我怒不可遏。
那个亚洲人用厌恶和警惕的眼神看着我，我不禁感到被冒犯了。当然，我穿着破烂不堪、脏兮兮的衣服，像个煤炭商人，看起来可不正常！绑架我的人真是胆大包天。
我终于走出牢房，看到一条用同样石头砌成的短走廊。一盏火炬就足以照亮一切，这让我有点惊讶。走廊上散落着我认为是谋杀洞的地方。真是太古怪了。我一定是晕倒了，然后被魔法传送到了某个苏格兰人的领地。
敖包泰在我身后锁上了门，我向前走去，迫切地想离开这个阴森的地方。当我即将到达第二扇门时，一把光秃秃的刀刃敲击着我的肩膀。
“等一下。往旁边挪一下。”
我愤怒地转过身，尽管我保持沉默。他怎么敢对我拔刀相向？主人说我要听从希梅娜的话，但他不是她。
他无权对我发号施令，我会教他痛苦的意义和……
一只手抓住了我破烂的衬衫，把我推到墙上。
他把我像洋娃娃一样扔出去了！
我的后背撞到岩石上，剧痛袭来。我的头也跟着撞上去，牙齿也因撞击而打颤。疼痛传遍每一根骨头，只会加剧我本来就很不舒服的感受。
“啊！”
他的手将我的胸口压在墙上。他的虐待让我的骨头嘎吱作响。我疯狂地抓挠他的胳膊，想让他放开我，但当我感觉到脖子上传来一阵金属般的冰冷时，我停了下来。
“啊啊！”
“我不会接受你这个新手的态度。”
他的袖子上有红点。看来是我慌乱中把他抓得血肉模糊了。我的指甲黑得像黑珍珠，而且很锋利。那是什么时候的事？
他的武器的刀刃离开我的脖子，刀尖刺进我的下巴，直到我开始大叫。天啊，我到底做了什么才会遭受这样的对待？他们为什么要这么残忍？好痛啊！
“我说清楚了吗？”
“是的！”我呜咽道。
我真不愿意自贬身份，但面对如此肆意残暴的行为，我们又能做些什么呢？
男人慢慢地放开了我，但他的刀刃还在。我一动不动，揉着可怜的胸口。恐惧开始蔓延到我的脑海，唤醒了我的原始本能。我想跑，但我跑不了。门被锁上了。我甚至不知道该去哪里。
Ogotai 耐心地操作着他的钥匙，我终于走出了另一条石隧道。然而，这条隧道却不同。
看来我的监狱只是众多监狱中的一个。几块厚墙围起来的牢房覆盖了大部分区域，偶尔会有火炬照亮。每个牢房都有四面墙和一条通道，可以让狱警绕着牢房转一圈。
我注意到，游客可以通过这些杀戮洞看到走廊内部，我猜他们也会通过这些洞射击。我不知道这里通常关押着什么样的野兽，但如果我有能力这样做，我会抱怨受到这样的对待。
这位亚洲男子领着我穿过迷宫般的通道，来到一扇巨大的门前，门是用和我手铐一样的银色金属制成的。他轻而易举地把门推开。这个人的力气有多大？
我走上楼梯，来到几个有更多门的平台，但 Ogotai 不让我停下来。最后，我们穿过最后一道金属门，终于进入了一座真正的建筑。
这是一座多么宏伟的建筑啊！
我想深吸一口气，庆祝自己能从这个该死的地洞里出来，但我却发现自己不知所措。哪个有理智的人会花这么多钱来做这样的事情？
一条走廊从我的右边延伸到十字路口，左边延伸到死胡同。
紧闭的门与由多立克柱支撑的低调壁龛交替出现。地面由大理石铺成，墙壁由粉色花岗岩铺成。挂毯和绘画随处可见，给人一种低调优雅的感觉。
我永远也不会想到美洲会有这样的地方！我想我需要跨越大西洋，到白金汉宫或凡尔赛宫去寻找与这种华丽装饰相配的地方。
这个地方的主人对我百般怜悯。
我又一次颤抖起来。我以为我见过财富，我太天真了！这些人不是浪荡子和不法之徒，他们只想快速勒索赎金，然后被带到西方。为什么，如果我逃出来遇到执法人员，他会相信谁？一个肮脏的流浪汉还是这个地方的主人？我的证词将是一个疯女人的胡言乱语。
我到底陷入什么境地了？
兴奋让我瞬间清醒，仿佛外界刺激能揭开我头脑中的面纱，但很快，我就很难再集中注意力了。我为什么要逃避？我想再见到那个男人，这是我内心最强烈的渴望。
