微颤，眼眶泛红，思绪如乱絮般翻涌。
此刻，她满心皆是悲痛与酸楚，耳边嗡鸣作响，哪里还听得进去半句劝说。
皇帝为安陵容，为了安陵容腹中的孩子，竟然想要废后？这个念头在她脑海中挥之不去，刺痛着她的每一寸神经。
太后见皇后陷入了执拗的漩涡，不禁轻叹一声，语气中满是无奈与深沉：“哀家实在是想不通，你向来是个聪明人，只要稳坐了皇后的尊位，又有谁能够越得过你去？谁又能撼动乌拉那拉氏一族的地位？你究竟为何如此执拗，为何目光如此短浅？还有，若非皇帝足够重视纯元，念着对纯元许下的承诺，你真以为你做的那些事，皇帝当真丝毫都不知吗？”
这话让皇后稍稍恢复了些许理智，她心中慌乱，声音沙哑道：“太后此言，究竟是何意？”
太后盯着皇后瞧了半晌，终于也没了耐心:“哀家是何意，你心知肚明。你怎么想的，既然不愿意说，哀家也不管了。如今你的谋算已经被皇帝发现，日后你若是再动手，只怕哀家也保不住你的后位了。回去吧，回去好好儿的想想，该如何坐稳你的后位。”
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