明间铜漏传来沥沥清响，袖内五指深深嵌入掌心，血涌了上来，眼眸温热潮湿，临风却又冷涩，我将气息一缕一缕克抑收凝回脏腑，扯着咬破的嘴角凛凛笑道：
“掉脑袋的买卖，我可不做！”
“朕会要你的脑袋？”他捋着薄须，狭长的目里透出几分芒锐。
“你不会吗？”我反问他。
他胡须巍颤着轻笑了两声，颇具玩味，旋即敛了笑，端色深凝于我面上：“送长公主回广信宫。”
宫娥拥簇着我走下御阶时，正撞见若甫戴上刑枷被差役押走，遥遥睇望，四目相对，我才恍然发觉那是与我哥哥截然不同的眸子，无论在红尘纷扰中染了多少邪戾，看向我时，总是清澄玉映。凛风撕扯他散乱的鬓发，单衣似雪，有些颓唐的模样，我才渐渐意识到，他已然过了而立之年。春暮的雨滴落在鼻尖，沁凉沁凉，沉沦已久的心觉知着一点一点苏醒过来。
或许哥哥的话并不值得深信，可万一是真的呢？往事历历被那两句补足的细节一一缀连起来，我痴痴地怔望着若甫，透过他俊雅的容颜，直欲看进骨血肺腑，我才发觉，我好似从来不曾认真识得，他究竟是怎样一个人。
我要他活着。
除了我，是谁要加害于他？上本的人是许连山的副将，行伍中人，以军功上位，从来只知征伐之事，未曾涉足朝中勾心斗角，只怕也是有心之人利用。
回到宫中，我递出密信，命宫外的眼线监视几个素来与若甫不合的朝臣，指望搜罗些线索。我想着若非如今境况，又怕等不及，翌日清早，又同女史换了衣裳，藏在采买的平头车里混出了宫。天色昏沉，刑部的大牢里更是暗无天日，主事的官吏不敢拦我，带我去到刑室。两支长明烛静静地燃着，照见刑架上的苍癯的面容，素衣斑斑沁血，雨日的霉湿混着腥气一同灌入鼻喉，我只觉颅顶轰然，天旋地转。
“若甫！”
刑官带着狱吏退了出去，我踮足攀着刑架，将噙在口中的参片喂他，他面色惨白，头颅侧耷着，牙关紧闭，鼻息微弱，仿佛昏死过去的模样，我急得啮他的嘴唇，他眉峰一颤，微微张开眼，吐出我将将送入他唇口的参片。
“长公主……是来看臣何时咽气的么？”
我抿了抿唇，抬起泪盈盈的眼目望他，并没有接他的话：“与许连山的信是怎么回事？”
“您不是……都看到了么？”
“我不信！”我睁圆了泪眸紧凝于他面，抓着他衫袖切切道，“生死攸关，你不要同我赌气！”望着他憔颜枯槁，终究哽咽着软下声意，“我要救你……”
“救臣……呵，这样的话说出口来，殿下自己信不信呢？”
“那两封信我真的不知晓！”
“那臣便晓得了么？”
“你好生想一想，开罪了何人？又或是与谁为敌？”
我急得心焦如火焚，他浑身见不着一点儿活气，只是一味摇头，我咬牙放出狠话：
“你当真不知，还是装傻？你要是骗我，我杀了林珙！”
“获罪于天，何所求祷？”他阖上目，冷笑道：“臣记得，您最擅临书，是吧……长公主？”
获罪于天？一阵疾风吹透冷汗淋漓，我浑身一激灵，不由得打了个寒战——难道，是哥哥？
回到广信宫时，仪门外值守的宫人已经换了一批，我也未多在意，只是装作女史来送日常用度一般让黄门通传，话未说完，只见几个老黄门拖着尸首接二连三地从院子里走出来，此间腥意正浓，我在刑部的刑室耽得久了，回来竟嗅不出。
“周女史，来得不赶巧呀——”
我低头看清了尸首的面目，头一具便是那与我换衣裳的采办女官。玉阶上高高传来的沉冷语声和着冷风丝丝灌耳，我双膝一软，跪了下来：
“拜见太后。”
紧接着被拖出来的，是今日当值服侍我的宫女、黄门，一个个神色惊恐狰狞，颈子里还淌着新鲜滚热的血，看得我头皮发麻。
“还不滚进来领死！”
“是……”
我疾步穿过院中，踏着猩红走上汉白玉的长阶，随着母亲进到殿内，宫人识趣地阖上了殿门。室内未点灯烛，光影从漏窗里疏疏落落地筛进了殿阁，扫掠母亲幽晦的霜面，斑驳地铺陈在膝前的金砖上，我一倾身，垂下落寞的身影。
“去哪里了。”
“刑部。”
“你……”
广袖招展，曳起一股寒风，我阖目咬紧了唇，身子也不自觉地向后缩了缩，半晌，巴掌终究没有掴在我脸上，我怯怯地睁开眼，只见母亲空甩了一记袖：
“咬牙切齿，你就恨孤恨得这样！”
“云睿不敢，云睿怕疼……”我膝行着匍匐近前，握住她的手轻轻将身贴靠过去，颤抖着声哀切道，“圣上要杀我……娘……”
她推开我，垂目于我泪光闪烁的面上打量了一番，冷笑道：“你未免也太高看自个儿了，圣上要杀你，有一万种法子能教你死得无声无息，何须费这样大的周章！”
“他不甘心，火药的方子还在我这儿。”
“去，你去给他，看能不能换回姓林的一条狗命！”
“娘……娘！”我攀牵着她的衣袖，哭颤啼唤着只是摇头。
她蓦地狠狠掐住我的手腕将我拽至窗前，推开绮户，指着阶下横陈的死人：“这些宫人都是从小服侍你到大的，他们死得，莫非那姓林的就死不得？休提叶轻眉口里那些性命等贵的疯话！孤怎么可能放着自己的儿女去送死，换他苟活！”
她将我甩去一旁，走出两步，却还是驻足回身理了理我粘湿的鬓发，嗓声低缓，却透着狠绝：“待着别动，孤去替你做个了断！”
母亲决绝的背影迤迤下落长阶，朱门徐徐闭阖，掐灭了一庭风波，我回过头，看见屏风后瘦小的身影：
“母亲……”
林珙小跑出来，蹲身扶起我，我轻轻拢他入怀。
“珙儿，别怕，去书案前，给母亲研些墨。”
林珙点点头，正要去，忽然听见宫人叩门，咚咚几声，又将心逼到了嗓根。
“殿下，二皇子请见。”
我缓缓舒了一口气：
“说孤今日抱恙，不见……”
“姑姑！”话音未落，门轴吱呀转开，少年颀长却仍显单薄的身影已矗立在中央，阳光透过薄薄的云翳映在他笑意温煦的脸容上，嗓音清澈：“承泽是来给姑姑送药的。”
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