Ogotai 带我上了另一段楼梯，又穿过了一条走廊。我们遇到了一个穿着西装的男人，他如果走出去就会满身大汗，还有两个穿着女仆装、散发着宜人气味的女人，还有一个穿着白色连衣裙的女孩。
每次我们经过某人身边时，Ogotai 就会抓住我的脖子，强迫我低下头，不让我与他们对视，其实我并不需要太多鼓励。我的尴尬就足够了。
最后，监狱长离开了那些无尽的小巷，强迫我进入一间卧室。在我还没来得及惊慌失措时，他就命令我去洗漱，然后砰地关上了门。
我再次评估了一下。房间本身相当小，但考虑到房间数量众多，这也是合情合理的。房间装饰华丽，以红色和金色为主色调。无论是谁设计的巴洛克风格走廊，显然都对我的新住所产生了影响。
床有四根柱子，占据了房间的整个中央，旁边的墙上摆放着一张写字台和一把椅子。起居空间被白色面板隔开，我发现另一边有一个铜浴缸，还有便利设施和另一个惊喜。这个地方有热水。
我准备洗澡，脱掉身上那令人厌恶的土豆袋，愉快地叹了口气，滑进浴缸。
我不知道是否应该将我的感受归咎于我之前的磨难或我的身体状况，但洗澡这个动作从来没有如此愉快过。
水以丝滑的触感抚摸着我的皮肤，液体的热量渗入我的身体，让我感到很开心。我几乎忘记了我有多渴。哦，真傻，现在有水了！我还在等什么？
我把水龙头里的温水送到嘴边，匆匆喝了一口，我毫不怀疑，不幸的是，这不行。真奇怪！这是某种疾病的症状吗？好吧，我以后再考虑。
我的皮肤什么时候变这么白了？
几个星期前，路易斯安那州迎来了夏天，我记得当时我皮肤晒得浅浅的，但很明显，但现在我看起来却像加拿大人一样苍白。我的指甲也是黑色的，而且很锋利，我无法解释。这又是一个谜。
或者我应该意识到我变成了什么样子，为什么我感觉不到饥饿？
等等，还有更紧急的事情要处理。我必须得体面一点。如果那个监狱长在我还没穿衣服的时候进来，我肯定会尴尬得要死。一个正经的淑女一天能忍受的羞辱是有限的。
我使劲擦洗身体，享受每一刻。擦干身体后，我在桌子上找到了内衣和一件简单的亚麻连衣裙，我立即穿上了。它们并不完全合身，腰部有点紧，但我发现自己并不在意。
重新恢复体面的感觉真好，柔软的布料贴在皮肤上的感觉简直太棒了。我尽情享受着这种感觉，直到被一阵急促的敲门声打扰。
我打开门，看到外面有两个男人。Ogotai 面无表情地盯着我，另一个男人更年轻，穿着仆人的服装。
闻到他的气味，我的口渴感油然而生。多么醉人的香水味！在我俯身之前，Ogotai 的手再次抓住了我的脖子。啊！这个人一定让我这么恼火！我想把他像狗一样撕碎！
“雏鸟。”
我强迫自己咽下这口气。我不想重演牢房里的一幕。那些恶棍明确表示，只要有机会，他们就会诉诸暴力。当然，除了那位英俊的绅士。
“按照命令你必须停止。”
仆人毫不掩饰地看着我。他那双巧克力色的眼睛盯着我的笑容，开始用我根本不在乎的语言胡言乱语。他试图撤退，但典狱长用钢铁般的手抓住了他的脖子，阻止了他，这只会激起我疯狂的渴望。它咬着我的胸膛，钻进我的脑海，要求得到满足。除了那种无情的渴望之外，什么都不重要。
多么奇怪啊，看到一个吓坏了的男人让我……头晕目眩？甚至更口渴？这次绑架让我变成了怪物。什么？不，这次折磨让我有点歇斯底里。是的。只是有点紧张。没什么。
我咯咯笑着，紧紧地抓住那个男人，然后他徒劳地试图将我推开。当他的目光与我相遇时，我仍在笑，目光变得茫然。
我叹了口气，闻到他恐怖的气息，还有一丝欲望。美味极了。当我的尖牙刺穿他脖子的皮肤时，我笑了，我终于，终于，可以满足这该死的渴望了。
再次狂喜。
我陶醉了，我陶醉了，我崩溃了。
如果有一种超越时间和空间的方法，那就是这个。没有哪个苦行僧、先知、萨满和法师能接近这种神圣的体验。即使世界上所有的香火和祈祷都无法实现。
我喜欢它，喜欢它，喜欢它。
