稻花酿

县衙大堂上，气氛肃穆。县令满头大汗地坐在案后，一旁站着几位身着官服的生面孔。堂下跪着的，正是周世昌和他那个在县衙当主簿的舅舅，两人面如土色，浑身发抖。

"杜姑娘来了！"有人高声道。

所有人的目光都转向刚进门的杜如蘅和莫靖言。杜如蘅不自觉地往莫靖言身后躲了躲，后者却坚定地牵着她走到堂前。

"禀大人，"莫靖言声音洪亮，"这就是被周家屡次迫害的杜家父女。杜明因病未能前来，由其女杜如蘅代为陈述。"

那位陌生官员——后来杜如蘅才知道是朝廷派来的巡按御史——和颜悦色地问："杜姑娘，周家是如何欺压你家的，尽管说来。"

在众人鼓励的目光下，杜如蘅鼓起勇气，将周家如何觊觎杜家祖田和稻种、如何散布谣言、如何毁坏庄稼、如何勾结官府加税等事一一道来。说到父亲因此病倒时，她的声音哽咽了。

莫靖言适时地递上一叠文书："这是周家与县衙往来的账目证据，还有被收买的差役口供。"

巡按翻阅后，脸色越来越沉。最后他拍案而起："周德昌，你身为朝廷命官，勾结亲属欺压百姓，该当何罪！"

周主簿瘫软在地，周世昌则突然扑向杜如蘅："贱人！都是你害的！"

莫靖言闪电般拔剑，剑尖抵在周世昌咽喉前一寸："再动一步，死。"

那冰冷的声音和杀气让整个大堂瞬间寂静。周世昌僵在原地，裤裆渐渐湿了一片。

最终，巡按当堂判决：周主簿革职查办，周世昌流放三千里，周家赔偿杜家所有损失，并罚银五百两。

走出县衙时，杜如蘅还有些恍惚。三个月来压在心头的巨石，就这样被搬开了？

"在想什么？"莫靖言轻声问。

杜如蘅摇摇头："就是......觉得不真实。你怎么会有那些证据？"

"我派人暗中调查很久了。"莫靖言微微一笑，"离村前就安排好了。"

杜如蘅心头一热——原来他即使远在京城，也一直在守护着她。

回村路上，莫靖言突然拐上一条小路："带你去个地方。"

他们来到村外一处高坡，放眼望去，金黄的稻田如波浪般起伏，远处杜家的小院炊烟袅袅，一派祥和景象。

"真美。"杜如蘅由衷感叹。

莫靖言没有接话，而是从怀中取出一个小布包："给你的。"

杜如蘅好奇地打开，里面竟是各式各样的稻谷——有细长的，有圆润的，有淡黄的，有深金的......足有十几种。

"这是......"

"各地稻种。"莫靖言声音低沉，"北疆的'寒地红'，南诏的'珍珠长'，东海的'盐滩金'......我每到一个地方就收集一些，想着......你会喜欢。"

杜如蘅的眼眶瞬间湿润了。这些稻种，是他行军途中也不曾忘记她的证明。她小心地捧起一把，如同捧着最珍贵的珠宝。