腊月十五的月亮刚爬上柳梢头，燕迟就闻到了鹤鸣楼飘来的腥气。
他扮作卖鹌鹑的小贩蹲在街角，草帽檐下目光如刀。从辰时到现在，已有三拨人进出这座临河茶楼——绸缎商脚上的官靴、樵夫腰间软剑的轮廓、甚至那个挎着菜篮的老妇，右手虎口都有常年拉弓磨出的茧子。
"世子这身打扮，倒像是被抄了家的猎户。"
轻如蚊蚋的声音从背后传来。燕迟不用回头就知道陈墨来了，她身上总带着股淡淡的草药香，今日还混了丝硝石气味——想必又改良了那些稀奇古怪的机关。
"陈姑娘来得正好。"他用下巴点了点茶楼二楼花窗，"巳时三刻进去的那个蓝衫人，腰间令牌看见了么？"
陈墨假装挑选鹌鹑，袖中滑出半面铜镜。镜面反射的月光掠过茶楼窗口，照见那人腰间一闪而过的铜牌——展翅玄鸟纹中央，赫然刻着"青鸾"二字。
"晋王府的通行令..."她呼吸明显急促了，"但纹样是睿王府的。"
燕迟的指尖无意识掐进掌心。这令牌样式他太熟悉了，七岁那年二叔晋王送他的生辰礼就是这般制式。只是镜中那人转身的刹那，他看见对方左耳缺失了半边——和薛晟当年在战场上受的伤一模一样！
"薛教头没死。"他声音哑得自己都吃惊，"当年赤狼谷找到的残尸是假的。"
陈墨突然抓住他手腕。她掌心冰凉，力道却大得惊人："楼上第三个窗口，穿褐衣的那个人——是荆州刺史的门客！"
话音未落，茶楼里突然传出声凄厉的鹤唳。燕迟甩开草帽腾身而起，陈墨已经猫腰钻进人群。二楼的雕花窗棂猛地洞开，蓝衫人捂着鲜血淋漓的右肩踉跄跌出，手中紧攥着个牛皮信封。
"接住！"
那人嘶吼着将信封抛向河面。燕迟足尖在栏杆上一点，紫衣翻飞如鹰隼掠水。就在他指尖即将触到信封的刹那，三支弩箭呈品字形封住所有去路。
"哗啦！"
陈墨甩出的铁索缠住燕迟脚踝将他拽偏半尺。箭矢擦着他鬓角射入水中，而那个蓝衫人已经仰面栽倒，喉间插着支乌黑的吹箭。
"小心水里有——"
燕迟的警告被突如其来的爆炸声淹没。河面腾起丈高水柱，牛皮信封在火光中四分五裂。他勉强抓住片残页，上面只有半枚焦黑的火漆印，隐约能辨出玄鸟翅膀的轮廓。
岸边响起杂沓的脚步声。陈墨不知何时攀上了茶楼飞檐，正用丝线吊下个精巧的铜匣。燕迟会意，故意大声咳嗽着往巷口退去，果然引得五个黑衣人持刀追来。
"倒！"
随着陈墨一声清喝，燕迟突然矮身翻滚。檐上铜匣"咔嗒"弹开，数十枚牛毛细针暴雨般倾泻而下。追兵惨叫倒地时，燕迟已经掠上屋顶，却见陈墨正用银针逼住个褐衣人的咽喉。
"刺史大人好兴致。"她冷笑，"每月十五来看鹤舞？"
那人突然口吐黑血。燕迟一个箭步上前捏住他下巴——晚了，后槽牙里的毒囊已经咬破。陈墨却从死者怀中摸出块铜牌，正面刻着"荆州府"三字，背面却是陌生的飞鱼纹。
"水师提督的印信..."燕迟瞳孔骤缩。当年晋王被弹劾的罪状之一，就是私调水师战船！
远处传来官兵的呼喝声。陈墨刚要起身，忽听弓弦震响。燕迟想都没想就旋身将她护在怀里，铁箭"噗"地扎进他后背。陈墨反手甩出三枚银针，黑暗中有重物从对面屋顶栽落。
"你..."她声音发颤地摸到燕迟背后箭矢，指尖立刻沾上黏稠的黑血，"箭上有毒！"
燕迟眼前已经阵阵发黑。恍惚中感觉陈墨撕开他衣领，有什么冰凉的东西贴在伤口上。剧痛中他听见铜器碰撞的轻响，接着是液体滴落的"嗒嗒"声。
"忍着！"陈墨的声音忽远忽近，"这毒见血封喉，我必须..."
后面的话燕迟听不清了。他最后的意识是陈墨将他拖进某处暗巷，她发间的药草香混着血腥气，还有滴在他脸上的液体——不知是汗水还是眼泪。
再睁眼时，他趴在一间陋室的草席上。后背伤口火辣辣地疼，但缠着的布条手法极其专业。陈墨靠在门边小憩，手中还攥着那块飞鱼纹铜牌。晨光透过窗纸照在她脸上，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。
燕迟轻轻挪动，发现枕边放着片信笺。上面是陈墨工整的小楷，录下了那块铜牌上的所有纹样。而在最下方，她添了行朱批："玄鸟印疑为仿制，真印右下羽第三纹应有三道刻痕。"
这是睿王府印鉴最隐秘的防伪标记——除了历代家主，无人知晓。
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