一阵剧痛将我拉回现实世界。典狱长的手指抓进我脖子的肌肉，将我的下巴一点一点地掰开。年轻的仆人被拖走了，他仍然被天知道是什么迷住了。
“不不不。”
“雏鸟。”
我吞咽口水，疼痛让我眼前发白。我停下了脚步。这实在是太过分了。
“你会把伤口舔干净的。现在就这么做。”
我用舌尖舔干净了年轻人皮肤上珍贵的花蜜，尽管滴水已经停止。我没有浪费一滴。最后，Ogotai 把他拉得更远，他晕头转向地靠在墙上。不知为何，他脸上的表情很满足。但我却不满足。我需要更多。更多。
“啊啊啊！”我大叫道。
敖包泰的手没有松开。他另一只手现在自由了，将我的手紧紧地锁在身后。我弓起身子，以免疼痛变得太过剧烈。我几乎无法挣脱他的束缚。我的沮丧无法与持续的疼痛和脱臼的可能相提并论。
可怕的口渴终于消退了。它像一只警惕的老虎一样退回到我内心深处，平静下来但没有消失。
我又恢复我自己了。
等一下，刚才发生了什么？
我不记得了。
与营养有关。
Ogotai 推开我，我倒在床上。我大叫一声，挣扎着站了起来。我并不天真，我明白和男人待在卧室意味着什么，典狱长让我很警惕。
幸运的是，这次我的担心是多余的。Ogotai 向仆人弯下腰，我猜是想检查他的状况。他似乎很满意，站了起来，并命令我跟他走。
我们走出房间，我尽力跟上这个高大的陌生人。麻木再次让我四肢沉重，头脑疲惫，但我拒绝屈服。
我们回到了我认为是底层的地方，不久就来到了一排厚重的大门，门是用我不认识的木头制成的。Ogotai 轻松地打开了一扇门，把我推了进去。
我所在的房间毫无疑问是一间训练室。房间呈极宽的长方形，四周是一堵未经装饰的灰色石墙。左边摆放着武器架，右边摆放着靶子，远处的墙上摆放着长凳。
我惊讶地发现地面是石头，上面覆盖着一层沙子，让我想起了曾经在一本书上看到的罗马斗兽场的插图。如果一头狮子和一名角斗士在铜号声中大摇大摆地走进来，我甚至都不会眨一下眼睛。
除了我们之外，在场的唯一一个人是一位头发扎成发髻的黑色卷发女子。我不知道她到底是让我震惊，还是让我印象深刻。
她的脸很英俊，但并不漂亮，因为下巴很不幸地偏方，但她散发着一种温柔优雅的气质，而这气质在一件合身的皮甲的衬托下更加凸显出来。她的外表让我再次怀疑自己的理智。
我知道拿破仑的“胸甲骑兵”会穿着钢制胸甲投入战斗，但她看起来更像一个偷猎者而不是士兵，而且，女性也不应该这样打扮，这不合适。
我们走近时，她一直无视我们，直到我们确信我们是来跟她打招呼的。她皱着眉头，收起她正在清洗的刀刃，转身面向我们。
她冷酷的气质与 Ogotai 一样强烈，但更加优雅，我相信她是她们中的一员，我的意思是，我相信这是她自信的源泉。她是亚马逊人吗，竟然毫无畏惧地站在那个男人面前？我猜想我遭遇了可怕的意外，现在我被某种强效混合物所控制，导致我产生幻觉。
“乡绅。”
“廷臣。”她冷笑着回答。
敖包泰扭曲的脸上闪过一丝愤怒，但很快就隐藏了起来。
“在她的主人处理秘密会议的重要事务期间，你要引导这个雏鸟。”
“什么样的主人会带一个初出茅庐的幼崽来这里？她有那么大的缺陷，不能无人照管吗？”
“你可以向尼拉里大人转达你的担忧。我相信他会很高兴听到你的反对意见，乡绅。命令已下达。我向你告别。”
说完，Ogotai 转身离开，丢下我们两个。我有些希望这个人会同情我的困境，但这些期望很快就破灭了。
她脸上的厌恶让我想起了摩尔夫人，只是她的脸上夹杂着愤怒。我本能地向后退了一步。
一种危险的感觉驱散了我的昏昏欲睡，我意识到典狱长精心布置了舞台，让我不可能在这里找到朋友。
我仍然不明白发生了什么。我的脑子几乎无法运转。我是一个女人，在玩一个复杂的纸牌游戏，却没有人教过它的规则，我甚至被禁止寻求帮助。
