那股无声夺走温度的寒意，最先在南境的巷陌间弥漫开来。
疫病初愈的人们，身子骨本就虚弱，被这倒春寒一激，旧疾新症并发，一时间城中哀声四起。
药材，再一次成了比黄金还贵重的东西。
官府虽设立了“惠民堂”，高高的门槛却将真正的苦难挡在了外面——一纸户籍，成了活命的凭证。
苏墨就是在“惠民堂”门口，看到了那个跪了三天的老妪。
她怀里紧紧抱着一个脸颊烧得通红的孙儿，干裂的嘴唇早已念不出求肯的话，只剩下绝望的叩首。
三天，那扇朱漆大门开了又关，进出的都是衣衫尚算体面的城中居民，她的身影，仿佛成了门前石狮子的一部分，被所有人视而不见。
那天夜里，城南的荒庙亮起了火光。
苏墨搭起一个简陋的草棚，用两块石头支起一口破铁锅，底下燃着枯枝。
一块歪歪扭扭的木牌挂在棚前，上书三个字：无名炉。
他没有规矩，不问姓名，不收银钱。
每日只煮一大锅祛寒的药汤，谁需要，便自己拿碗来舀。
消息传开，棚前很快排起了长队，多是些衣衫褴褛、面有菜色的流民、孤儿。
有人忧心忡忡地问苏墨：“先生，您这药汤虽好，可城中无籍之人何止百千？若都来取，一锅汤药，如何够分？您的药材又能撑几日？”
苏墨没有回答，只是默默地从柴火堆里拿起一块小木牌。
那是一个眼盲的孩童，在等待药汤时，用钝刀一下下刻出来的，上面是两个稚拙的字：“共济”。
他看了一眼排队众人脸上的犹疑和戒备，随手将那木牌投入了熊熊燃烧的灶膛。
“火不怕少，”他平静的声音压过了柴火的噼啪声，“怕的是，人心先起了猜忌。”
火焰舔舐着“共济”二字，火光映在每个人的脸上。
那一瞬间，人群中某种冰冷的东西似乎融化了。
当夜，一个砍柴的樵夫，在送完自家的柴火后，又多砍了半担，默默堆在了庙门口。
一位以刺绣为生的绣娘，将自己刚做好的新被面拆了，缝成一个个结实的小药包，送来给苏-墨分装药材。
甚至那个前两天还想趁乱偷药的流浪少年，也一声不吭地守在炉边，整夜默默地添着柴火，不让炉火有丝毫减弱。
第七日清晨，浓郁的药香几乎弥漫了整座城池。
当第一缕晨曦照亮荒庙时，苏墨发现庙门口竟悄然堆起了一整箱上好的药材，箱上没有任何标记。
他立于晨雾之中，望着那长长的、却井然有序的队伍，每个人都只舀了自己所需的一碗，然后默默将位置留给下一个人。
他轻声自语：“原来最难治的病，不是寒症，而是让人不敢相信，那碗救命的汤，竟真的能轮到自己。”
这股暖意，沿着无形的脉络，向着远方传递。
忘川桥畔，风雪正紧。
一个自幼失语的妇人蜷缩在自己的炭摊下，炭火已近燃尽。
她从不叫卖，只是日复一日地坐在那里，手中紧紧攥着一封边缘焦黑的信。
陈烬路过时，风雪卷起，几乎要将她单薄的草棚掀翻。
他没有说话，只是默默蹲下身，帮她将散落的残炭归拢。
就在指尖触碰到那些黑炭的瞬间，他猛地一顿。
在那堆看似冰冷的炭块缝隙中，竟隐隐渗出细如发丝的红芒。
那红芒在他掌心下缓缓流动，竟拼凑出几个模糊的字：“他还记得娶我的那天。”
陈-烬心头剧震。
他抬起头，看向那妇人。
她浑浊的眼睛里，映着将熄的炭火，也映着无尽的岁月。
陈烬深吸一口气，对着那堆炭轻轻一吹。
“呼——”
一簇火焰凭空腾起，明亮而温暖，瞬间照亮了妇人满是泪痕的脸。
次日，风雪初歇。
妇人第一次开了口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，却异常清晰：“劳您……帮我烧了这信。”
陈烬接过那封被她体温捂得温热的信，投入火中。
火焰升腾的刹那，一个高大男子的虚影在火光中浮现，他转身，轻轻地、温柔地抱住了妇人同样虚幻的影子。
陈烬望着那缕最终消散的余烬，喃喃道：“有些话，果然不用说出口……只要心里还烫着，火就会替你活着。”
而在遥远的北境，另一场关于“火”的争论正愈演愈烈。
朝廷为表彰“救世五贤”，欲在北境关隘立“火勋碑”，首位便是周逸尘。
