第十一章

殿中侍御史的任命文书在案头泛着新墨气息，谢瑶环将铜符收入袖袋时，指尖触到内衬里那道苏鸾仙缝的暗格。

昨夜女皇那句“匕首要藏鞘才锋利”仍在耳畔，她忽然想起十四岁初入宫时，自己曾因郑女史裙裾沾着泥点就直指其擅离职守——如今那点锋芒早被宫墙磨得沉进骨血里，倒真应了女皇说的未开刃匕首。

五更鼓响过几遍，谢瑶环在殿外候朝时发觉有目光粘在脊背上。

紫袍玉带的刘祎之正与同僚低语，苍老手指捋着胡须，眼神却斜刺过来。

官员“女子为御史，怕不是要学汉代班昭著史？”

声音不高不低刚好够她听见。

谢瑶环抚平青色官服前襟，掌心蹭过腰间蹀躞带冰冷的银扣——这是三日前尚服局新送来的七品服饰，比从前那套司籍女官的浅红色更沉，像把夜色都凝在了衣料里。

谢瑶环“刘侍郎若读过《汉书》，当知班婕妤辞辇之谏。”

谢瑶环她转身时蹀躞带上的算袋轻晃，露出半截扬州案卷宗的褐色封皮，“还是说，您觉得今上不如汉成帝明察？”

晨雾里老臣的面皮猛地抽搐，像被针扎破的鱼鳔。

朝议开始后，谢瑶环站在御史行列最末。

谢瑶环当司农寺汇报淮南春赋时，她忽然出列：“扬州折冲府兵械账目与太府寺存档相差七百余副，请彻查兵部武库司与折冲都尉联名签署的调拨文书。”

殿中霎时死寂，她看见女皇搁在鎏金凭几上的手指轻轻叩了几下——这是她们在紫宸殿奏对时的暗号。

官员散朝时细雨初歇，刘祎之在龙尾道拦住她：“谢御史可知《尚书》有云“牝鸡司晨”？”

老人袖口沾着丹墀上未干的雨渍，谢瑶环忽然想起去年在扬州查案时，那个被灭口的仓曹参军最后也这样死死攥住她衣袖。

谢瑶环“《尚书·牧誓》篇确实记载过这句。”

谢瑶环她慢慢抽回被扯住的袍角，“不过下官更记得《泰誓》里“抚我则后，虐我则仇”——刘侍郎以为，当年上书反对今上改制科举的郝象贤，该不该诛九族？”

老头踉跄后退几步，她这才发现对方腰间鱼袋竟悬着扬州特贡的错金扣——正是去年案子里消失的证物之一。

回值房路上遇见苏鸾仙提着药箱匆匆而过，闺蜜塞来一粒蜡丸：“郑女史验尸录。”

谢瑶环捏碎蜡封时，嗅到熟悉的苦杏仁味。

窗棂外女皇仪仗正经过，十六面朱雀旗在风里翻卷如血，她忽然明白今晨为何要穿这身新官服——靛青底色上银线绣的獬豸暗纹，唯有在强光下才会显现。

午后女皇召见，谢瑶环在贞观殿外遇见上官婉儿。

太平公主的臂钏在对方腕上叮当作响，朱砂色裙裾扫过石阶时，她听见上官婉儿低语：“刘祎之的侄女是扬州长史续弦。”

武则天殿内武曌正在批陇右军报，见她进来便推过一盏冰镇樱桃：“朕记得你第一次面圣，盯着朕案上葡萄咽口水。”

琉璃碗里猩红果肉凝着霜，谢瑶环想起郑女史指甲缝里的氰化物结晶。

武则天女皇忽然转开话题：“早朝弹劾奏章写得不错，就是太像匕首出鞘。”

熏笼飘出的龙脑香中，她看见案头摊开的扬州案副本被朱笔勾去了十几个人名——全是今晨在朝堂上面色骤变的官员。

暮鼓响起时，谢瑶环在值房发现多了一盆青瓷缸栽的新荷。

花苞尚未绽开，底下压着女皇新赐的狼毫笔。

她摩挲笔杆上“台谏风霜”四字时，苏鸾仙闯进来抢过笔蘸墨，在她整理到一半的弹劾奏章上添了句“兵部武库司三月前曾密会扬州折冲都尉”——字迹竟与她自己的一模一样。

夜雨又至，谢瑶环望着檐角铁马出神。

晨间刘祎之鱼袋的金光、上官婉儿暗示的联姻网、奏章上被朱笔赦免的名字，忽然都变成扬州案账簿上那些跳动的数字。

她摸出袖中铜符按在案上，金属与檀木相击的脆响里，恍惚又看见女皇抚过她官服獬豸纹的样子——那人指尖的温度，和十四岁初遇时按在她肩上的重量分毫不差。