按下罗大纲不表，单说其子罗毅。
太平天国天历乙荣五年五月下旬，罗毅自九江大营出发，怀揣父亲密信，孤身南下。
他一路跋山涉水，纵马疾驰三昼夜，翻越幕阜山险径，途中遇清军巡哨，险些被截，幸得山中樵夫指点小路，方得脱身。至赣江渡口，弃马换舟，顺流而下，又二日抵萍乡。
自萍乡西行，翻武功山耗时五日，风餐露宿，几度险些坠崖。至第六日黄昏，终抵湖南境内。此时清军已在各处要道设卡，罗毅不敢走官道，昼伏夜行七日，绕行衡州外围荒径，方至永州地界。
六月二十日，罗毅终于潜至胡有禄镇守的宁远城外。此时东安城早被清军团团围住。罗毅伏在城外乱葬岗中，整整三日不敢妄动，眼看着：
清军白日里轮番攻城，云梯如蜈蚣般扒上城墙； 夜里火把如龙，把四门照得亮如白昼。
直到六月二十三夜，恰逢暴雨倾盆。罗毅咬住短刀，借着雷声掩护摸到城墙根——那墙砖早被炮火轰得酥烂，他十指抠着裂缝往上爬，指甲掀翻了都浑然不觉。
待他翻进城垛，东方已泛鱼肚白。
血淋淋的手指刚搭上内墙，忽听得城内哭喊震天。一队队太平军正收拾辎重，胡有禄的亲兵在街心嘶吼：“快！从西门撤！”
——原来这东安城，今日便要弃守。
——而他罗毅，偏偏赶在这最后关头闯了进来。
罗毅刚翻墙进来，还没走几步，胡有禄的亲兵已将他团团围住，刀尖抵住他的后心。
“干什么的？！”为首的亲兵厉声喝道，“清妖的探子？”
罗毅不躲不闪，反倒挺直了脊背：“受定南王好兄弟所托，有要事面见。”
“笑话！”另一亲兵冷笑，“定南王岂是你想见就见的？”刀尖往前一送，刺破衣衫，“说！是不是清妖派来谋害王爷的？！”
罗毅忽然大笑，笑声清亮，竟震得众人一愣。他环顾四周，挑眉问道：“那诸位打算如何处置我这个‘奸细’？”
“当然是杀了祭旗！”有人怒道。
“慢着。”另一人犹豫，“还是报与王爷定夺。”
争执间，胡有禄已闻声走出。他眉头微皱，显然正为撤离之事烦忧，语气略显不耐：“何事喧哗？”
亲兵附耳低语几句。胡有禄眸光一闪，脑海中似有某个身影掠过，却又被他自己否定——罗大纲怎么可能来？休宁失守已近一月，太平府只怕也已失守，太平军水师必然疲于奔命，哪有余力驰援湖南？他虽曾写信求援，却也不过是尽人事罢了。
怀着疑惑，他大步走向院中。
罗毅抬眼望去，只见来人虎背熊腰，眉宇间一股悍勇之气，正是父亲常提起的“胡二叔”。他尚未开口，亲兵已厉声呵斥：“大胆！见了定南王还敢无礼！”
胡有禄摆摆手，目光却死死盯着罗毅的脸——太像了。那眉眼，那神态，活脱脱是年轻时的罗大纲。他依稀记得，道光二十六年在浔州见过这孩子，那时他才五岁，如今竟已长成少年。
“你是……？”胡有禄试探着问道。
罗毅不再多言，径直躬身下拜——这一拜，不是拜定南王，而是拜父亲的生死兄弟，拜自己的长辈。
“胡二叔，”他声音微哑，“我是阿毅，罗毅啊！”
胡有禄浑身一震，猛地跨前两步，一把扶住罗毅的肩膀：“你真是大纲兄的儿子？！”
罗毅解下铜钱项链——那是出行前罗大纲交于他的信物。
“二叔，您看。”
胡有禄接过项链，指尖微微发颤，忽然仰天大笑：“好！好！大纲兄有个好儿子！”他重重拍了拍罗毅的肩，眼中竟隐隐泛红，随后将项链交还罗毅手中。
短暂寒暄后，罗毅代父亲致歉：“战事吃紧，父亲实在抽不开身……”
“我懂！”胡有禄大手一挥，“本就不指望他能来！”他声音洪亮，却掩不住一丝落寞，“可没想到，他竟派你冒死送信——好兄弟！当真是一辈子的好兄弟！”
他忽然叹了口气，语气沉重：“只是……二叔今日便要撤离，不仅没法好好招待你，反倒让你陷在这险境……”
罗毅摇头，目光坚定如炬：“既答应了父亲要来，便是刀山火海，阿毅也绝不回头。”
“好孩子！”胡有禄拍了拍他肩膀，“咱准备撤离！”
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