寅时的校场空无一人，只有残月悬在天边，洒下惨淡的光。
苏颜卿紧了紧衣领，寒意顺着脊背往上爬。她已经在此等候半个时辰，肖珏却迟迟未现身。就在她怀疑自己是否记错时间时，远处传来马蹄声。
一队骑兵疾驰而来，为首的正是肖珏。他一身戎装，铠甲在月光下泛着冷光，比白日里更添几分肃杀之气。
"上马。"他抛来一根缰绳，"边境急报，乌洛族袭扰鹿儿村。"
苏颜卿翻身上马，来不及思考为何肖珏会带她这个"新兵"出征。队伍如离弦之箭冲出营地，马蹄声震碎了黎明前的寂静。
路上，宋川简短说明了情况：乌洛族百余骑兵趁夜袭击边境村庄，守军伤亡惨重。苏颜卿一边策马一边暗自疑惑——乌洛族素来只在秋冬缺粮时才会犯边，如今正值春夏之交，此举反常。
"你觉得为何乌洛族此时来犯？"肖珏突然策马靠近，声音低得只有她能听见。
苏颜卿心头一跳："属下不敢妄言。"
"说。"
"乌洛族信奉山神，春夏是祭祀季节，按传统不会动兵。"她谨慎回答，"除非...有人给了他们无法拒绝的条件。"
肖珏眼中闪过一丝赞许，但很快又恢复冷峻："跟紧我，别死了。"
鹿儿村已是一片狼藉。房屋燃烧的浓烟遮蔽了半边天空，哭喊声不绝于耳。乌洛骑兵正在村口集结，看样子准备撤离。
"弓箭手准备！"肖珏抬手示意，"一个不留。"
苏颜卿看着那些惊慌逃窜的村民，突然发现不对劲——乌洛骑兵虽然凶狠，但似乎刻意避开了某些房屋，而且他们的队形不像是在抢劫，反倒像是在...搜寻什么。
"将军，有诈！"她脱口而出，"他们在诱我们进村！"
几乎同时，村口两侧的草垛后射出数十支箭！肖珏反应极快，一声令下，队伍立刻变换阵型，盾牌手上前组成防护墙。
"东侧山坡还有埋伏。"苏颜卿指向一处不起眼的小树林，"看鸟群惊飞的方向。"
肖珏眯眼观察片刻，突然拔剑指向那处："第三队，火攻！"
火箭呼啸而去，果然引出一队埋伏的弓箭手。战斗瞬间爆发，苏颜卿紧随肖珏冲入敌阵。她第一次在实战中使用真剑，却意外地得心应手，仿佛这具身体早已熟悉杀戮。
一个乌洛骑兵挥刀砍向落单的士兵，苏颜卿飞身挡下，反手一剑刺入对方咽喉。温热的血溅在脸上，她却没有时间擦拭，转身又救下被围攻的王大。
"苏言，小心背后！"王大突然大喊。
苏颜卿旋身格挡，却见一支长矛已刺到眼前！电光火石间，一道寒光闪过，那乌洛人应声倒地——肖珏的剑精准地贯穿了他的心脏。
"注意周围。"肖珏抽回剑，声音依旧冰冷，但眼中似有赞许。
战斗很快结束。清点战场时，宋川押来一个受伤的乌洛军官："将军，这人想逃。"
肖珏示意将人带到僻静处审问。苏颜卿正要退下，却被他叫住："你留下。"
乌洛军官起初嘴硬，但在肖珏的逼问下很快崩溃："...我们不是来抢粮食的...有人出钱让我们抓一个年轻人，说是京城来的探子..."
"谁指使的？"肖珏剑尖抵上对方咽喉。
"不...不知道，只见过一个穿黑袍的汉人，右手只有四根手指..."
