海浪拍打着船舷，发出单调的"哗哗"声。
萧凌薇蜷缩在狭小的船舱里，手中紧攥着吴姨给她的布袋。外面的天色已经暗了下来，船舱内只有一盏摇曳的油灯提供微弱的光亮。
老吴在船头掌舵，从出发到现在几乎没有说过话。萧凌薇试着询问目的地，只得到一个含糊的"安全的地方"作为回答。
她打开布袋，里面是一块薄如蝉翼的丝绢，上面用某种发光颜料绘制着复杂的地图。地图中央标着一个星形图案，旁边写着几行小字：
"星晷藏于南决皇陵深处，
月圆之夜，以血为引，
心诚则门开。"
萧凌薇皱眉。南决皇陵？那岂不是要深入敌国腹地？更不用说在月圆之夜潜入皇陵有多危险。她继续翻找布袋，里面还有一枚小巧的银针和一片干枯的花瓣。
"这是..."她拿起银针，不小心刺破了手指。一滴血珠渗出，落在丝绢地图上。
惊人的一幕发生了——血液接触到的区域，地图线条突然流动起来，重新组合成更详细的路径！萧凌薇瞪大眼睛，看着这幅"活地图"展示出皇陵内部的复杂结构。
"原来如此。"她喃喃自语，"需要用血激活。"
船身突然剧烈摇晃了一下，打断了她的思绪。外面传来老吴急促的脚步声和低沉的咒骂声。
"怎么了？"萧凌薇收起布袋，钻出船舱。
老吴没有回头，手指向远处的海平面："麻烦来了。"
暮色中，三艘大型战船正呈包围之势向他们驶来。船帆上绣着南决的徽记——一条盘绕在剑上的海蛇。
"南决水师！"萧凌薇心头一紧，"他们怎么会在这里？"
老吴脸色阴沉："有人泄露了我们的路线。"他转向萧凌薇，"郡主，舱底有个暗格，藏进去，无论发生什么都别出声。"
"那你呢？"
"老骨头一把，不值钱。"老吴咧嘴一笑，露出几颗黄牙，"吴姐救过我的命，今天该还了。"
萧凌薇还想说什么，老吴已经一把将她推向舱口："快！再耽搁就来不及了！"
战船越来越近，甚至能听到上面传来的号令声。萧凌薇咬牙钻进船舱，按照指示找到地板上的暗格——那是一个仅容一人蜷缩的小空间，里面垫着些干草。
她刚藏好身子，就听到战船靠拢的声音，接着是沉重的跳板搭上甲板的闷响。
"奉三皇子之命，搜查所有过往船只！"一个粗犷的声音喝道。
老吴陪着笑："军爷，小老儿就一打渔的，哪敢藏什么人啊..."
"少废话！"话音未落，便是一记响亮的耳光，"把舱门打开！"
脚步声逼近，萧凌薇屏住呼吸，手指不自觉地按上了腰间的短剑。就在这时，一阵奇异的热流从丹田升起，眼前的黑暗突然被一连串画面打破——
几个南决士兵粗暴地翻找船舱；老吴突然发难，夺过一把刀砍倒两人；更多的士兵涌上来，乱刀之下...
"不！"萧凌薇几乎脱口而出，又硬生生忍住。她不能眼睁睁看着老吴送死！
外面的搜查声越来越近，萧凌薇深吸一口气，做出了决定。她轻轻推开暗格，悄无声息地爬向舱壁——那里挂着几件渔具，包括一把鱼叉。
甲板上，老吴已经被按倒在地，一个军官模样的男子正展开一幅画像比对。
"就是她！"军官兴奋地指着画像，"三皇子要的人！说，藏哪了？"
老吴啐了一口血沫："不知道！"
"找死！"军官拔刀出鞘。
就在刀光落下的瞬间，一道娇小身影从船舱冲出，鱼叉如闪电般刺向军官后心！
军官警觉地回身格挡，鱼叉只划破了他的手臂。但这一下突袭已经制造了足够的混乱，老吴趁机一个翻滚，捡起掉落的刀砍断了身边士兵的脚筋。
"郡主！你不该出来！"老吴又急又怒。
萧凌薇没有回答，全神贯注地应对眼前的危机。那种奇妙的预知状态又来了，她能"看"到每个士兵下一步的动作。鱼叉在她手中化作致命武器，每一次出击都精准无比。
"抓活的！三皇子有重赏！"军官退到后方，指挥更多士兵涌上小船。
老吴与萧凌薇背靠背迎敌，虽然一时不落下风，但寡不敌众，渐渐力不从心。小船在打斗中剧烈摇晃，随时可能倾覆。
"郡主，听我说。"老吴喘着粗气，压低声音，"待会我制造混乱，你跳水逃走。向东北游，约莫二里外有座小岛..."
