（出门在外身份都是自己给的）
就在行宫密室里研制火药的工作紧锣密鼓地开展之际，我对外依然精心经营着城里的胭脂铺子。
我自小喜欢自己调胭脂，一盒一盒地垒在妆台上，鲜妍明媚，看着教人舒心。大抵是我那时为承泽扮了女装的缘故，他发觉胭脂是甜的，小时候不敢教他吃多了糖，他便总爱翻弄这些胭脂盒子，趁人不备便拧开来拿指甲盖儿轻轻挖一绺儿，含在嘴里，蜷在妆台下悄悄地咽下去。
有时我抱起他，见他嘴角挂着未及抹去的红彩，便知道他又偷了我的胭脂。我也不恼，却偏爱逗他，寻来他偷吃的那盒胭脂给他涂在唇上，带他照镜子：
“好不好看？舔了就没有了喔，好好留着它，若是午膳的时候还在，姑姑多给你一块糖。”
那时他真的是很乖很乖的孩子，托着腮跽在我身旁看我捣弄着花瓣，巴巴地嗅着甜香，抿着小嘴一阵一阵地吞咽下口水，却当真不曾再舔一舔嘴唇上的胭脂。
不晓得他后来被送去皇后宫里，最后又回到生母身边，是否还保留着偷胭脂的癖好。许多年后回想起来，宫里这些孩子们，我总是心疼承泽多一些。
我捣惯了花瓣，有时喊张必教我捣硝石与硫磺，渐渐发觉捣胭脂与捣火药的手法，其实是差不多的。
胭脂铺与花炮局并不止是我为弑君计划所做的掩饰，我是真的需要这些美丽绚烂的东西为庸碌的光阴做些点缀，仿佛是冬日晴晖杲杲，明暖可爱，纵然微渺，但总令人宽慰。
午后小憩，案前半启着纱窗，日光轻盈的跃上眉梢鬓角，浸得人酥酥痒痒的，朦胧中恍见黄色的衣衫飘摇着从眼眸中曳过，我好像又见到了叶轻眉。
“姐姐……姐姐！”
我呼唤着惊觉坐起，正看见一位雍容美丽的妇人款款走进了铺子，年纪三十许，玉瑶玉坠，身着嫩黄色的袄裙，温柔华蔼，观之可亲，我想起叶轻眉从前爱穿的那件黄衫子，那是很罕见的嫩黄，自她离去，我已多年不曾见着的那种颜色，如今又闯入了眼帘，想来若她还活着，或许年貌参差……
我托起腮来，不觉痴痴地望着眼前的妇人，她见我这副模样，不由得一乐，走近来将手在我眼前晃了晃：
“小娘子，是梦魇着了？”
我扬起脸来继续望着她：
“姐姐，你好好看呀……”
她微微怔了一下，在我脸上轻抚了一把：
“嘴挺甜的。”
又问：
“大人呢？”
我已经快十九岁了，早已长成了成人的身量，只是面容生得稚气，坐在那里看起来便只有十三四岁的模样，她这样问，我也不辩解，只胡乱答道：
“出去了，姐姐想看些什么，同我说便好。”
我去柜子里为她挑了十几种胭脂，排排陈列在小案上：
“姐姐你看，这些都是我自己捣的。”
“自己捣的啊，这么厉害！”
这个衬她肤色，那个能提气色，这个养肤，那个美白，我如数家珍，一样一样给她试过，她被我哄得十分高兴，一回买下许多。
我又对她说：
“姐姐，你的衣裳真好看，这样的黄色，好像从来没有见过。”
她颇有些得意：
“好看吧，自己家染的。”
“姐姐家是开染坊的？”
她牵着我去到门外，指路与我瞧：
“你看，走过这座桥，往前走，挨着烧鸭店南边那个小胡同里，陈记染坊，就是我家的。”
我兴奋极了：“回头我也送料子去你们那儿染！”
“我们都是接大单子，不过看你……”她说着笑盈盈地回头看了我一眼，不由愣了一下，随即感叹道：“喔，长这么高——”
我冲她嘿嘿一笑：“吃得多，所以长得高。”
“几岁了？”
“嗯……十三。”我毫不脸红地撒了个谎 。
她见着我欢喜得不得了，仿佛看到了希望，攥得我手腕生疼：“哎呀我家里有个女孩儿，跟你一般大，个头儿也就到你胳膊这儿罢，你妈给你吃什么呀，这么大个子？”
我妈给我吃什么？草莓小蛋糕？叶轻眉在的时候，常常给我和李治做。至于我母后么，从来都是——“怎么又在吃？吃多少了？别吃了！”
我笑了笑，将手腕轻轻从她掌心里抽回来：“也就——吃米吃面，吃点鸡蛋、水果什么的吧……”
她又拍拍我的背，揽着我道：
“个儿高，又能干，真好！小妹妹，回头跟你妈说，你的衣料就送去姐姐家染，给你算最优惠的，姐姐喜欢你！”
（剧透一下：这个染料将扮演重要角色）
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