闻兑薷甩着空荡荡的荷包直跺脚：
闻兑薷哎！跑了大半个村子，连口热乎吃食都没讨着！
闻兑薷真真是撞了邪了——昨儿好容易寻着个肯留宿的村长，今儿个就死了；
闻兑薷想着讨些填肚子的，偏又撞见人家门口哭丧！
闻兑薷哥你说，咱们怎的这般晦气？
闻兑薷见兄长一路紧蹙眉头不言语，便悄悄用肘尖轻撞他肋骨，眼尾余光扫过身旁低头啜泣的女子，刻意放软了声调：
闻兑薷哥，你瞧这石板路都走了三遭了——难不成被老槐树的影子绊住了魂？
闻梢须忽然顿住脚步，侧身挡住女子视线，指尖捏住妹妹辫梢轻轻一拽。
待闻兑薷气恼地转头时，他已凑近她耳边，袖摆无风自动地扬起半幅，恰好遮住女子望来的目光：
闻梢须你可留意到她怀中那方绢帕？
他声如游丝，混着巷口槐叶沙沙响，
闻梢须兵符纹样绣到一半便乱了针脚——寻常民妇怎会认得北疆军符的暗纹？
见妹妹瞪眼欲言，他指尖又飞快点了点自己颈侧：
闻梢须申松与老村长死状相同，皆是喉间三道青斑，可你瞧那妇人鬓间断簪——
余光瞥见女子正低头摆弄荷包穗子，才敢继续道，
闻梢须今晨在老村长指缝里发现的半片银箔，与这簪头錾刻的并蒂莲纹路分毫不差。
闻兑薷猛地拽住兄长衣袖，辫梢上的银铃叮当乱响，压低嗓音道：
闻兑薷哥！你莫不是疑心她？
她偷瞄眼尾泛红的女子，见其正对着街角残破的土地庙出神，才敢跺脚续道，
闻兑薷瞧她连风都能吹倒的模样，怎会是弱质女流下的手？
闻梢须指尖摩挲着袖中半片碎簪，目光掠过女子裙角未干的狗血渍：
闻梢须目下线索交织如麻，老村长指缝里的银箔、申松临终那句‘回京城去’——
闻梢须父亲曾言北疆细作善用‘三阴锁喉’之术，与死者颈间青斑分毫不差。
闻兑薷听得浑身发紧：
闻兑薷可她方才哭起来连帕子都握不住……
闻梢须越是柔弱处，越要细查。
闻梢须抬手替妹妹拂去肩头槐叶，目光沉如暮色，
闻梢须且她怀中兵符绢帕，纹样与三月前丢失的北疆调令暗纹相似——此等机密，岂是寻常民妇能知？
闻梢须我们先回去找将军，商谈此事。
闻兑薷跺了跺脚：
闻兑薷又要去触那冰块的霉头！上次他拿军令牌敲我脑壳的疼还没消呢……
闻梢须不得无礼。
闻梢须轻弹她辫梢，瞥见女子正将半幅披帛往肩上拢，低声道，
闻梢须此案若牵出北疆细作，方圆百里皆要生灵涂炭——你总不愿看着这满巷槐花，都染成血色吧？
夜风裹着槐花香掠过檐角，闻兑薷忽然泄了气：
闻兑薷知道啦知道啦……不过丑话说在前头，若那冰块再拿‘战场无弱兵’当由头抽我皮鞭——
忽然咧嘴一笑，
闻兑薷我便往他茶盏里丢十颗蜀地花椒！
三人在驿站角门处被拦住。
一人手向前半步，眼神泛着冷光：
夙风驿站重地，尔等何事？
夙风若无将军手令，休得擅闯。
闻兑薷少晃人！我们找邝将军——
闻兑薷今早村口新死的汉子，颈间青斑和老村长一模一样！
闻兑薷耽搁了破案时辰，你担待得起？
他目光扫过闻氏兄妹腰间玉佩，语气虽恭谨却带着冰碴子：
夙风将军正忙，此刻不便见客。
夙风诸位若有线索，可先告知某家，待将军歇盏时再行通禀。
闻兑薷当场叉腰骂道：
闻兑薷嘿！摆什么臭架子？
闻兑薷连送上门的线索都推三阻四，难不成等细作把你们军粮烧了才肯睁眼？
闻兑薷老村长和那个叫申松的男子尸首脖子上都刻着‘三阴锁喉’的印子，分明是北疆细作的手段——
闻兑薷他倒好，躲在屋里不知道干嘛，贻误战机的罪名他当得起么？
闻兑薷哪受得这等轻慢，暴喝一声挥鞭便砸向夙风面门。
皮鞭带起猎猎风声，在暮色里划出半道银弧，直取对方喉结。
夙风眼皮未抬，指尖轻弹间已有寒芒漫起，门前青砖缝里倏地窜出尺许高的冰棱，如珊瑚破土般将鞭梢牢牢锁住。
夙风放肆！
他踏前半步，靴底碾过冰面发出细碎脆响，周身三尺内空气骤然凝霜。
闻兑薷只觉手腕一麻，皮鞭竟似冻在冰块里般沉甸甸拽不动，正待换招，忽见夙风指尖旋出数点冰晶，如碎玉乱琼般扑面而来。
她慌忙旋身闪避，辫梢却扫到檐角垂下的冰棱，冷不防脚下青砖已结出蛛网般的霜纹，“砰”地摔了个屁股蹲。
夙风以武犯禁，当受此罚。
夙风话音未落，又一道冰墙从地面腾起，将她退路封得严丝合缝。
闻兑薷恼羞成怒，挥鞭狠砸冰墙，却见冰晶随力波震颤，反将皮鞭震得脱手飞出。
再抬头时，夙风已立在三步外，袖中冰雾缭绕，指尖正凝着枚晶莹的冰锥——却连他衣摆都未沾得半分尘土，恍若只是随手挥了挥衣袖。
闻兑薷咬碎银牙盯着对方指尖未散的冰雾，心中骇然：
闻兑薷【心想】这亲卫出手时冰棱破土、霜气凝兵，举手投足间竟比邝朽那冰块儿更多三分凌冽之意。
闻兑薷【心想】身为亲卫，武功竟在主将之上，实在不合常理……
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