大邺少君留在宫中养伤，沈与白的身体也逐渐好转，刘婵玥便没了出宫的理由，只能待在朝暮宫中研究闻政给她的一份新的名单。
根据目前来看，朝臣虽然被京中氏族占据大半，但他们却也并非都是一条心，只有在打压寒门这件事上动作是一致的。以叶丞相、虞太尉和严御史为首的三方势力分庭抗礼，而闻政这个太傅又不与任何一方来往，所以朝中一直能勉强维持各方制衡。
若想要打破这个局面，朝堂就要流入新鲜的血液。可选官无非就是察举、征辟和科举。前两种自然不必说，都是任人唯亲。但这几年来，从科举选拔出来的新贵们也尽是一些王孙公子。寥寥数位寒门子弟，即便高中也多半会被派往些穷乡僻壤任职，能留在京中的实在是凤毛麟角。
那几个后起之秀，也不知道太傅究竟是费了多少心思才保住的。尤其是吴尧，能坐到尚书左丞的位子，实属不易。
“公主都看了半天了，喝口茶歇歇吧。”
刘婵玥抬起微酸的脖颈，满面愁容。“太后中意叶丞相之女为将来的一国之母，长戚又和太尉之女定亲，而沈姐姐也早早地被她许配给了太傅。其中野心显而易见。再这么放任下去，姜国很快就会成为沈家的天下，分明已经火烧眉毛，可太傅偏偏叫我按兵不动，我实在想不通。”
听到这话，孟清秋同样疑惑：“太傅让长公主什么都不做？”
“嗯，那日我再次提起想让太后还政一事，可他却说...”
闻府茶亭
“此事，先前在勤政殿时，臣已经答复过长公主了。”
“可太傅那时的回答，不是为了试探我吗？”
“虽然是试探，但也是真话。臣今日斗胆问一句，长公主如此急切地想让太后还政，究竟是为了百姓，还是为了自己？”
刘婵玥几乎没有犹豫：“自然是二者皆有。太傅不是不知道，这么多年来，她一直将我置于险境。执政者不仁，如何安天下？”
“陛下如今年纪尚轻，朝中又多是老臣。长公主觉得若是没有太后压着，单凭陛下一人能否服众？还是....长公主认为自己可以取代太后辅佐朝政？”
刘婵玥心下一惊，连忙否认：“我没有这个意思，只是....太后的权势过大，接连废除父皇的新政，恢复旧制，就算如今还没有被废的，也已经在逐渐变成苛政了。这样一来，今后百姓会对新政更加抵触，受益的也只有氏族。”
“新政的初衷虽然是好的，但是实施后也并非没有弊病，那些弊病太大的，太后也只能先将其废除，否则，姜国哪有现在的太平光景。长公主切不可以偏概全，将太后这些年的功劳全盘否定。”
听到闻政不停地为太后解释，刘婵玥闷闷不满，小声嘀咕：“不是说要帮我吗?可我怎么觉得太傅是在替她辩解....”
看她明明气得噘嘴又一副怒不敢言的模样，闻政失笑：“不过....就像长公主说的那样，太后权势过大，不得不防。毕竟一个人若是习惯了独揽大权，难免会生出一些妄念，最终难以放手。”
“那太傅的意思是...”
“如今朝局刚刚稳定，不能再引起任何轩然大波。想让太后还政，只能循序渐进，所以，还请长公主暂时按兵不动。”刘婵玥急于求成，刚想要追问，只见闻政又说：“待春闱一事过后，臣带长公主去一个地方，到时，也许长公主就会明白臣的意思。”
“太傅既然这么说，想来有他的道理，就看长公主究竟要不要信他了。”
“我才刚对他许下‘用人不疑，疑人不用’的承诺，自然是信他的。否则这几日也不会待在宫中，连殿门都不出了。”
“这样也好，免得打草惊蛇。”
喝了一口茶缓了一会，刘婵玥瞥见那一份名单中一个孤零零的名字，若有所思。“虽然赵雍也对太后执政不满，但此人野性难驯又固执己见，希望以后不要成为变数才好。”
此刻的刘婵玥自然不知道将来这句话会一语成谶，更不知道她担心的这个“变数”已经在悄然发生。
那日在宫中，赵雍约了沈与白三日后在竹林相见。
两人身份有别，沈与白本不想与他有过多来往，但又实在按耐不住心中的好奇，经过一番天人交战，还是决定前来赴约。
只是，她在此处等了赵雍快一个时辰，始终也没有看到他出现。“明明是他约了小姐前来，结果又一声不吭地爽约，实在太过分了！”
看了一眼来时的方向，依旧空空如也，沈与白不打算继续等下去了。“罢了，是我自己傻...回去吧。”
刚走两步，突然有一阵急促的马蹄声响起，沈与白抬眸望去，只见一道白色的身影骑着快马前来。“赵某来迟了，让姑娘久等....”