"不行！要走一起走！"
老吴苦笑："我这把老骨头游不动啦。"说着，他突然从怀中掏出一个火折子，点燃后扔向船舱！
"你干什么？"军官大惊。
"轰"的一声，船舱内事先布置的火油被引燃，火势瞬间蔓延。南决士兵乱作一团，有几个甚至跳海逃生。
老吴趁机拉着萧凌薇跑到船尾："快跳！"
萧凌薇犹豫了一瞬，老吴已经一把将她推下海。入水前最后一刻，她看到老吴转身扑向那名军官，两人一起坠入火海...
冰冷的海水淹没头顶，萧凌薇拼命划水，浮出水面时，整艘船已经化作火球。热浪扑面而来，夹杂着木材爆裂的声响和凄厉的惨叫。
她强忍悲痛，向东北方向游去。身后，南决战船正忙着救火救人，暂时无暇追捕逃犯。
海水刺骨，萧凌薇的四肢渐渐麻木。就在她快要坚持不住时，远处出现了一个黑点——是岛屿！
希望重新燃起，她奋力向前游去。突然，小腿一阵剧痛——抽筋了！萧凌薇呛了口水，身体开始下沉。绝望之际，丹田处的真气再次沸腾，流向痉挛的肌肉，暂时缓解了疼痛。
借着这股力量，她终于游到岛边，瘫软在沙滩上，大口喘息。
夜色已深，岛上寂静无声。萧凌薇检查了一下身上的物品：短剑还在，布袋也完好，只是丝绢地图被海水浸湿了一角。她拧干衣裳，找了个避风的岩洞暂时栖身。
疲惫如潮水般涌来，萧凌薇的眼皮越来越重。就在即将入睡时，一阵熟悉的剧痛突然袭来——又是那种预知能力的副作用！
眼前浮现出天启城的画面：萧楚河正在翻阅一份文件，文件上赫然是她的画像和详细资料；父皇寝宫内，一群大臣围在龙床前，而躺在床上的明德帝眼中闪过一丝诡异的紫芒...
更奇怪的是，萧楚河似乎感应到了什么，突然抬头四望："薇儿？"
萧凌薇想回应，却发不出声音。画面一转，她看到自己站在南决皇宫的高台上，身后是滔天烈焰。一个黑影向她伸出手，说着什么"交易"...
剧痛达到顶峰，萧凌薇彻底陷入黑暗。
......
天启城，皇宫藏书阁。
萧楚河猛地站起，环顾四周："薇儿？"
刚才那一瞬间，他分明感觉到堂妹就在身边，甚至能闻到她身上特有的淡淡药香。但藏书阁内除了他空无一人。
"幻觉吗？"萧楚河揉了揉太阳穴，继续翻阅手中的文件。这是他从密室带出的另一份记录，详细记载了萧凌薇出生时的异常现象——她左肩胛骨处有一个奇特的星形胎记，与南决皇室传说中的"天命之印"一模一样。
"这怎么可能..."萧楚河喃喃自语。薇儿明明是琅琊王嫡女，怎会与南决皇室有关？
除非...她不是王叔亲生？
这个念头让萧楚河浑身发冷。他继续往下读，文件记载了明德帝如何命人暗中监视萧凌薇的一举一动，记录她的成长数据。更令人不安的是，其中明确提到"待实验体十六岁，即可启动最终阶段"。
"最终阶段是什么？"萧楚河翻到最后一页，却发现那里被撕掉了。
窗外传来急促的钟声——是召集大臣的信号。萧楚河匆忙收好文件，向父皇寝宫赶去。
......
