卯时，六扇门西缉事房内，灯火摇曳。
沈砚一夜未眠，眼底布满血丝，疲惫地靠在椅背上。他展开那封神秘的信，手指摩挲着粗糙的信纸，试图从中找到一丝线索。
“泥犁狱中，贪嗔痴皆罪，汝父之死，罪在知情。”
沈砚喃喃自语，眉头紧锁。他取来一支炭笔，轻轻涂抹信纸背面。
原本空白的纸面上，渐渐显现出半枚朱砂指印，鲜红如血。
沈砚瞳孔骤然收缩，这指印的纹路，他再熟悉不过。
在神乐观密室中，那块刻着“卍解”二字的砖块上，留下的正是同样的指印。
“难道……写信之人，与父亲的死有关？”
沈砚心中掀起惊涛骇浪。他强迫自己冷静下来，继续分析信中的内容。
这时，苏棠推门而入，手中端着一碗热气腾腾的汤饼。
“沈大人，您一夜未归，多少吃些东西吧。”
苏棠的声音轻柔，带着一丝关切。
沈砚勉强挤出一丝笑容，接过汤饼，却食不知味。他的目光落在信纸上，注意到“贪嗔痴皆罪”四字似乎比其他字颜色更深。
“苏棠，你看这几个字……”
沈砚将信递给苏棠。
苏棠接过信，仔细端详片刻，美眸中闪过一丝惊讶。
“这几个字，似乎是用朱砂特意加粗过的。”
苏棠的声音有些颤抖。
“大人，您还记得神乐观密室里那三尊陶俑吗？”
沈砚心中一动。
“你是说……”
“没错。”苏棠点了点头，“那三尊陶俑上，分别刻着‘贪’、‘嗔’、‘痴’三个梵文。这封信上的字，与陶俑上的字迹，如出一辙！”
沈砚猛地站起身，眼中精光闪烁。
“看来，凶手是在暗示我们，下一个地点，就在龙隐洞！”
沈砚话音未落，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“砰”的一声，陈总旗推门而入，神色慌张。
“沈砚！上头有令，让你尽快结案！”
陈总旗的声音尖锐刺耳，带着一丝不容置疑的威严。
沈砚心中冷笑，面上却不动声色。
“陈总旗，案情复杂，岂是一朝一夕就能查清的？”
“哼！”陈总旗冷哼一声，“上头可不管这些！总之，你若再拖延下去，休怪我禀明圣上，治你个办事不力之罪！”
陈总旗拂袖而去，沈砚却注意到，他靴底沾着一些青色的泥土。
这泥土的颜色，与清凉山后山的陶土，极为相似。
沈砚的眼神瞬间变得锐利起来。
“陈总旗，你究竟隐瞒了什么？”
巳时，清凉山，龙隐洞。
沈砚与楚无涯并肩而行，踏入幽深的洞穴。
洞内阴冷潮湿，弥漫着一股淡淡的土腥味。钟乳石倒悬，形状各异，在火把的映照下，显得狰狞可怖。
石壁上，刻着“泥犁狱”十八刑罚图，一幅幅画面触目惊心，仿佛在诉说着无尽的罪恶与苦难。
沈砚仔细观察着周围的环境，发现地面上有几行新鲜的脚印，凌乱不堪。
“看来，已经有人先我们一步来过这里了。”
楚无涯的声音低沉，带着一丝警惕。
沈砚点了点头，示意他继续前进。
两人沿着蜿蜒的通道，一路深入。
突然，沈砚脚下一顿，似乎踩到了什么东西。
他低头一看，发现是一块凸起的石板。
“小心，可能有机关！”
沈砚提醒道。
楚无涯点了点头，从怀中掏出一枚铜钱，轻轻敲击石板。
“咔哒”一声，石板缓缓向内凹陷，露出一个黑黝黝的洞口。
沈砚与楚无涯对视一眼，深吸一口气，先后跃入洞中。
洞内，是一间密室。
密室中央，摆放着一尊未烧制的陶俑。
陶俑的面目模糊，但身上却清晰地刻着一个“沈”字。
沈砚心中一震，这陶俑，与他父亲有何关联？
他走上前，仔细观察陶俑。
在陶俑的底座下，压着半截烧焦的纸张。
沈砚小心翼翼地取出纸张，展开一看，竟然是善堂的名册！
名册上，记载着善堂收养的孤儿名单。
沈砚的目光，在名单上快速扫过。
突然，他的手指停在一个名字上——沈靕。
那是他父亲的名字！
然而，这个名字，却被一道鲜红的朱砂，狠狠地划去。
