午夜，御书房中的鎏金连枝灯依然光华璀璨，窗纱外传来檐铃细碎的摇响，我背倚书架席地而坐，怀抱着一卷古书不知不觉地睡去，朦胧中听见急匆匆的脚步声，探头察去，只见送军报的哑巴小黄门呈上一只湘竹的信筒，便肃手恭身退了出去。
“还不回去睡觉？”
门里突如其来的一嗓子喊得我一激灵，定睛瞧了瞧榻角铜镜中映出的我将将露出的鬟首，抚着心口长长舒了一口气：
“大半夜的，你要吓死我呀！”
我从书堆里爬起来，微饧着眼，踩着梦游一般的步子颠颠晃晃地摇至他对面坐下来，如一汪弱水似地引袖伏倒于小案。
“你还在找她说的那句话？”
“嗯。”
“她说的许多话，是没有出处的，有些事，不能依常理求索。”
“我好奇。”
“好奇害死猫。”
我瞪他，他瞟了我一眼，耸耸肩无辜道：“她说的。”
“哥哥。”我伸手轻轻拢住烛焰，虚贴着捉风将光芒捋得细细长长，他抬手擒住我手腕，我笑了，“你如今，和从前越来越不同了。”
“朕怕你烧着手。”
“你怕么？”我愈笑，觑着火光悠悠道，“你不怕，只是你晓得，无情之人，说着温情脉脉的话，才最动人。”
他淡淡地睨了我一目，便松开手，自顾自地拆开信筒，信意扫了几眼，又将信笺递与我，寥寥数行，言简意赅，是小乙的亲笔。
“瘴疠……”我缓缓念出了信中赫然醒目的两字，一时竟有些恍神，我哥哥不声不响，只似笑非笑地靠在榻上观察我容止。
我低垂着目，眼风和淡地扫视着他素色微敞的襟领，将笺纸递还与他：
“这种病，天气愈暖，感染愈多，不若趁着春寒，命他们速战速决。”
他没有接过，我眼睫微微一颤，扬目察去，方见他笑着伸出两指夹住信笺抽了回去：
“你抖什么？”
我指尖轻轻揾抚着眼角，不经意似地打了个呵欠，辩解道：“蜡烛晃眼睛。”
他蘸墨掭笔于笺上回覆了一行小字：“撤至河东，与军休养”。
“合你心意？”他问。
我托腮看着烛光下他笔尖跃动，懒懒道：“沙场行军之事，与臣心意何干？”
“南诏蕞尔小国，朕不会拿小乙的性命去赌，朕要的是十拿十稳，大获全胜。”
他搁下笔，悠悠凝向我有些怔然的情神：
“你那样说，是因为怕朕，再斥你妇人之仁。”
“我没有。”
我扭过脸去不看他，他却还是笑吟吟地抬指接住了我将将滑落眼眶的一颗泪珠，摇摇头道：
“骗朕，不好。”
我心里又是气恼，又是委屈，他便笑得愈温和：
“好了好了，朕不怪你，哥哥心底里从没有怪过你……”
“那日……那日你装的！”
他笑：“我装的、我装的好了吧——”
“我要恼了！”
“好好——”
“我……我走！”
我作势起身，他不动，我离了榻，他方来捉我的衣袖，我被绊住，朝后一仰便跌坐于他怀中，我怔愕着凝了他半晌，烛光颤漾着映照他俊逸的脸容，我望着他，遥想仿拟当年叶轻眉凝看这副颜容时的情肠心境，诸般往事却又俱袭心口，欢喜莫名，心痛如割。
嬉闹之间已逾分寸，我又想起承泽的那些话，他流着泪说“姑姑，我不愿见父皇与你那般”，哪般呢，我与他父皇，究竟又能哪般……我收了泪也敛了笑，缓缓挣开他的手，又一回劝他：
“老二肖我，你也疼他，趁早替他谋个归宿，不要像我……”
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