时间：公元前 246 年
地点：咸阳城吕不韦府
此后，各国军队都在修养生息，休整备战，中原大地暂时恢复了平静。郑国渠经过一系列的挫折也渐入佳境，在郑国的主导下，劳工们日夜赶工，号子声此起彼伏，渠道在黄土地上不断延伸，顺利施工。
咸阳城中，吕不韦府内热闹非凡，众多门客汇聚一堂。吕不韦踌躇满志，在厅中踱步，向众人高声说道：“诸位，如今天下纷扰，秦国欲成大业，不仅需靠武功征伐，亦要以文治教化万民。我欲召集诸位编撰一书，上涉天文地理，下揽人间百事，集百家之长，成一家之言，为秦国未来之昌盛奠基，书名便定为《吕氏春秋》，望诸位各展所学，不负所托！”
门客们闻言，纷纷摩拳擦掌，应和之声不绝于耳。在随后的日子里，众人日夜钻研，奋笔疾书，或查阅古籍，或激烈争论，力求每一字、每一句都精准无误，能承载起吕不韦心中那宏伟的治世蓝图。
历经无数个日夜，书稿初成，吕不韦欣喜万分，命人将书稿高悬于咸阳城门，旁置千金，扬言：“有能增损一字者，予千金。” 消息一出，咸阳城百姓蜂拥而至，纷纷围在城门前，对着书稿指指点点，议论纷纷。
这日，王守恒因公事路过城门，见此盛况，也不禁驻足。只见一位书生模样的年轻人正站在书稿前，摇头晃脑地诵读着：“‘故教也者，义之大者也；学也者，知之盛者也。义之大者，莫大于利人，知之盛者，莫盛于成身。’妙啊，此书将为学、施教之要义阐述得如此精妙，真乃奇书！” 周围众人纷纷点头，附和之声不断。
王守恒细细研读书稿，心中暗自惊叹：这吕相国果然有大志向，此书涵盖之广、见解之深，令人折服。“这就是‘一字千金’成语的出处吧。”
当他读到 “善为君者，劳于论人而佚于官事” 这句时，不禁微微一怔，他脑海中瞬间闪过此前研读史书时的记忆，记得清清楚楚，史书中记载的是 “善为君者，劳于察人而佚于官事”。他站在那里，反复咂摸着这两个字的差别，“论” 字固然有讨论、评判人才的意思，可终究失之于宽泛。而 “察” 字，带着股子深入探究、明察秋毫的劲儿，意味着君主在评判人才时，得全方位、细致入微地去了解。如此一对比，优劣立现，显然 “察” 字更为妥帖。思索片刻，他决定上前修改。
王守恒对看守书稿的卫士说道：“劳烦通报一声，我有几字想与吕相国探讨。” 卫士不敢怠慢，迅速入府禀报。
不多时，吕不韦亲自迎出，见到王守恒，笑道：“王大人，听闻你有高见，快请入内详谈。”
二人入厅坐定，王守恒拱手道：“相国，今日路过城门，观那书稿，真可谓是鸿篇巨制，令人赞叹不已啊！一路读来，只觉字字珠玑。就拿其中论述教育与修身、利人之关联的部分来说，那剖析简直入木三分，实乃点睛之笔，令人拍案叫绝。”
吕不韦笑着摆摆手：“王大人过奖了，此书能有如今模样，全赖诸位门客齐心协力，不过想必王大人今日前来，定是有所见地？”
王守恒微微点头，神色认真地说道：“相国，不瞒您说，我确有一愚见。在读到‘善为君者，劳于论人而佚于官事’这句时，我琢磨着，这‘论’字若换成‘察’字，或许更为妥当。”
吕不韦微微皱眉，疑惑道：“哦？王大人此话怎讲？”
王守恒坐直身子，详细解释道：“相国您看，当下这‘论’字侧重于宽泛议论人才，可若改为‘察’，便有了仔细观察、洞察之意，更能挖掘出人才的本质，突出君主在评判人才时要深入了解、明察秋毫。秦国欲成就霸业，用人之时务必公正且精准地甄别贤能之士，如此改动，不正契合当下秦国用人之要旨么？您觉得呢？”
此时，吕不韦身旁一位门客忍不住开口，此人名叫公孙述，平日以能言善辩著称，他微微皱眉，上前一步质疑道：“王大人，这‘论’字乃我等与众位饱学之士反复斟酌而定，自有其深意，意在广纳群言、博采众议，以论出贤才。您这贸然一改，莫不是有些草率？”
王守恒不慌不忙，拱手向公孙述行了一礼，神色坦然：“公孙先生所言不无道理，广纳群言确为求贤之法。然而，‘论’之后，更需精准之‘察’。只论不察，恐流于形式，贤愚难辨。唯有深入洞察，方能于众人之中识得璞玉真金，为大秦筛选出真正可堪大用之才，如此秦国大业方可期。”
