稻花酿

三天后，杜如蘅小心翼翼地打开试验的那坛酒——一股馥郁的甜香立刻涌出，酒液清澈微黄，在碗中荡漾出琥珀般的光泽。她尝了一口，眼睛顿时睁大："成功了！而且...味道比往常更醇厚！"

莫靖言接过碗抿了一口，眼中闪过一丝讶异："确实...不一样。"

"是因为缓慢发酵！"杜如蘅兴奋地手舞足蹈，"温度均匀，酒曲工作得慢但彻底...莫壮士，你真是个天才！"

她情不自禁地抓住莫靖言的手臂摇晃，后者明显僵了一下，却没有抽开。杜如蘅这才意识到自己的失态，连忙松手，脸颊发烫："对...对不起..."

"没关系。"莫靖言低声道，耳尖却微微泛红。

杜明尝过新酒后大为赞赏："这冬酿酒比往年的都香！如蘅，你改良方子了？"

"是莫壮士教的保温法子。"杜如蘅老实回答。

杜明若有所思地看了莫靖言一眼："莫壮士懂的还真多。"

莫靖言低头吃饭，没有接话。

那晚，杜如蘅在记账时发现家里的存粮不多了。今年水患影响了收成，虽然保住了大部分田地，但交完租税后所剩无几。她咬着笔杆发愁——父亲的旧伤需要好药材，来年春耕也要留足种子...

"如蘅。"杜明走进书房，放下一小袋银子，"明天你去趟镇上，把新酿的酒卖一些。周记米行向来收我们的酒。"

杜如蘅掂了掂钱袋，轻得让人心慌："爹，周家与我们有嫌隙，怕是会压价..."

"唉，好歹是同村..."杜明叹了口气，"试试吧，实在不行再去别家问问。"

第二天清晨，杜如蘅正在装车，莫靖言走了过来："我陪你去。"

"不用了，"杜如蘅将酒坛用稻草隔开，避免颠簸碰撞，"你去帮爹修谷仓吧，昨天说好的。"

"谷仓可以等。"莫靖言已经拿起鞭子坐上了车辕，"镇上路远，你一个人不安全。"

杜如蘅想反驳自己常独自去镇上，却听见父亲在身后说："就让莫壮士陪你吧。近来路上不太平，听说有流民抢劫。"

就这样，两人驾着驴车向镇上出发。寒风刺骨，杜如蘅裹紧了棉袄，还是忍不住打哆嗦。忽然，一件还带着体温的外袍落在她肩上。

"穿上。"莫靖言目视前方，好像那袍子是自个儿飞过来似的。

杜如蘅想推辞，却贪恋那温暖的气息——阳光、松木和一丝铁锈味，纯粹是莫靖言的味道。她偷偷将脸埋进衣领深吸一口气，心跳莫名加速。

"谢谢。"她小声道。

莫靖言只是"嗯"了一声，耳廓却红得厉害。

镇上车水马龙，比村子热闹十倍。莫靖言牵着驴车在人群中灵活穿行，很快找到了周记米行。柜台后的掌柜一见杜如蘅就皱起眉头："杜家的？今年酒价跌了，一坛五百文。"

"五百文？"杜如蘅惊呼，"去年还八百文呢！"

"今年到处水患，粮食涨价，谁还买酒？"掌柜的鼻孔朝天，"爱卖不卖。"