中秋宫宴

中秋赐宴，四品上的朝臣都可携亲眷入宫陪宴。宫中处处张灯结彩，金桂飘香，宫人们往来穿梭，将一应器具摆设得妥妥当当。

平宁郡主带着儿子先去拜见太后。她今日特意穿了件绛紫色绣金线的褙子，发间只簪了一支金凤衔珠步摇，既显庄重又不失体面。齐衡则是一袭月白色锦袍，腰间玉带上悬着一方青玉佩，衬得他愈发温润如玉。

“元若在谏院可还习惯么？杨老大人生性介直，待台谏中的年轻人难免严苛挑剔，但若是得了他的赏识，他也会一力举荐你，对你的前程是有益的。”太后慈爱地问道，目光在齐衡身上停留片刻。

今春恩科，齐衡进士及第，位列一甲第十二名，可谓轰动一时。

这成绩放在寻常举子身上已是难得，更何况是勋贵子弟。要知道，勋贵人家的子弟大多不成器，少部分成器的也都是走武将路子。似齐小公爷这般两次便中、还是一甲录中的，多少诗书翰墨人家的儿郎也难及。

自嘉诚县主大婚后，邕王一家向先帝辞行离京回了封地，齐小公爷落榜后，娶了海氏女，平宁郡主和小公爷便成了大笑话。那段时日，齐国公府门可罗雀，连下人们出门采买都要受人指指点点。

也就是大娘娘摆明了顾念养女，又有为琅琊王妃做媒的人情在，叫平宁郡主仍是撑起了门户，将那些讥笑都拒于门外。

直到齐衡高中，笼罩在齐国公府上空的阴云才算彻底散去，重拾起从前人人称羡的风光。

父母日日面上带笑，竭力隐藏的沉郁也全都消弭于无形。齐衡第一次清晰认识到自己肩上的重担，他的前程不光是为了他自己、更是为了公府，为了他的父亲母亲，为了他的大娘子。

因是高名录中，齐衡没有外放出京。

他迫切想要振兴门楣，放弃了在专出宰执的馆阁做个清贵翰林慢慢熬资历，而是在谏院谋了个缺，看中的正是杨老大人会竭力提携后辈。

“回大娘娘的话，杨大人虽严厉，但教导有方。孙儿受益匪浅。”齐衡恭敬答道，眼中闪着坚定的光芒。

将要开宴了，墨兰跟着赵景翊过来请曹太后入席，一眼便瞧出齐衡的蜕变。

他站姿笔挺如松，眉宇间少了从前的优柔寡断，多了几分坚毅。那双曾经清澈见底的眼睛，如今深邃如潭，已不再是昔日那个安逸富贵乡里浸染出的温驯少年郎，逐渐有了坚毅锋锐的棱角。

赵景翊在她掌中轻轻一握。

墨兰瞧见他眼中醋色，低眉浅笑。

年少的悸动，始于云栽打听来的那句“不看重嫡庶”，可惜她从来不是沉溺情爱的女子，待她知道齐衡的不介意是为着盛明兰，她便视他如草芥。

而那已经是很久很久以前的事了，准确说是上一世的有意，这一世虽然也曾有意，可她不会选择，明兰不要的。

“少吃飞醋。”墨兰轻声道，指尖在他掌心轻轻一挠。

中秋宫宴重要归重要，其实并不难办。

唯一有动机做手脚的皇后已被尚氏吓唬住，满宫里从上到下都是听凭墨兰安排的人。墨兰懂得用人，并不事事亲力亲为，因此也没耽误她安胎。她只需每日听取各司汇报，偶尔指点一二，其余时间都安心养胎。

先帝简朴，致使宫墙被野狗刨洞都没有修缮，新君继位也不好骤开奢靡之风。

墨兰主抓一个雅致，雅食、雅乐、雅音穿插在官家对众臣的勉励之中。宴席上的菜肴虽不奢华，却样样精致可口；乐师们演奏的曲子清新脱俗，既不喧宾夺主，又能烘托气氛；就连席间吟诵的诗词，也都是经过精心挑选的佳作。

曹太后也领着命妇们祷月烧灯、唱词听曲，热热闹闹一直到斜月西沉。

官家在臣子们进献的诗句中评出了魁首，才算结束。琅琊王夫妇不爱出风头，把主场都给了官家和太后，自己则安静地坐在一旁，偶尔与前来敬酒的朝臣寒暄几句。

墨兰注意到，席间不少命妇都在偷偷打量她的腹部。她今日特意选了件宽松的衣裙，这些目光中有好奇的，有羡慕的，也有嫉妒的，但她都淡然处之，只专心应付眼前的宴席。