宁王解围

深秋的文渊阁，静得只能听见书页翻动的沙沙声，还有窗外偶尔飘落的梧桐叶触地的轻响。阳光透过高窗，化作一道道光柱，照亮了空气中缓缓浮动的尘埃。

　　楚楚就埋首在靠窗的几堆书山里，周遭散落着各种有关占星学说等典籍。自从姚广孝那番云山雾罩的话后，她对星象之说生了执念，与其被动猜测那“十三星连珠”和“西方因果”的含义，不如自己来寻一个答案。

　　“见过娘娘。”一个清朗却略显拘谨的声音打破了这片宁静。

　　楚楚从厚重的《天官书》后抬起头，逆着光，看清来人后，心头猛地一跳，下意识地就想合上书页，将自己藏起来，面前这人竟是前段时间向朱棣上书直言弹劾她“后宫干政”的解缙。

　　他今日未着官服，只一身半旧的青色直裰，更显得身形清瘦，只是那双原本带着几分书生傲气的眼睛，此刻看向她时，少了几分锐利，多了几分复杂的愧色与探寻。

　　“解大人。”楚楚微微颔首，语气平淡，指尖却无意识地抠着书页的边缘，心头忍不住打鼓，他不会来一场对她义正言辞的训诫吧？

　　楚楚感觉到如临大敌，要是真刀真枪地比划她倒是不惧，但是这些口诛笔伐的文人思想极度固化，根本不是靠沟通能解决问题的。

　　解缙似乎有些局促，沉默了片刻，才拱手深深一揖：“前番……下官言语冒犯，冲撞了娘娘，还请娘娘恕罪。”

　　他抬起头，目光诚恳，“下官迂腐，不识娘娘仁心。前日听闻陛下因娘娘之故，赦免教坊司一众女眷，除去贱籍，允其归家……此乃莫大恩典，活人无数。下官惭愧。”

　　楚楚看着他，心中的那点芥蒂，因他这番坦率的道歉消散了些许，轻声道：“解大人言重了。大人当日所言，亦是秉持臣子本分。至于教坊司之事，非我之功，是陛下仁厚。”

　　解缙却摇了摇头，脸上露出一丝怀才不遇的落寞，“陛下仁厚，亦需娘娘这般心怀慈悲之人在侧劝谏。只可惜……

　　解缙目光掠过层层书架，指尖轻抚过一册《文献通考》，声音里带着文人特有的迂回：“文渊阁万卷藏书，浩如烟海。下官日日与这些前朝典籍为伴，见贤思齐，常感汗颜。只是典籍蒙尘尚可拂拭，若胸中所学终年不见天光，倒真成了蠹鱼之食。”

　　他顿了顿，将书册轻轻推回架中，动作带着读书人特有的珍重：“譬如这《文献通考》，马端临毕生心血，当年何等光华。而今……也不过在这深阁中静待知音。”

　　说罢，他朝楚楚浅浅一揖：“下官失言了。能在此整理先贤遗泽，已是莫大福分。”

　　他这话说得含蓄，但那股郁郁不得志的意味，却清晰地传递了出来。

　　见他主动示好，又如此自伤，楚楚心中微软，便温言劝慰道：“解大人不必妄自菲薄，是金子总会花光的……”

　　太紧张了，说错话了。

　　解缙愣了一瞬，随即竟忍不住“噗嗤”一声笑了出来，那笑容冲散了他眉宇间的阴郁，显出几分这个年纪该有的明朗。

　　楚楚也反应过来，颊边飞起一抹红晕，尴尬地别开眼。

　　这一个小小的口误，反而让方才略显凝滞的气氛轻松了许多。

　　“我的意思是说，大人满腹经纶，才华盖世，陛下岂会长久埋没？只需静待时机罢了。”楚楚极力解释着。

　　解缙再次拱手，这次的笑容真诚了许多：“承娘娘吉言。下官……静待‘花光’之日。”说罢，便识趣地躬身退下了。

　　经此一事，楚楚也无心再看书。她命内侍将挑好的三大箱星象典籍送回宫中，自己则抱着一本最厚的《甘石星经》，一边低头翻阅着上面绘制的繁复星图，一边心不在焉地往回走。

　　她低着头，目光虽然落在书页那些蜿蜒曲折的星宿连线上，心神却早已飞到了九霄云外。

　　小平急匆匆地跟在她身侧，忍不住轻声提醒：“娘娘，这路上石子多，您走路时就别看书了，仔细崴了脚……”

　　楚楚恍若未闻，反而被这话勾起了另一桩心事，她猛地停下脚步，侧头问道：“小平，柴胡那边……有信了吗？”

　　小平面露难色，低声道：“流放的行程，就定在三日后了。”

　　“三日……”楚楚喃喃道，心猛地往下沉，柴胡那患有心疾的小妹，如何能经受得住这长途跋涉？若不带去，一个孤女在这京城又如何生存？

　　她心烦意乱，下意识地背过身，开始倒着慢慢踱步，仿佛这样能理清纷乱的思绪，边退边蹙眉问小平：“若是想办法让她进宫来呢？总好过在外飘零。”

　　小平连忙摇头，谨慎地看了看四周，才低声道，“娘娘，宫中的宫女采选皆有严格制度，非比寻常。且不说她罪臣亲属的身份难以过关，即便进来了，这宫墙之内，规矩比外面大得多，一言一行都有人盯着，稍有不慎便是大错。”