明德帝寝宫内，气氛凝重如铁。
龙床上的皇帝面色灰败，呼吸微弱，但眼睛却异常明亮，泛着不自然的紫光。琅琊王萧若风站在床边，手中捧着装有"九转还魂丹"的玉盒。
"陛下，服药吧。"萧若风轻声道。
明德帝虚弱地摇头："没用的...朕的时间到了。"
太师上前一步："陛下，老臣有一法，或可延续圣寿。"
"说。"明德帝的声音细如游丝。
太师看了一眼萧若风，欲言又止。明德帝会意，挥挥手："若风...你先退下。"
萧若风皱眉，但在皇帝坚持的目光下，只得躬身退出。出门前，他敏锐地注意到屏风后似乎有人影晃动。
寝宫门关闭后，太师跪在龙床前，压低声音："陛下，古籍记载，以'钥匙'之血为引，可续命十年..."
明德帝眼中紫芒大盛："钥匙...萧凌薇？"
"正是。她此刻应已在前往南决的路上，老臣已派人..."
话未说完，寝宫大门突然被撞开！萧若风持剑而入，眼中怒火熊熊："太师！你敢谋害我女儿！"
太师面不改色："王爷此言差矣。郡主能为陛下续命，是她的荣幸。"
萧若风剑指太师："一派胡言！什么'钥匙'，什么'续命'，不过是你勾结南决的幌子！"
"够了！"明德帝突然暴喝，挣扎着坐起，"朕还没死呢！"
诡异的是，他的声音中气十足，完全不像垂死之人。更奇怪的是，那双紫光闪烁的眼睛，此刻正直勾勾地盯着萧若风。
"皇兄？"萧若风警觉地后退半步，"您..."
明德帝突然咧嘴一笑，那笑容说不出的诡异："好弟弟，你以为...朕还是朕吗？"
萧若风脸色大变，手中长剑本能地指向龙床："你是谁？"
"朕当然是你的皇兄啊。"明德帝的声音忽然又恢复了虚弱，"只是...多了些东西罢了。"
话音未落，一道紫光从皇帝眼中射出，直奔萧若风面门！萧若风仓促闪避，紫光擦过他的肩膀，顿时一阵剧痛袭来，整条手臂失去了知觉。
"护驾！琅琊王谋反！"太师高声喊道。
侍卫们冲了进来，将萧若风团团围住。明德帝——或者说占据明德帝身体的东西——冷笑着下令："拿下！"
萧若风知道辩解无用，咬牙撞破窗户逃了出去。身后传来此起彼伏的"抓刺客"、"护驾"的喊声。
他必须立刻找到楚河，必须警告他关于薇儿的危险。还有那个所谓的"钥匙"和"星晷"到底是什么？
肩膀的伤处传来阵阵刺痛，萧若风感到一阵眩晕。那紫光似乎有毒，他的视线开始模糊...
......
荒岛上，萧凌薇猛地惊醒。
刚才的"梦境"如此真实，她甚至能感受到萧楚河翻阅文件时的震惊，以及...父皇眼中那道诡异紫光的恐怖。
"那不是父皇..."萧凌薇喃喃自语，"是什么东西占据了他的身体？"
她想起吴姨说的"时空裂缝"，难道这就是裂缝带来的恶果？某种来自异界的存在，正在侵蚀这个世界？
海风吹来，萧凌薇突然意识到自己闻不到任何气味——海水的咸腥、岛上植物的清香，统统消失了。
"嗅觉..."她苦笑，"这就是使用能力的代价吗？"
按照这个速度，等到她找到"星晷"时，恐怕真的会五识尽丧。但眼下别无选择，父王和楚河哥哥都身处险境，南决之行势在必行。
萧凌薇站起身，拍了拍身上的沙子。天边已经泛起鱼肚白，新的一天开始了。她必须想办法离开这座小岛，继续前往南决。
就在这时，海平面上出现了一个黑点——是船！
萧凌薇警惕地躲到岩石后观察。随着距离拉近，她看清那是一艘商船，桅杆上挂着天启商号的旗帜。
救星还是新的危机？萧凌薇犹豫了一下，决定赌一把。她撕下一块衣料绑在树枝上，站在岸边拼命挥舞。
"有人吗？救救我！"
商船似乎注意到了求救信号，缓缓调整航向向她驶来。萧凌薇不知道这艘船会带她去何方，但她知道，自己距离那个名为"星晷"的东西，又近了一步。
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