看到沈与白准备离开的身影，赵雍急忙在她的面前停住，下马拦着人，不过沈与白只是瞥了他一眼，什么都没有说，继续往前走。“姑娘....姑娘你先别走....”
见她不理自己，赵雍情急之下又绕回来她的面前，伸开双臂拦住去路。飞灵见状，快速拦在沈与白面前，将她和赵雍隔开。“赵大人这是做什么？还望您自重，莫要对我家小姐纠缠不休！”
“今日军中突发急事，我本想派人来告知姑娘一声，可转念一想，我手下都是一些没有规矩的粗人，若是被他们知道今日之事，必定口耳相传。到时，恐怕会有损姑娘的名声。所以，我只好等军中之事处理妥当之后，再前来赴约。我知道不管怎么样，今日都是赵某的错，姑娘等了这么久，心中定然不悦，要打要骂，赵某悉听尊便。”赵雍说着，向后退了半步，对沈与白拱手致歉。
他面色焦急，额头上还沁出汗珠，一看就是匆忙赶来的，沈与白见状，气也消了大半。“真的要打要骂都可以？”
赵雍一愣，还以为她真的要打骂自己，不过即使这样，他也没有丝毫犹豫，甚至还将手中的柳条鞭递了过去。“是，只要姑娘能够消气。”
沈与白被他这一本正经的模样彻底逗乐，强忍着笑意，示意飞灵退下。“谁要打你了...以前看着还能言善道的，如今怎么跟个呆子似的？”
看她的面色缓和不少，赵雍暗暗松了一口气，但又有些不确定。“姑娘....不生气了？”
沈与白也不答他，只问自己关心的问题。“你那日说有东西要给我，究竟是什么？”
赵雍这才想起今日的目的，连忙摸索着将东西从怀中拿出来，沈与白定睛一看，竟然是自己先前拿去换了两串糖葫芦的簪花。“就是这个....”
没等沈与白说什么，飞灵倒是先兴奋地叫了起来：“哇，小姐，是你最喜欢的那个簪花！”
这簪花被赵雍拿走之后，沈与白的确心疼不已，但她却还清楚地记得，当时赵雍曾经说过，要将此物赠予心仪之人，那现在...他是何意？想到这一层，沈与白没有立刻将东西接过，而是扭头对飞灵说：“飞灵，我有话要和赵大人说，你先去马车上等我。”
飞灵看了看赵雍，又看了看自家小姐，虽然有些不放心，但也只能点点头。“是。”
“原来这是姑娘最喜欢的，幸好我将它保存得还不错。”
沈与白盯着那支簪花，神色认真：“赵大人是要将它还给我，还是赠予我？”
赵雍一时没有反应过来。“这...有何区别？不都说物归原主吗？”
“自然有区别，赵大人若是将簪花还给我，那我也理应将欠下的银子还给赵大人，从此你我两清。可若...”
虽然沈与白话没有说完，但赵雍听到“两清”二字就赶紧开口：“那就不是还，是赠。”
“既然如此，我便不能收下此物了。”
赵雍疑惑不解：“为何？”
“那日我想用银子赎回簪花，赵大人不肯，当时说了什么，难道赵大人一点也不记得了？”
赵雍努力回忆了一番，大致猜到了沈与白的意思。“原来姑娘在意的是这个...”
沈与白以为他明白了其中意味，便不会再把簪花送给自己，却没想到让他捅破了这层窗户纸。“赵某的确心悦姑娘，所以今日之举并没有违背当初的意愿。”
突如其来的表白让沈与白有些惊慌，他们不过才见了几面而已，且前两次还闹得不愉快，他怎么...怎么会喜欢自己呢？“赵大人莫要说笑了，你连我的名字都不知道，何谈喜欢？”
“姑娘这话才是说笑，让我动心的是人，又不是一个名字。知道与否，和喜不喜欢有什么关系？”
“我不与你争辩，总之，这簪花我不要。今后赵大人也不要再约我相见，我们就当不认识。”
沈与白说完拔腿就走，赵雍在原地愣了片刻，突然发出一阵大笑，“你笑什么？！”
见沈与白停了下来，赵雍缓步上前。“平日里倨傲不群，气焰嚣张的大小姐，竟然被我一句话吓得仓皇逃走，难道不好笑吗？”
沈与白皱着眉头回答：“赵大人这是激将法？”
“我以为你和别的女子不一样，外柔内刚，敢爱敢恨，没想到原来不过是个会虚张声势的纸老虎。”
“你...罢了，反正以后也不会再见，随你怎么想，告辞。”
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