药卿卿

"啪！"药明德猛地合上书册，眼中闪过一丝药卿卿读不懂的复杂情绪，"药家有祖训，医术传男不传女。你爹若在，这话我都不必说第二遍。"

药卿卿咬住下唇，低头退出书房。走廊上，她听见祖父剧烈的咳嗽声，脚步不由得一顿。那咳嗽声空洞而急促，像是从肺部深处挤出来的。她想转身回去，却最终迈开了步子。

回到自己狭小的房间，药卿卿从床底下拖出一个木匣。这是她偷偷收集的"宝贝"——各种药材的标本和从祖父书房"借"来的医书抄本。她点燃油灯，小心翼翼地翻看那些已经泛黄的纸张，手指轻轻描摹着上面的药方和脉象图。

窗外，一轮明月悬在百草堂的飞檐上。药卿卿吹灭油灯，月光透过窗棂，在她清秀的脸庞上投下斑驳的影子。她闭上眼睛，脑海中浮现出白日里闻过的各种药材气味，它们像是有生命般在她意识中排列组合，形成一张张完整的药方。

次日清晨，药卿卿被一阵急促的敲门声惊醒。

"卿丫头，快起来！前堂来病人了，人手不够，去帮忙抓药！"是管家福伯的声音，透着罕见的焦急。

药卿卿一个激灵坐起身，手忙脚乱地穿好衣服。这可是破天荒头一遭——祖父居然允许她去前堂帮忙！她匆匆梳洗，将长发挽成一个简单的髻，快步向前堂跑去。

百草堂前堂已经挤满了人。药卿卿挤过人群，看见祖父正为一个面色潮红的孩童诊脉。周围站着几个学徒，个个神色紧张。

"是疫症。"药明德沉声道，"去准备银翘散加减方。"

药卿卿悄悄站到药柜旁，看着学徒们手忙脚乱地抓药。其中一人拿错了黄芩，取了枯芩而非子芩。她忍不住出声："用子芩更好，枯芩性燥，小儿受不了。"

那学徒一愣，转头看向她。整个前堂突然安静下来，所有人的目光都集中在这个瘦弱的女孩身上。药卿卿这才意识到自己说了什么，顿时涨红了脸。

药明德的目光如刀般扫过来，却没有当场训斥她，只是对学徒说："按她说的做。"

那一天，百草堂收治了十几个发热的病人。药卿卿被默许留在前堂帮忙，她的嗅觉和记忆力派上了大用场——能准确找出药柜最深处存放的陈药，能在众人慌乱时指出最佳的药材配伍。她不敢再贸然开口，但每当有人拿错药，就会轻咳一声，或者故意碰倒旁边的药罐。

傍晚，最后一个病人离开后，药明德将药卿卿叫到后院。

"跪下。"祖父的声音冷得像冰。

药卿卿双膝跪在青石板上，初春的地面还残留着冬日的寒气，很快透过单薄的衣裙刺入骨髓。

"知道为什么罚你吗？"

"因为我...多嘴了。"药卿卿低着头说。

"不止。"药明德用拐杖抬起她的下巴，迫使她直视自己的眼睛，"你偷学医术，违反祖训。若非今日情况特殊，我绝不会允许你踏入前堂一步。"