沈砚的呼吸变得急促起来，他仿佛看到了父亲当年在善堂的经历，以及那场突如其来的大火。
楚无涯走到密室角落，仔细搜寻着。
突然，他发出一声低呼。
“沈兄，你看这是什么！”
沈砚闻声走过去，只见楚无涯手中拿着一枚铜钱。
铜钱上，刻着四个字——“建文四年”。
“这是……”
沈砚瞳孔骤然收缩。
“这是建文帝旧部的信物。”楚无涯的声音低沉而凝重，“沈兄，你的父亲，很可能是他们的人。”
午时，龙隐洞外密林。
沈砚与楚无涯刚走出洞穴，便被一群黑衣人团团围住。
为首一人，身穿太监服饰，手中握着一枚“乂”字烙铁，面色阴冷。
“沈探事，泥犁狱的大门已为你敞开。”
太监的声音尖锐刺耳，带着一丝残忍的笑意。
“东厂的人！”
沈砚心中一凛，他没想到，东厂竟然会在这里设伏。
“束手就擒吧，沈探事。”太监冷笑道，“或许，杂家还能让你少受些皮肉之苦。”
沈砚冷冷地看着他，眼中没有丝毫惧意。
“想要抓我？没那么容易！”
“冥顽不灵！”太监眼中闪过一丝狠厉，“给我上！”
一声令下，黑衣人蜂拥而上。
楚无涯从怀中掏出一包石灰粉，猛地向空中一撒。
“砰”的一声，石灰粉爆裂开来，弥漫在空气中，遮蔽了视线。
“快走！”
楚无涯低喝一声，拉着沈砚向密林深处逃去。
沈砚挥舞着手中的短刀，割断一根粗壮的藤蔓。
“咔嚓”一声，洞顶的钟乳石受到震动，纷纷坠落。
“轰隆隆……”
钟乳石砸在地上，激起一片尘土。
黑衣人被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷躲避。
沈砚与楚无涯趁机冲出重围，向密林深处逃去。
然而，就在这时，一支冷箭破空而来，直奔楚无涯后心。
“小心！”
沈砚惊呼一声，想要推开楚无涯，却已来不及。
“噗”的一声，箭矢射中楚无涯的肩膀。
楚无涯闷哼一声，身形一晃，险些摔倒。
“你怎么样？”
沈砚连忙扶住他。
“我没事……”
楚无涯咬着牙，脸色苍白。
“快走，他们追上来了！”
两人跌跌撞撞地向前跑去，身后的追兵越来越近。
混乱中，沈砚怀中的善堂名册掉落在地。
他想要捡起，却被一名黑衣人抢先一步。
沈砚只来得及抢到半页，上面写着：“癸未年七月十五，子时，火起，童男童女各十”。
未时，城南废弃土地庙。
沈砚扶着受伤的楚无涯，躲进破败的土地庙中。
楚无涯靠在墙角，脸色苍白如纸，呼吸急促。
“那箭上有毒……”
楚无涯的声音虚弱，断断续续。
沈砚撕开楚无涯的衣服，只见伤口处已经发黑，显然是中了剧毒。
“你撑住，我去找大夫！”
沈砚焦急地说道。
“没用的……”楚无涯摇了摇头，“这是东厂特制的毒药，无药可解……”
“沈兄，其实……我一直瞒着你一件事。”
楚无涯的声音越来越低。
“我的父亲，是当年善堂火灾案的策划者之一。”
沈砚闻言，如遭雷击。
“你说什么？”
“当年，建文帝逃出皇宫，为了掩盖他的踪迹，我父亲和一些忠于建文帝的旧臣，策划了这场火灾。”
楚无涯的声音断断续续，带着一丝忏悔。
“善堂里的那些孩子，其实都是……都是用来炼制‘尸傀’的……”
“尸傀？”
沈砚惊骇不已。
“没错。东厂和锦衣卫，都参与了其中。他们想要利用‘尸傀’，找到建文帝的下落。”
楚无涯的声音越来越微弱。
“你父亲……因为调查此事，被他们……灭口……”
楚无涯从怀中掏出一枚铜钱，递给沈砚。
铜钱上，刻着“龙隐”二字。
“找到……‘龙隐卫’……他们能……帮你……揭开……真相……”
楚无涯的声音戛然而止，头一歪，昏死过去。
“楚兄！楚兄！”
沈砚大声呼喊，却没有任何回应。
他紧紧握着手中的铜钱，指节发白。
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