何永志没有马上回天京，而是先去了师兄遇难的地方，不见尸体，只有满地狼籍，就在何永志准备离去之时，却见不远处草丛旁放着跟随自己多年的那柄断剑，竟是师兄提前放在这里的。
何永志纵马在官道上奔驰，经历了十天的跋涉，至天历九月中旬，终于抵达天京。
到达天京城后，他第一时间就询问陆芸的下落，得知陆芸并没有随军出征，而是留在天京，他立马跑了过去。
陆芸见到他的瞬间，手中药碾“咣当”落地。她扑上来时，眼泪浸透他胸前绷带：“你这两个多月……”
何永志轻抚她发颤的背脊，却见东王府近臣已候在门外：“东王要见你。”
东王府内，杨秀清正在批阅文书，头也不抬：“没死就好。”
何永志单膝跪地，将沿途清军布防——尤其是张国梁部的火器配置——逐一禀报。
“这段时间你辛苦了，暂时留在天京吧，还做你的教习。”杨秀清丢给他一块腰牌， “下去吧，养好伤再练兵。”
何永志还要继续说什么，东王已闭目养神，摆手让他下去了。
在苏三娘带领下，何永志来到紫金山麓。
罗大纲坟头已长出野菊，没有香烛，没有贡品——太平天国不允许这个，只有散落的叶片，显得格外冷清。
“阿毅随翼王打赣州去了。”苏三娘踢开一块碎石，“先登七次，有他爹的风采。”
“苏姐姐你……”何永志欲言又止。
苏三娘倚着坟边的树，叹了一口气道：“如今女营不受重视，我倒落得清闲。”
何永志默然。这样也好，至少不必再冲锋陷阵。可望着这荒草孤坟，想起当年罗大纲带着他们冲锋陷阵的日子，心中又是一阵酸涩。
辞别苏三娘，何永志来到天京医馆。陆芸正翻阅着医书，那是妙心师太留给她的，蓝布封皮已经泛旧，书页间密密麻麻的批注墨迹深浅不一，显是经年累月所留。
书中所载，既有《黄帝内经》的深奥医理，又有师太亲笔记录的西洋医术心得——如何用银针导引气胸，怎样处理复杂骨折。页缘还绘着些精巧的手术器具图样，其中一柄柳叶刀被反复描摹，刃口线条极薄，旁注“刃薄则创口小，愈速”。
她指尖停在一页，那里记载着西洋医学所说，有一种微小的、人不可见的虫子，可以导致人得病，严重可致死，若要进行手术操作，必须将器械规范消毒，杀灭小虫，方法如下……字迹清隽如昔，仿佛师太仍在耳畔叮嘱：“医者，当博采众长......”
陆芸见何永志来，忙放下手术书本，关切问道：“永志哥，东王找你，怎么去了这么久？”
何永志道：“我去看了看罗大叔。”
何永志一面说，一面与陆芸一同坐下。他讲述这些时日的遭遇——芜湖撤离，断后小队全军覆没，自己被俘，幸得师兄相救。说到师兄，他忽然想起那封信，忙从怀中取出。
信笺已染血，字迹却清晰：
自咸丰三年得韩师兄信，言“永志未死，金威已不足为惧”，吾喜不自胜，几欲泣下。然身陷敌营十余载，如履薄冰，身不由己。
师弟当知，自分别那年冬寄出第一封信后，吾再未敢与师门联络。十余年间，韩师兄来信十二封，吾皆暗中收阅，却始终未能回复。犹记咸丰三年那封，吾知信至京中，苦候十余日，方得夤夜潜往，就着烛火细读......
吾负四位师兄多矣！今生恐难再聚，惟望师弟代告：吴瑞昌纵死，亦是云武堂弟子，魂梦常归广府......
最后数行墨迹深陷纸背，显是竭力稳住颤抖的手腕所书。
师弟武功已臻化境，云武堂复兴在即，惜吾不能亲见矣。
咸丰五年八月十五日夜，突围前夕绝笔。
何永志用力抓着信件，男儿泪砸在信纸上。陆芸轻轻抱住他，药香萦绕。
良久，何永志平复心情。
“你怎么没随军？”何永志拭泪问道。
陆芸环顾四周，压低声音：“北王称有头疼病，留我诊治。可......”她眉头紧蹙，“他脉象平稳，舌苔正常，根本无病。”
“倒是东王，”她叹道，“连日批阅军报，眼底都熬出血丝了。”
“东王让我暂留天京。”何永志握住陆芸的手，“这段日子......”
“成婚之事不急。”陆芸突然打断，耳根微红，“我既认定你，等天下太平更好。”她突然哽咽，“可你总不顾性命往前冲......”
何永志将她揽入怀中。怀中人颤抖着背诵：“匈奴未灭，何以家为？我懂......”
夕阳透过窗棂，将相拥的影子拉得很长。何永志想，得此知己，死而无憾。
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