吕不韦沉思片刻，眼中一亮，猛地击掌赞道：“王大人所言极是！一字之改，意境全出啊！这正契合我大秦欲以公正之法选拔贤才，治理天下的理念。我先前既已放言‘有能增损一字者，予千金’，如今王大人这一字改得精妙绝伦，这千金自然当赏。” 说罢，吕不韦即刻招手示意侍从，准备取来千金奉上。
王守恒见状，连忙摆手推辞，神色恳切：“相国，万万不可。我不过略陈己见，岂敢受此厚赏。此书凝聚着诸位门客心血，关乎秦国未来文治大业，我能出份绵薄之力，已是幸事，实在受之有愧。”
吕不韦却执意不肯，上前一步，双手按住王守恒推辞的手臂，语重心长道：“王大人，您莫要推辞。这一字之改，看似轻巧，实则蕴含着您对治国用人的深刻洞察，于我、于秦国，皆是大功一件。您若不收下，旁人反倒要以为我吕不韦赏罚不明了。”
王守恒面露难色，犹豫再三，见吕不韦态度坚决，终是叹了口气，起身拱手道：“相国如此盛情，王守恒若再推辞，倒显得不识抬举了。既如此，那我便恭敬不如从命，收下这千金。”
吕不韦面露欣慰之色，点头称是：“这便对了，王大人。” 随后接着说道：“王大人今日这一改，让我看到您不仅深谙军事，更是学识渊博、见解独到。我府中正缺像您这样的大才，不知您可否愿意屈尊，做我的门客，咱们一同为秦国的大陆添砖加瓦？”
王守恒心中一震，脸上神色未变，心里却犹如翻江倒海一般。他熟读史书典籍，知晓吕不韦虽此刻权倾朝野，可日后却会被秦王罢官夺权。自己若此时投身其门下，他日难免不受牵连。然而，他又怎敢轻易拒绝？吕不韦如今在秦国的势力盘根错节，若是得罪了他，往后的日子怕是也不得安宁。
犹豫再三，王守恒恭敬回道：“相国厚爱，王守恒感激不尽。只是如今郑国渠工程正值关键时期，此渠关乎秦国根基，国之命脉所系。我受大王重托，监管工地，责任重大，实在不敢擅离职守。待工程竣工，若相国仍不嫌弃，王守恒定当效犬马之劳。” 这一番话说得言辞恳切，滴水不漏，既表明了自己的忠心，又委婉地拒绝了吕不韦的邀请。
吕不韦眼中闪过一丝不易察觉的失望，不过还是点头表示理解：“王大人公而忘私，令人钦佩。既如此，我便不强求了。只是这《吕氏春秋》虽已初成，可我心中仍有隐忧。秦国欲长治久安，文治武功需并驾齐驱，只是这朝堂之上，武将们多求战功，对文治之事重视不足，您有何高见？”
王守恒略作思索，答道：“相国，依我之见，可在军中推行一些文化之策。比如，定期为将士们讲学，讲述秦国历史、兵法谋略之余，融入些道德人伦、治国安邦之理，让将士们知晓，征伐不仅为开疆拓土，更是为护国安民，践行大道。如此，既能提升军队素养，又可使武将们渐悟文治之重。”
吕不韦点头称是：“王大人此计甚妙，我这便与大王商议，寻个时机推行。对了，说到朝堂局势，如今大王决意先修郑国渠，暂止干戈，可各国未必就此消停。我听闻，楚国暗中在拉拢他国，似有再组联军之意，不知王大人可有耳闻？”
王守恒神色一凛：“此事我亦有所察觉。楚国向来不甘示弱，上次函谷关受挫，必怀报复之心。我看，当务之急是加强情报收集，探清各国动向，提前布局应对。再者，郑国渠工地绝不能放松警惕，万一他国奸细再生事端，延误工期，可就麻烦了。”
吕不韦皱眉道：“情报之事，我已安排人手，只是这奸细防不胜防。就怕他们故技重施，蛊惑劳工，引发内乱。王大人，您在郑国渠监管许久，可有防范良策？”
王守恒应道：“相国放心，我已在工地周边加派暗哨，严查往来人员。同时，对劳工们恩威并施，提高待遇，让他们真心为秦国效力；若发现可疑之人，严惩不贷，以儆效尤。只要咱们内外兼顾，定能保郑国渠顺利完工。”
吕不韦欣慰道：“有王大人这番筹谋，我便安心许多。希望这《吕氏春秋》能为秦国广纳贤才，启迪民智；郑国渠能润泽大地，富足万民。如此，秦国大业，可期可待。”
二人又商讨许久，才各自离去。
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