　　楚楚闻言，沉默了下来。

　　就在她垂眸沉思的瞬间，全然未觉已退至回廊拐角，后背结结实实地撞进了一个带着清浅檀香气息的怀抱里。

　　一声闷哼自身后传来，伴随着她怀中那本厚重的书册“啪”地一声掉落在地，书页散乱。

　　巨大的冲力让楚楚踉跄着向前扑去，又被身后之人下意识地扶住肩膀稳住。

　　楚楚惊魂未定，慌忙转身抬眼望去，秋日澄澈的阳光下，宁王朱权正立于眼前，他似乎也被这突如其来的撞击惊了一下，随即那双眼眸中便漾开了温和的笑意。

　　“柳妃娘娘恕罪，是我唐突了。”

　　宁王弯腰，动作优雅地先一步拾起了那本《甘石星经》，修长的手指拂过封面，仿佛掸去什么看不见的尘埃。

　　他的目光在“甘石星经”四个字上停留了一瞬，眼底掠过一丝难以察觉的思量，这才含笑将书递还给楚楚。

　　一旁的小平早已吓得魂飞魄散，上次在教坊司门前，娘娘受伤后便是被这位十七爷扶住，那姿态在旁人看来已算逾矩。

　　今日竟又撞个满怀，若让有心人传到皇上耳中，不知又要掀起怎样的风浪。

　　小平慌忙上前，几乎是抢似的从宁王手中接过书册，随即用身子巧妙地将楚楚挡去大半，垂首急声道：“多谢十七爷！”

　　“柳妃娘娘怎的在此处？”宁王的目光越过小平，依旧温和地落在楚楚脸上。

　　“是我没看路，冲撞了王爷。”楚楚微微颔首。

　　宁王唇角噙着一抹了然的笑意，语气随意却意有所指：“方才似乎听见娘娘在说什么侍卫？可是那个唤作柴胡的？”

　　“您知道？”楚楚抬眼，有些意外。

　　“宫中早已传遍了，”宁王眼眸微眯，“好听的，不好听的，总有那么几句会传到耳边。”

　　楚楚心下腹诽，能传出来的，自然都是不好听的。那些关于她与侍卫过往甚密的流言，怕是早已被添油加醋，不堪入耳。

　　“若我是你，”宁王忽然收了折扇，语气平淡却字字惊心，“便会求皇上下令，杀了那柴胡，以证清誉。”

　　楚楚蓦地皱眉，她深知与这个时代的人争论生命价值无异于对牛弹琴，却仍忍不住反驳，“每个人的性命都该掌握在自己手里，我没有任何资格，去决定另一个人的生死。”

　　宁王闻言，眉头微蹙，眼中流露出明显的不解，外头风言风语，甚至传闻皇上有意立她为后。可这样一个既无家世支撑，又心慈手软的女子，如何能母仪天下？

　　他看向楚楚，目光清正，话锋一转，带着恰到好处的善意，“方才听你提及那柴胡之妹？若娘娘放心，便让那小姑娘随我回王府吧。本王府上花房正好缺些伶俐的侍女，必不至亏待于她。京师名医荟萃，亦可为她调理心疾。无论如何，总好过随兄长途颠簸，伤了根本，或是留在京中，孤苦无依，无人照拂。”

　　这番话在楚楚心中激起层层涟漪，她怔了一瞬，长睫微颤，下意识地抬眸看向宁王，心中千思百转，在这短暂的静默里，无数念头飞快掠过心头。

　　将柴小妹托付给宁王，确实是眼下最周全的安排。王府环境优渥，又能延医问药，远比跟着柴胡流放或独自留在京城要强。纵然她对这位王爷存着几分戒心，但为了那孩子的性命……

　　楚楚终是压下心头最后一丝迟疑，无论如何，这个安排确实解了她的燃眉之急，也保全了那可怜的小姑娘。

　　楚楚望着宁王含笑的眼眸，心中一块大石顿时落地，感激之情油然而生，她郑重一礼，“王爷雪中送炭，此恩我铭记在心。如此，便有劳王爷了。”

　　“娘娘客气了，”宁王虚扶一下，笑容温润如初，“举手之劳罢了。”

　　他略作停顿，目光在楚楚忧色未褪的脸上停留片刻，语气愈发恳切：“娘娘仁心，体恤下人，令我敬佩。你放心，那柴胡在流放路上，我亦会令人暗中打点一二，总不至让他受太多苦楚。”

　　他这番话声音不高，却字字清晰，仿佛早将一切安排妥当。

　　见楚楚眸光微动，他适时收住话头，温和地补上一句：“娘娘既开了口，这些琐事，我自当尽力周全。只望娘娘能安心将养，勿再为此劳神。”

　　一直紧绷着神经的小平见状，急忙上前，声音温和却足以让身旁人听清：“娘娘，时辰不早了。陛下特意嘱咐御膳房备了您爱的羹汤，说晚膳时要亲眼瞧着您多用些呢。”

　　小平特意强调后半句，目光警惕地扫过宁王。

　　楚楚会意，顺势告辞。

　　走出几步，她察觉到小平的不安，低声问道：“怎么了？你似乎一直很想躲着宁王？”

　　“娘娘您难道忘了吗？”小平急得几乎要跺脚，声音压得极低，“教坊司门前！您头撞伤之后，是十七爷伸手接住了您！他、他当时的行为实在逾矩，若是让皇上知道了……”

　　楚楚努力回想，却只记得当时混乱中似乎有人扶了自己一把，细节早已模糊。

　　“是吗？那我该谢谢他及时出手。”

　　“我的好娘娘！”小平又急又怕，声音带着哭腔，“您该离他远些才对啊！”

　　“知道了，”楚楚拍了拍她的手背，安抚道，“以后尽量避着便是。”

　　小平望着楚楚不以为意的侧脸，心中忧虑更甚，这宁王，出现得也忒及时了些。

　　朱权站在原地，目送那抹纤细的身影消失在宫墙尽头，方才缓缓收起嘴角的笑意，目光落回自己方才接过书的手掌，若有所思。