稻花酿

"只有我...活着回来。"他一饮而尽，"朝廷说我轻敌冒进...革了军职。"

杜如蘅不知该说什么，只能轻轻握住他的手腕。那些狰狞的伤疤在月光下格外刺目。

"不是你的错。"她轻声说。

莫靖言苦笑一声："谁知道呢...也许真是我判断失误..."他抬头看向杜如蘅，眼神复杂，"你父亲说得对...我确实...来历不明。"

杜如蘅摇头："每个人都有不想提的往事。重要的是现在...你在这里，帮了我们很多。"

莫靖言深深看了她一眼，突然问："你知道我为什么留在金穗村吗？"

杜如蘅心跳突然加速："为...为什么？"

"因为这里的稻香..."莫靖言轻声道，"让我想起...家乡。"

这个答案既在意料之外，又在情理之中。杜如蘅不知是该失望还是该理解。两人就这样对坐饮酒，偶尔交谈，直到月亮西沉。

"不早了。"莫靖言站起身，"我送你回屋。"

走到房门前，杜如蘅突然转身："明天...我能去看看你说的那种河心活水吗？我想试试用它酿酒..."

莫靖言点点头："明早我带你去。"

接下来的日子，莫靖言开始教杜如蘅一些防身的功夫。

"手腕要这样转。"他站在杜如蘅身后，轻轻调整她的姿势，"对方抓住你时，用巧劲不是蛮力..."

杜如蘅专心记着动作，却无法忽视身后传来的热度。莫靖言身上有股特别的气息——不是脂粉香，而是阳光晒过的粗布混合着某种苦涩药草的味道，莫名地让人安心。

作为交换，杜如蘅教莫靖言辨识不同的稻种。

"'珍珠糯'适合酿酒，'青芒'耐旱，'金穗'产量高但怕虫..."她蹲在田边，一一讲解，"最重要的是看稻穗的弯曲度..."

莫靖言学得极快，还能举一反三："若是将'珍珠糯'与'金穗'杂交，会不会得到既高产又适合酿酒的品种？"

杜如蘅惊讶地看着他："你懂育种？"

莫靖言摇头："只是...猜测。"

杜如蘅总觉得他隐瞒了什么，但也不便多问。两人就这样，一个教防身术，一个教农事知识，关系日渐亲密。

杜明将这一切看在眼里，某天晚饭时突然问："莫壮士，你家中还有何人？"

莫靖言放下筷子："父母早亡，无亲无故。"

"可有...婚配？"杜明直截了当地问。

杜如蘅差点被饭噎住："爹！"

莫靖言却平静回答："未曾。"

杜明点点头，不再多问。但当晚杜如蘅收拾碗筷时，听见父亲对莫靖言说："我只有如蘅一个女儿...她娘去得早，我得替她把关。"

莫靖言的声音很低，杜如蘅没听清回答，只听见父亲最后说："...希望你记住今晚的话。"

与此同时，周家大宅内，周世昌正对着一个黑衣人发火："查了这么久，就查出这点东西？"