财政司内，密密麻麻的簿录有序地摆在架子上。有一部分已经被取了下来，摆在正中间的案桌上。与盐务有关的一干人等也恭敬地站在一旁等候吩咐。
刘婵玥不急着翻看，随口问道：“大农丞可在？”
为首之人走出来，向刘婵玥打躬作揖：“微臣薛律，见过长公主殿下。”
“薛大人不必多礼，快快请起。如今大农令告老还乡，财政司的重担就落在了你的肩上。”
“长公主放心，微臣必不辜负陛下、太后所托。”
“对了，今年的秋税可算完了？预计能收上来多少？”
刘婵玥本来是查盐务的，秋税一事本不该过问。但薛律迟疑片刻，还是照答了。“禀长公主，根据年初制定的税额，今年的秋税约有两千一百万贯。”
刘婵玥略感意外：“哦？本宫听说去岁也才收了一千九百万贯，而今年陛下减免了不少受灾郡州的赋税，怎么还会有这么多？”
面对刘婵玥的提问，薛律从容不迫。“长公主有所不知，虽然陛下为一些州郡减免了两税，但近年来得益于朝廷修生养息的良政，不少地方的税额都有所提升。”
“如此说来，接下来会一年比一年好。”
“是。”
“不过，想来薛大人也明白，这两千一百万贯，虽然听上去是一笔巨额收入，可对于整个姜国而言，却不算什么。”
“长公主说的是。我朝官吏从佐史到丞相，共计十二万二百八十五人，单单俸禄就用去了大半，更遑论其他。”
文帝刚刚施行新政便撒手西归，虽然有些已经被废除，但也使得姜国的财政比以前增加了不少。只是，即便如此，姜国也远远谈不上富饶。尤其是一旦遇上灾年，各地更是民不聊生。
两人停顿片刻，薛律又正色对刘婵玥说道：“长公主此次是为了盐务一事，不如先请长公主看看账簿吧。”
薛律此人她已经打探过，木讷耿直，为官十余年，一直默默尽忠，也没有结党营私之嫌。所以面对他的催促，刘婵玥也不在意，随手拿起一本账簿，一边翻看一边问道：“薛大人可知现在京中的盐价？”
方才对答如流的薛律在面对这个问题时，脸上突然多了一分肃重：“回长公主，现下京中的盐价已经达到八十文一斗。”
自从将盐铁等从少府所辖改为大司农所属，官府便同时对商贾开放了市场，让其承担流通售卖的作用。官府仅负责生产与监察，通过售卖盐凭便能立刻获得收益。几年过去，财政的确增多了，可盐价也从原来的三十文一斗变成了八十文一斗。如此一来，官吏肥了，商贾饱了，那百姓呢？
“薛大人可有想过，京城虽然是繁华之地，但长此以往，百姓依旧会心生怨言？”
对于这个，别说薛律心知肚明，朝中众臣更是一清二楚，只不过谁都没有出手干预，而是在一旁默默地观望其发展。毕竟，盐不像是米粮那般，是百姓生计之根本，每家每户所需要的用量都可以自我调节。因此，即便价格逐渐上涨，对于百姓的影响也不会太严重。只有当民怨积累到一定程度，朝廷再也不能熟视无睹的时候才会控制盐价。
虽然此事不是薛律一人的责任，但他回答的声音却透着心虚。“长公主所言....极是。”
刘婵玥回来这半年，并非只是拉拢官眷这般浅显易见，每每出宫之际，她都悄悄留意着民意，闭门不出时，也是朝经暮史。
“若本宫没有记错，我朝盐价最昂贵的时候便是开国元年。国家初立，百废待兴，盐自然也是一样，京中的盐价甚至高达两百余文一斗。那个时候百姓的日子水深火热，在太祖皇帝历经三年的整顿之下，一切才逐渐返本还原。没想到，这太平日子过得久了，盐价反倒是涨了回去。”
刘婵玥说的漫不经心，可言外的敲打之意，这群人精又岂会不懂。话音刚落，薛律便扑通一声跪倒在地，其他官吏见状也跟着跪了下去。“臣等失职，有违太祖遗愿，实在罪该万死！”
刘婵玥见状，连忙放下手中根本没看的账簿，转身朝着薛律等人走去。“哎呀，薛大人这是做什么？本宫只是与你闲聊几句罢了，快起来。还有诸位大人，都别跪着了。”虽然长公主这么说着，但底下的人一个都不敢动。“怎么？还要本宫将你们一个个扶起来？”
“微臣不敢！微臣...多谢长公主。”
薛律起身时除了有些许羞愧之外，倒还算坦然。可后面却有几人已经满头大汗。刘婵玥看在眼里，也不急着在此时言明。“本宫此次来查盐务，多得是不懂的地方，还望诸位大人不吝赐教。”
“长公主真知灼见，臣等愧不敢当。若长公主有任何疑惑，可随时传召微臣，微臣必知无不言。”薛律似乎是没想到，一直待在深宫中的长公主，对这些事竟然如此通晓，言辞之间也是一针见血。顿时，看向她的目光中也多了几分敬佩之色。
“如此，就多谢薛大人了。”
太傅府
近日闻政不知在忙些什么，，总是早出晚归。沈与白难以等到他，便索性起了个大早，坐在中堂守株待兔。正准备出门上朝的闻政看到沈与白坐在那里昏昏欲睡，不禁疑惑。“沈大小姐这是作甚？”
一听到闻政的声音，沈与白立刻精神起来。“可算等到太傅了....”
“可是出了什么事？”
“没，没有。我就是想问问....那个...”
两人虽然来往不多，但闻政也知道她是个爽快的性子，如今这般吞吞吐吐，倒是奇怪得很。“沈大小姐若是不想说，那我就去上朝了。”
见他提步要走，沈与白连忙开口：“等一下！我...我是想问和离一事....”当初两人虽然约好日后会和离，却从未定下过时日。如今沈与白有了旁的心思，自然想要快些结束。
“原来是为了此事，沈大小姐放心，我不会食言。只是现在时机未到。”
“那究竟要等到什么时候才可以？”
“大约...再过个两三载吧。”
“什么？！不行，太久了！”
见沈与白如此激动，闻政顿感疑惑。“当初沈大小姐一副满不在乎的模样，现下是急着去做什么？”
她和赵雍之间的事，自然是不能和闻政说，只好赶紧找个理由搪塞过去。“没有...我只是觉得演戏有些累，加上我最近身子大好，时常出去走走，才发现原来外面那么有趣。可顶着太傅夫人的身份，终究是顾忌良多，所以....”
“原来是这样，那恐怕还需要沈大小姐多忍耐些时日了，待时机一到，我绝不拖延片刻。”
话都说到这个份上，沈与白也无法继续开口。只是每每面对赵雍，她心中终究是忐忑不安。
京公网安备11010502036362号