第六章

谢瑶环在扬州刺史被弹劾后，并未立即得到擢升。

她依旧每日往返于典籍库与各宫之间，誊写文书，整理奏章。

有时武曌会突然召她询问某地赋税或刑狱细节，她便从记忆中调出相关数字，再补充些自己的见解。

她说话时不疾不徐，眼睛始终望着地面三尺处，直到女皇示意她抬头。

某日清晨，她正在整理岭南新送来的贡赋册子，发现其中一笔珠宝数目与先前刺史奏报的不符。

她将两本文册并排放置，用指甲在差异处划出浅痕，然后取来空白的纸，将数目重新核算。

算到第四遍时，苏鸾仙从门外探进头来，说尚仪局郑司籍昨夜突发急病，今早被发现时已经僵了。

几日后，上官婉儿来到典籍库。

谢瑶环注意到她指尖有墨渍，袖口还沾着一点朱砂。

上官婉儿从袖中抽出一卷用黄绫裹着的诏书，说陛下要她暂代司籍之职。

谢瑶环跪下接旨时，听见上官婉儿又低声补了一句：“太平公主殿下说，你上次抄录的《臣轨》不错。”

谢瑶环搬进尚仪局偏院的那天，两名小宫女帮她抬书箱。

其中一人踩到台阶上的青苔滑倒，箱子里滚出几卷用油纸包着的账册。

谢瑶环蹲下去捡，发现油纸内侧有人用蝇头小楷写了“扬州三月”四字。

她不动声色地将账册塞回箱底，当晚在灯下细看，发现是去年春扬州各码头货船的抽税记录。

其中几页被撕去半截，残留的墨迹显示曾有“吴”“越”等字样。

代理司籍的第八日，武曌在贞观殿召见她。

女皇正在批阅剑南道的奏折，见她进来，便搁下朱笔，便问她对漕运新规的看法。

谢瑶环提到江南河道淤塞，建议先清查沿河州县私自征收的“浚河钱”。

说话时，她发现女皇案头放着那本她重新抄录的名册，册页间露出半截红色丝线。

十天后，正式的任命诏书下达。

尚仪局的女史们为她举行简单的仪礼，按惯例送上一套新制的青罗官服。

谢瑶环在更衣时摸到衣领内层缝着硬物，拆开线脚，找出一片薄如蝉翼的银叶，上面刻着“西苑”二字。

她将银叶藏进贴身的香囊，当晚去西苑当值时，看见太平公主独自站在水榭边喂鱼。

公主没有回头，只说了句：“你倒是沉得住气。”

成为正式司籍后，谢瑶环开始参与每月朔望日的典籍核查。

她发现有些地方呈报的户口册与赋税簿对不上，便在呈送武曌的摘要里用红笔标出疑点。

女皇有时会追问，有时则置之不理。

一次核查中，她发现某位侍郎的奏章与户部存档的版本有出入，便私下向上官婉儿求证。

上官婉儿正在煮茶，闻言将茶匙在盏边轻敲三下，说：“你该去问问太平殿下——那日她不是召你赏过牡丹么？”

谢瑶环渐渐学会在恰当的时机沉默。

当其他女官议论郑司籍的暴毙时，她低头整理腰间的鱼袋；当有人暗示太平公主与上官婉儿关系非常时，她转而讨论新进的吐蕃贡墨。

只有一次，在典籍库值夜时，苏鸾仙突然问她为何总把珍珠养在水缸里。

谢瑶环将灯芯挑亮了些，说珍珠离水太久，就会失去光泽。

深秋某夜，武曌急召她前往长生院。

女皇散着头发，面前摊着一幅江南地图，问她苏州到洛阳的漕粮路线。

谢瑶环指出沿途几处可能滞留的关卡，并提到其中两处的监察使是去年由太平公主举荐。女皇用指甲在地图上划出一道痕迹，突然问：“你觉得太平如何？”

谢瑶环的视线落在地图角落的扬州标记上，说：“殿下慧眼识人。”

腊月祭天大典前，谢瑶环奉命核对各州进献的礼器清单。

她在清单底部发现一行小字，记录着某位刺史私赠太平公主的玉璧。

她将清单原样呈上，几天后听说那位刺史改任了闲职。

当天下午，上官婉儿来尚仪局取《氏族志》修订本，临走时“不慎”落下一张诗笺。

谢瑶环展开一看，上面写着：“曲池水暖鸳鸯睡，长信宫深鹦鹉知。”

次年春，谢瑶环随武曌巡幸洛阳。

在整理行装时，她将那片银叶缝进了新官服的夹层。

启程那日，太平公主的马车从她身旁经过，车帘掀起一角，掉出一朵半萎的牡丹。

谢瑶环弯腰去捡，听见车里有人轻笑了一声。