女人似乎已经下定决心，示意我和她一起站在架子旁边。我凝视着一排排中世纪的武器，其中有些肯定来自蛮族王国。
我从未见过这么多带刃、尖锐和钝器的器具，形状和大小各异。其中一种只是一条链子，末端有一把刀片，我简直无法理解这怎么能成为一种实用的武器。
我们都停下来，她满怀期待地看着我。
我不知道该怎么办。
她希望我自己挑选武器吗？
“出色地？”
我感到一阵恐慌。为了不惹恼这个泼妇，我拼命寻找可以保护自己的东西，终于找到了。我抓住它，将它保护起来，放在我面前。
“那是一面盾牌。”
我点头表示同意。显然，这是真的。
“你在挑衅我吗，小家伙？你还会说话吗？”
“是的，对不起，我可以说话，而且我不是想激怒你。”
“请问，你能使用什么？”
我记不太清楚，但我确信我的……父亲？是的，我父亲，虽然我记不起他的长相，他绝不会允许我学习击剑。挥舞剑刃太不淑女了。
路易斯安那州已经是法国债务人、妓女和恶棍的倾倒地了。我们地主没必要再像他们一样野蛮。
话虽如此，我确实是为了毛皮和肉而猎捕的，而且有足够多的逃跑奴隶，使得不带武器离开种植园成为一件愚蠢的事情。
“我擅长使用燧发枪——啊！”
女人的脸上露出了愤怒的表情。她抓住我的衣领，毫不留情地将我扔出了房间。
我脑子一片空白。
世界在我眼前旋转扭曲。我痛苦地摔倒在地，肩膀着地，仍然在地上滑行。
最终，我在一台机器前停了下来。
一秒钟后，我听到我的盾牌撞到远处墙壁的声音。
疼痛让我无法呼吸。我无法思考。
它。
很痛。
“啊啊啊啊……”
我不知道自己在这里呆了多久，弯腰哭泣。浑身疼痛，我好累，而且我仍然口渴。
为什么？
为什么为什么为什么为什么为什么？
某种冰冷的东西刺痛着我的肋骨。我睁开一只眼睛，看到那个邪恶的女巫低头看着我。她用一把钝的训练剑当做拨火棍。哦，为什么，她为什么这么残忍？
“好吧，雏鸟，让我看看你如何射击你的步枪。”
“我…”
“你还在等什么？”
她还用刀刺伤了我。
剑尖刺入我的胸口，虽然不足以杀死我，但也足以让我受伤。
新的痛苦只会加重旧的痛苦，让我崩溃。我再也受不了了。他们残酷的游戏，他们毫无意义的侵略，他们冷酷的态度。
我并不想来到这里，处处受到嘲笑和羞辱。被虐待。被折磨。为了什么？他们都在玩什么险恶的游戏，以至于他们认为我甚至不配知道规则？我只想结束这一切，我只想死。
爸爸，请来救我，我受不了了。
于是，我像个孩子一样放声大哭。我抽泣不已，泪水顺着脸颊流淌。
我一边哭喊，一边等待着这个全副武装的恶魔继续她的辱骂，但他还没有来。
一双手轻轻地将我抱起，让我靠在那个愚蠢的人体模型上。我惊恐地闭上了眼睛。
一根手指拂过我的下巴，将我的脸托起来。
几秒钟后，我才敢睁开眼睛。
女人的脸离我近得吓人。她惊奇地盯着我的脸颊。
“雏鸟，我有一个请求。”
“嗯？”
“我可以舔你的眼泪吗？”
“什……什？”
这女人是不是疯了？这个要求简直毫无意义！然而，她脸上突然流露出一种强烈而纯粹的渴望，让我屏住了呼吸。
“求求你……求求你，我求求你。”
我的直觉告诉我，她说的是实话，尽管这看起来不太可能。这一切都太不真实了，我发现自己说不出话来。这个人就是那个把我像布娃娃一样扔到房间对面的人吗？
我必须做出决定，而且违背我的判断，我同意了。
她慢慢地向前倾身，我闭上眼睛。一股冰冷的感觉滑过我的皮肤，我强迫自己不要尖叫。这种新感觉如此陌生，却又如此亲密，我不敢动弹。
冰冷的舌头舔过我的脸颊另一侧。我立刻听到一声喘息和一声抽泣。我再次睁开双眼，目睹了违背常理的一幕。
之前姿势完美的女人现在在我面前抽泣。她脸色泛红，我看着她慢慢地向前倒下。
一股保护的冲动引导着我的左手移到她的后脑勺。我拍了拍她的后脑勺，表示安慰。她的黑色卷发是我摸过的最柔软的东西。
