（四十二）“炮我听说过。”“意大利是个什么东西？”

这几张图我一直藏着，没给圣上，也没给三大坊，连年征战，傻子都知道国库是打仗打穷的，再不发展发展民生，又给他研制出什么新武器新装备，我怕他龙椅还没坐热又要折腾着南征北战。

我从来是打心眼里不愿圣上御驾亲征的，偏偏他又极不安分，北齐一役，经脉尽断，九死一生，武功尽废，那会子，我有多害怕他死去，那种恐惧简直深深刻进了骨髓里；那会子，若是我能替他，也是甘之如饴的。

可如今再说这些又有何益呢？回不去了，我晓得再也回不去了。

“意大利炮……”

我虚着眼念出了图纸底下的一行小字。

“炮我听说过。”

“意大利是个什么东西？”

密室里，我和两个匠人大眼瞪小眼，我说：

“那不重要，等做出来，我们也可以管它叫……叫叶子梅炮。”

三大坊为严防技术外泄，对于匠人的分工极为细密，单论制造火药这一个步骤，采矿、碾末、堆烧、熬煮，每一流程都由不同的匠人负责，彼此之间不得交涉，是以，制造火药的匠人大概一辈子也见不到火药，对于大炮的了解也仅仅停留在传说和想象之中。我问他们：

“张必，你从前在丙坊做什么？”

“我是碾末的。”

“刘胜，你呢？”

“我……我是烧矿的。”

我点一点头：

“可以了，贯连上了。”

我直接从花炮局调来了硝石、木炭等原料，又给他们一人分派了几个伙计，让他们照着图纸研制火药。我对张必与刘胜说，这里很安全，请他们安心做事，我会安顿好他们在江南的家人，事成之后，我会寻机将他们接来信阳，共享富贵。

之后，我又将叶轻眉的原图分解成不同的零部件，一一画图交付给信阳当地不同的铜匠、铁匠。

我已在意念里做过无数次的挣扎，夜里我睡不着，便嘱宫人在床边留一盏灯，我常常望着那盏灯出神，渐渐地它所笼罩的内室陈设、桂梁画柱，都奇异怪诞地扭曲起来，暖橘色的柔光在我的眼里渐沉渐酿成幽艳诡谲的碧绿，透出一股阴森鬼魅的死气……

若我此刻死了倒也罢了，这世间会有人伤心一阵，过去之后，一切如常，并不会发生什么改变；若我活着，我的世界里已然没有了叶轻眉，也没有了哥哥，曾经被他们爱着的我也死掉了，那个对未来充满憬愿的小女孩死掉了，我不晓得活着还有什么乐趣。

可是庆国会变好一些，少了那个鱼肉万民、杀妻灭子的疯皇帝，纵然也变不成姐姐想要的样子，但庆国总会变好一些。

他那样爱叶轻眉，不也杀死了叶轻眉么？

天下无不可牺牲之人，一切为了庆国，这也是他告诉我的道理。

我是他的妹妹，我要是疯起来，也没人能拦得住，他自己埋下的苦果，我要他自己咽下去。

我要杀了圣上！

回到信阳之后，我一连收到了许多封若甫寄来的信，信送到虽迟，落款日期却很早，只是邮路比皇家的信使究竟慢了一程，算起来，大抵他才听说我回信阳，便开始给我写信了。

信里除了例常的问候之外，都是一些朝廷的动向，他从前在礼部，平常察见不过朝政之一隅，如今进了翰林院，竟有了些统揽全局、洞若观火的意思。我从前不大瞧得上翰林院，以为不过是些天家白养着的白面书生与老学究（嘶……他不会是好男风吧），如今看来，偌大的朝堂之上，其实这些翰林们才是离天子最近的一批人。

想到这一层，我不由有些胆寒——才想睡觉就有人递枕头，太顺了。

若甫是个好人，若他日功成，当为百官之首；若败了，恐怕也会随我一道万劫不复。我不想要他陪葬，是以每回都将有用的信息抄录下来，便将信纸扔进火盆里烧得干干净净。

很多年以后，我在范闲的《红楼》中读到焚稿断痴情的故事，想到我一生忙忙碌碌，不知在火前心惊肉跳地焚过多少回稿，可终究焚不断一个情字，有人想要“质本洁来还洁去”，可偏偏也有我这样的痴子，自个儿活活地往污渠里跳。

我没有回信，可若甫的信还是绵绵不绝地一封接着一封地送来，我看着端端小小、章法森严的字体，笺首称“伏惟长公主殿下”，笺末是“伏请殿下归来”。我微微叹了口气，睨向窗外，木叶凋尽，这天地间的底色本来苍凉，一时我竟也没有多余的感伤可以匀给他的了。