苏颜卿心头一震——四指黑袍人，那是徐敬甫心腹赵胥的特征！
回营路上，苏颜卿思绪万千。乌洛族袭击明显是冲着某人来的，难道是她的身份暴露了？但徐敬甫为何要大费周章借外族之手抓她？
"你的剑法不错。"肖珏突然开口打断她的思绪，"跟谁学的？"
"家父曾请过武师。"她早已准备好答案。
肖珏不置可否，只是意味深长地看了她一眼："今晚到我帐中值夜。"
夜深人静，苏颜卿站在肖珏帐外，听着里面翻阅文书的声音。突然，一阵风吹灭了她身旁的火把，帐内也随之安静下来。
"进来。"肖珏的声音传出。
帐内只点了一盏灯，肖珏正在查看地图。他头也不抬："去档案室取去年边境巡逻记录，第三柜。"
苏颜卿领命而去。档案室在营地西侧，此时无人值守。她找到肖珏要的卷宗，却在转身时瞥见角落里一个标记着"乌洛"的抽屉微微敞开。
出于警觉，她轻轻拉开抽屉，里面竟有一份徐敬甫与乌洛族往来的密信副本！信中提及"借兵除障"，日期正是她离开京城前三天。
"果然是他..."苏颜卿咬牙，迅速记下内容。正要离开，却听见门外脚步声。她闪身躲到柜后，只见一个黑影鬼鬼祟祟地摸进来，直奔存放军需记录的柜子。
月光从窗户斜射进来，照在那人脸上——是军需官周焕！苏颜卿屏住呼吸，看着他快速翻阅记录，然后从怀中掏出一个小瓶，往几本文书上洒了什么。
等周焕离开，苏颜卿立刻上前查看。那些是军粮检验记录，被洒上的液体很快在纸上留下霉变般的痕迹。她正思索其中含义，突然感到颈后一凉——一柄剑抵住了她的后心。
"擅动军机文书，死罪。"肖珏的声音在背后响起。
苏颜卿僵在原地，脑中飞速思考对策。就在这时，窗外传来一声轻响，紧接着三枚暗器破窗而入！
肖珏一把将她推开，挥剑格挡，但还是有一枚暗器划过他的手臂。苏颜卿趁机滚到窗边，看到一个人影迅速消失在夜色中。
"追！"肖珏按住流血的手臂。
苏颜卿犹豫了一瞬，还是选择先查看他的伤势。伤口不深，但边缘已开始发黑。
"有毒！"她撕下衣角扎紧肖珏上臂，然后毫不犹豫地俯身吸出毒血。
肖珏皱眉："你..."
"别动！"苏颜卿厉声道，随即意识到自己语气逾矩，连忙补充，"将军，这毒见血封喉，必须立刻处理。"
她连续吸出几口毒血，直到血色转红才停下，又从腰间取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸："解毒丹，能暂时压制毒性。"
肖珏吞下药丸，目光复杂地看着她："你随身带着解毒丹？"
"家传的。"苏颜卿简短回答，帮他包扎好伤口。
月光透过窗户洒在地上，照亮了散落的文书。两人沉默地对视一眼，默契地各自收拾起来。
"你刚才在找什么？"肖珏突然问。
苏颜卿心跳加速，但面上不显："将军命我来取巡逻记录。"
"那乌洛族的抽屉呢？"
她动作一顿，知道瞒不过去了："属下看到周军需鬼鬼祟祟，跟过来发现他在篡改军粮记录。"
肖珏眼中闪过一丝讶异，似乎没想到她会如实相告。他拿起被动手脚的文书仔细查看："看来军中老鼠不止一只。"
"将军，乌洛族袭击不是偶然。"苏颜卿决定赌一把，"属下在抽屉里看到了徐丞相与乌洛族的通信。"
出乎意料，肖珏并未追问她为何翻看其他文件，只是冷笑一声："徐敬甫的手伸得比我想的还长。"
回帐路上，两人并肩而行，谁都没再提今晚的事。路过医帐时，肖珏突然停下："解毒丹...多谢。"
月光下，他冷峻的侧脸似乎柔和了几分。苏颜卿怔了怔，轻声道："将军为我挡暗器，该我谢您才是。"
"你是我麾下士兵，护你周全是我职责。"肖珏顿了顿，声音微不可察地软了一分，"以后值夜，记得带剑。"
苏颜卿望着他离去的背影，心中五味杂陈。她来掖州卫本是为了躲避徐敬甫的追杀，顺便查探肖珏是否如传言那般残暴不仁。可今晚的事让她意识到，这位"冷面将军"或许比她想象的复杂得多。
而更让她心惊的是，当肖珏为她挡下暗器那一刻，她心中涌起的竟不是庆幸，而是...心疼。
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