一开始，她很紧张，但很快她就顺着我的手势靠了过去，有一会儿，我们就躺在这里。
我的疼痛很快就消失了。我受伤了吗？不，可能没有。
我放下手臂。感觉太美妙了。我想我现在可能就会睡着了。
我眨了眨眼。亚马逊女战士正像往常一样，带着冷漠的面具看着我。我是不是在做梦？当然不是！她的皮肤还是红润的。
“雏鸟。”
我害怕得咽了口唾沫。
“你知道我是谁吗？”
我摇摇头，害怕再次引发无意识的愤怒。
“我是希梅纳，卡迪兹家族的侍从，也是这座城堡的军需官。”
“……”
“你能听懂我说的话吗？”
“你是希梅娜。”
她叹了口气，捏了捏鼻梁。
“你到底多大了？”
“我十九岁。”
她皱起眉头。
“我从未听说过尼拉里大人会养育雏鸟，尤其是会说话的雏鸟。那么他教了你什么呢？”
“WHO？”
“尼拉里大人，您的主人。”
“我不认识那个人。”
“你什么意思？你是他的，我看到你的獠牙了。”
我默默地看着那个女人。尖牙？主人？我正在和一个疯子打交道！
“除非...不！”
希梅娜难以置信地看着我。
“你最近有没有碰见过一个身材高挑、棕色眼睛和棕色头发的男人？皮肤黝黑、气势不凡？”
“而且非常帅气，”我用梦幻般的声音回答道。“是的，他确实让我叫他主人。他叫 Nirari 吗？”
“是的，那么你第一次见到他是什么时候呢？”
“为什么，就今天早上，在我的牢房里！”
希梅娜似乎越来越焦躁，我仍然说不清是我疯了还是她疯了。至少我知道了我杀死的主人的名字。尼拉里。多么奇特的名字。也许有一天它也可能是我的。
“雏鸟？”
“唔？”
“我需要你告诉我真相。”
“我会的，主人告诉我，凡事都要听你的。”
“我明白了。那么，请告诉我，你最早的记忆是不是就发生在同一个牢房里？”
“是的！哦天哪……”我咳嗽起来，喉咙突然堵塞了。希梅娜同情地皱了皱眉。
“是的。我昨天在那里醒来。或者至少我认为是昨天。没有太阳或时钟，很难知道时间的流逝。”
“昨天？昨天！？”
“是的？”
“您是否感觉好像您的思维出了问题，好像您的记忆被隐藏在面纱后面？”
“是的！”终于有人理解我的困境了！哦，我松了一口气，哭了！
然而，吉梅纳并没有回答，而是站起来开始踱步。
“这是一种痛苦吗？”
“是的。是的，确实如此。你还会注意到脸色苍白，指甲尖锐。还有口渴。”
“有好转吗？”
希梅纳停下脚步，凝视远方。
“不……不，不是这样的。”
我耐心地等着她详细说明。只要我不进一步激怒她，我就能从她那里了解更多有关我的情况。我希望她快点，因为我发现自己越来越渴望回到我的卧室。也许在那里我可以找到一些喝的东西。
“你记得你叫什么名字吗？”
“是的。阿丽亚娜。”
“很高兴见到你，阿丽亚娜。尼拉里大人有没有提到仪式？”
“他说如果我做得好，我可以在三天内汲取他的精华并活下去。”
希梅娜自言自语道，不幸的是，我听到了她的话。这女人骂人就像水手骂人一样！
“好吧，年轻的阿丽亚娜，你现在的处境很微妙。不过，你给了我一件非常稀有的东西，而且是只能赠予而不能夺取的东西。强烈的情感是如此珍贵。为此，我深表感激，并将尽力帮助你。”
她扶我起来。
“是的，你确实受了病痛的折磨，很遗憾，这种病是无法治愈的。”
“什么？我……我从来没听说过这种病！这就是我被你俘虏的原因吗？就因为这种病？”
“确实如此。你可以将覆盖在你头脑上的面纱视为一种麻醉剂，在转变过程中保护你的头脑。”
“但是……我不想——”
“嘘，”她说，“我知道这是一件可怕的事情，但你仍然是阿丽亚娜。永远记住，你仍然是你自己的。”
“是，是的，我是亚莉安。我是我自己的。”
我踉踉跄跄地向前走。
“啊，你一定累坏了。靠在我肩上，我带你去房间。”
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