敕封的使者带着描金的匾额而来，百姓夹道围观，满心期待。
然而，周逸尘却在万众瞩目之下，从铁匠铺里取来一柄大锤，一步步走向那块还未完工的巨大石碑。
“你们要刻名字？”他声音冰冷，环视众人，“那就把那一夜，每一个送过一捧粮食的老农，每一户点亮过一盏油灯的人家，都给我刻上去！”
使者大怒，斥其荒谬：“丰功伟绩，岂能与升斗小民相提并论！”
周逸尘冷笑一声，手中铁锤轰然砸在石碑上，碎石飞溅。
“那一夜，我们靠什么活下来的？靠的是谁在碑上名号响亮吗？不是！是靠千家万户，自己不肯闭上眼睛！”
当晚，使者愤然离去。
村民们却自发地在村口立起了一块粗糙的石头，没有名字，没有功绩，只在石头上方嵌了一盏彻夜不熄的油灯。
一位断臂的老兵颤抖着手，提笔本想写下“英烈千古”，最终落下的，却只有两个字：“我们”。
周逸-尘抚摸着那盏油灯温热的灯壁，低语：“真正的光，从不挂在高墙之上……它只藏在，每一个没人想被记住的时刻里。”
光，在各处以不同的形式亮起。
林辰的脚步，则像一根无形的线，将这些散落的光串联起来。
他行至一处废弃的山神庙，屋檐塌了大半，四壁都在漏风。
夜半暴雨倾盆，他蜷缩在角落，正就着冷水啃食半块粗饼，忽听得庙外传来孩童虚弱的哭声。
出门一看，一对母子在泥泞中抱作一团，襁褓中的婴儿浑身滚烫，已是高烧。
林辰一言不发，默默脱下身上唯一一件还算干爽的内衬，将婴儿紧紧裹住。
他又转身，用尽力气拆下摇摇欲坠的庙门木板，架在庙前湍急的沟壑上，助那对母子渡过险地。
女子千恩万谢，抱着孩子就要叩首，林辰却只是摆了摆手，转身没入无尽的雨幕之中。
母子二人在破庙的角落安顿下来，女子正为没有火源而发愁时，灶膛里本已熄灭的残灰，竟“噗”地一下，自顾自地燃起一小簇温暖的火焰。
火光映在斑驳的墙壁上，竟勾勒出一个模糊的影子——那正是一个跛着脚，踽踽独行的背影。
女子猛然怔住，一个尘封的记忆涌上心头。
三年前极渊异象之夜，似乎也有一个这样的人，冒着漫天血雨，为整个村子送来了救命的药。
她轻抚着婴儿渐渐平复的额头，低语：“原来有些恩情，连施恩的人，都不愿让你知道。”
林辰并不知道身后发生的一切。
他继续沿着古老的驿道向北而行。
此地曾是通往极渊的禁路，如今早已荒草丛生。
行至中途，他忽然感觉脚下的土地传来一丝微弱的温热。
他停下脚步，低头看去。
埋于土中的旧驿站火塘残砖，竟像是被唤醒了一般，一块接一块地，亮起了微弱的红光。
那光芒沿着驿道向前延伸，如星点般连缀成一条蜿蜒的线，在他前方引路。
更奇异的景象，在整个北方大地同时发生。
沿途那些本已断绝音讯多年的村落，在这一夜，家家户户的油灯、灶火，竟不约而同地亮了起来。
没有警报，也并非节庆，仿佛是沉睡了千百年的某种本能，在同一时刻被集体唤醒。
远在千里之外的中心城，钦天监内，观星的老臣看着星图上陡然浮现的、代表大地脉络的线条，惊得浑身发抖。
那一条条被点亮的“地脉火络”，纵横交错，其形状……竟酷似一个正在大地上步行的人影！
守夜的老臣用颤抖的手在史册上记下：“庚戌夜，天无雷，地无祭，万火自明，绵延千里……似有一人，步行，唤醒山河。”
林辰对此一无所知。
他只是低头前行，只觉得左手指节处那枚新生的嫩叶，正随着脚下大地的脉动，微微跳动着，滚烫无比，仿佛在回应着山河深处那一声声悄然复苏的心跳。
这前所未有的天地异象，迅速传遍四方。
人们不再满足于那一碗汤药的温暖，不再满足于那一盏村口的油灯。
他们开始跪拜，开始祈祷，开始疯狂地寻找这“神火”降世的缘由。
一种狂热的、急于为这股力量寻找解释和归宿的渴望，正在悄然取代最初那份单纯的守望相助。
人们开始相信，这背后一定有某种至高的经义，一本能够解释一切、引领一切的火之法典。
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