并州

拓跋木被发配到伙房后，伤兵营的药材和器具再没出过差错。但安稳日子没过半月，一场更大的危机便顺着北风卷进了营地——并州传来急报，前赵刘曜亲率三万骑兵突袭雁门关，守将战死，残兵正往这边溃退。

消息传来时，我正在给石邃换药。他恢复得不错，已经能拄着木杖下地，只是左胸那道伤疤像条暗红色的蛇，时刻提醒着那场生死较量。听到帐外传来的甲胄碰撞声，他突然抓住我的手腕，眼里闪过与年龄不符的狠厉：“桓野，我父要亲征了，对不对？”

我没说话。石虎帐前的刁斗声昨夜就没停过，营地里的铁匠铺更是连夜赶制箭镞，傻子都能看出端倪。

“带我去见他。”石邃猛地站起身，木杖在地上顿出沉闷的声响，“我要随军！”

“你的伤还没好。”我按住他的肩膀，能感觉到他肌肉里憋着一股躁动的蛮力。

“这点伤算什么？”他甩开我的手，胸口的伤疤因用力而泛红，“我是羯人的少主，凭什么缩在营里？”

正争执间，帐帘被掀开，石虎带着一身寒气走进来，甲胄上还沾着霜花。“吵什么？”

“父亲，我要跟你出征！”石邃挺直脊背，下巴微微扬起。

石虎盯着他看了半晌，突然笑了：“好。有种。”他转头看向我，“伤兵营能走的伤兵，挑两百个出来，编入辅军。你跟我走，做行军医令。”

我心头一沉。辅军说白了就是炮灰，让刚能下床的伤兵去送死，无异于谋杀。但看着石虎眼中不容置疑的决绝，我知道争辩无用。

“辅军可以编，但得给我半个月。”我深吸一口气，“我要让他们恢复些力气，至少能拉开弓。”

石虎挑眉：“半个月？刘曜的骑兵可不会等你。”

“三天。”我退了一步，“给我三天，我让他们能拿起刀。”

最终，石虎给了我五天。

那五天，伤兵营变成了校场。我让老者熬了最浓的草药汤，里面掺了少量烈性酒，既能活血化瘀，又能壮胆。每天天不亮，就让能走动的伤兵围着营地跑步，从一百步到五百步，有人跑着跑着就栽倒在地，爬起来吐口血沫继续跑。

石邃也跟着练。他左胸发力时还会疼，额头上总是沁着冷汗，却咬着牙不肯停。有次练劈砍，木刀脱手砸在我脚边，他红着眼吼：“捡起来！”

我捡起木刀递给他，他却突然捂住胸口蹲下去，剧烈地咳嗽起来。我拍着他的背，能感觉到那道伤疤下的脏器还在隐隐作痛。

“值得吗？”我低声问。

他猛地抬头，眼里全是血丝：“汉奴永远不会懂。羯人要么战死，要么征服，没有第三条路。”

第五天傍晚，两百个伤兵站在了石虎面前。他们身形依旧消瘦，脸色带着病后的苍白，但眼神里没了往日的萎靡，握着刀的手虽然还在抖，却紧紧攥着不肯松开。

石虎绕着他们走了一圈，突然拔出弯刀，刀光一闪，砍向最前排一个氐人伤兵的脖颈！

那氐人下意识地举刀格挡，“当”的一声，木刀被劈成两段，他却没后退半步，死死盯着石虎，眼里没有恐惧，只有一股豁出去的狠劲。

石虎收了刀，突然大笑：“好！有种！”他将弯刀扔给那氐人，“这刀赏你了。明日卯时，随我出征！”

当晚，我正在给伤兵们分发最后的草药，石邃走了进来。他手里拿着个皮囊，扔给我：“这是漠北的苁蓉酒，能驱寒。”

我接住皮囊，入手温热。“你不怕我毒死你？”

他嗤笑一声：“你若想毒死我，上次换药时就动手了。”他顿了顿，声音低了些，“我知道你不想让他们去送死，但这就是命。”

我打开皮囊，抿了一口，烈酒带着药香滑入喉咙，烧得胸口发烫。“我知道。”

我知道，在这乱世里，人命比草贱。我能做的，不过是让他们多一分活下去的可能，哪怕这可能最终还是会被马蹄踏碎。

第二天卯时，号角声撕裂了黎明。我跟着辅军走出营地时，老者追了出来，塞给我一个布包，里面是晒干的蒲公英和甘草。

“桓医令，活着回来。”他浑浊的眼睛里，第一次没有了恐惧，只有沉甸甸的期盼。

我点点头，转身跟上队伍。

石邃骑马走在前面，甲胄在晨光中闪着冷光。石虎的主力已经先行，我们这队辅军要赶着去雁门关外汇合。北风卷着沙尘打在脸上，生疼。

伤兵们走得很慢，有人咳嗽，有人瘸着腿，但没人掉队。那个被石虎赏赐弯刀的氐人走在最前排，刀鞘撞击着膝盖，发出单调的声响。

我望着远处连绵的群山，知道雁门关外等待我们的，是刀光剑影，是生死未卜。

但我握紧了手里的布包，里面的草药硌着掌心，像握着一点微弱却坚定的希望。

活下去。不仅我要活下去，也要让身边这些人，多活一个是一个。

哪怕前方是刀山火海，我也得走下去。因为这乱世的路，从来就不由人选，只能一步步闯过去。

未完待续，敬请期待。